Joel Bitonio, le meneur des Browns, n'a pas encore décidé s'il jouerait en 2025 : « Ce n'est pas facile »

Joel Bitonio , joueur de ligne offensive des Browns de Cleveland, pourrait bien raccrocher ses crampons. Bitonio, le choix de deuxième tour des Browns en 2014, a participé à sept Pro Bowls consécutifs et a été nommé All-Pro dans cinq équipes au cours de sa carrière, mais il aura 34 ans en octobre et a joué malgré des blessures ces dernières années.

Il a déclaré aux journalistes ce week-end qu'il était « toujours en train de réfléchir » à son retour ou non pour la saison 2025. « C'est un peu comme des montagnes russes, aller dans un sens, aller dans l'autre. Ce n'est pas facile », a déclaré Bitonio, via BrownsZone .

Les blessures qui s'accumulent semblent être la principale préoccupation de Bitonio. « Je ne sais pas si mon genou, mon coude et mon épaule seront à 100 % pendant l'intersaison, un jour », a-t-il déclaré. « Mais je me sens mieux depuis le début de la saison. »

Bitonio a également noté comment il a vu la fin de la carrière d'une légende des Browns se dérouler, ayant joué aux côtés de Joe Thomas pendant les dernières étapes de la carrière du plaqueur du Temple de la renommée. L'état actuel des Browns, qui n'ont eu qu'un bilan de 3-14 la saison dernière, est quelque peu similaire à celui où ils se trouvaient avant la dernière année de Thomas.

« Tout d'abord, je dirais que 90 % de ma décision est basée sur ce que je ressens personnellement : physiquement, familialement, toutes ces choses », a déclaré Bitonio. « Mais Joe Thomas s'est blessé la saison dernière, et nous avons également fait 0-16 la saison dernière. Et vous ne voulez jamais commencer l'année en vous disant : « Oh, c'est une reconstruction totale ». Je ne peux donc pas dire que cela ne fait pas partie de l'équation. »

Les Browns sont susceptibles d'être sur le marché des quarterbacks cet été après le désastre de Deshaun Watson , et surtout s'ils choisissent un jeune passeur comme Cam Ward ou Shedeur Sanders lors de la draft, ils voudront qu'il soit bien protégé. La ligne offensive de Bitonio a été une force relative pendant une grande partie de son mandat à Cleveland, mais elle le deviendra certainement moins s'il décide de mettre un terme à sa carrière.