John Mateer résume son parcours de transfert « fou », refusant Miami pour devenir la solution de l'Oklahoma au poste de QB
THIBODAUX, Louisiane -- John Mateer a toujours su que cela arriverait.
Il a peut-être été le quart-arrière classé 124e de la classe de recrutement de 2022 et un engagement de Central Arkansas jusqu'à ce qu'il reçoive finalement une paire d'offres FBS après sa dernière saison de football au lycée, mais Mateer a toujours cru qu'il serait l'un des meilleurs quarts-arrière du football universitaire .
C'est juste la partie de son parcours dans l'Oklahoma qui a été une surprise.
« Ça a été une belle expérience, c'était vraiment amusant », a déclaré Mateer à propos de son parcours en tant que conseiller à la Manning Academy. « C'est ce que j'ai toujours voulu. J'ai toujours cru que ça arriverait. C'est surréaliste. Mais ce n'est pas la chose la plus folle qui soit. Être à Oklahoma et comment ça s'est passé, c'est fou. »
Mateer s'est imposé comme l'un des meilleurs quarterbacks du football universitaire de l'État de Washington . Successeur peu connu de Cam Ward, Mateer a explosé au niveau national avec une saison de 3 139 yards et 29 touchdowns, dont 826 yards à la course et 15 touchdowns.
Il était en rendez-vous pour voir les braises déclinantes de Pac-12 After Dark.
Cela signifiait également qu'il serait l'un des joueurs les plus populaires du portail de transfert s'il choisissait d'y entrer.
L'État de Washington a fait tout son possible pour qu'il reste. Il a adoré Pullman.
Mais le budget du NIL a continué d'augmenter. Puis son coordinateur offensif, Ben Arbuckle, est parti pour devenir coordinateur offensif d'Oklahoma. C'est cette décision, alors même que Mateer continuait de se débattre en interne pour savoir s'il devait franchir le portail pendant ce qu'il a décrit comme une « période étrange », qui l'a finalement poussé à rejoindre Norman.
« Le même coordinateur offensif, mais à proximité », a déclaré Mateer. « Tout s'est très bien déroulé. C'était une évidence. »
Ce n'est pas que l'Oklahoma n'avait pas de concurrence sur le portail de transfert, où Mateer s'est classé au 6e rang des joueurs du portail de transfert pour le cycle 2024-25 selon 247Sports .
Mateer avait prévu un voyage pour voir la Caroline du Nord et Bill Belichick peu après la prise de fonction de l'entraîneur-chef, six fois champion du Super Bowl, à Chapel Hill. Ce voyage était censé avoir lieu après sa visite en Oklahoma. Mais cela n'a jamais eu lieu, Mateer qualifiant ce flirt avec la Caroline du Nord de plan B.
L'autre école qui s'en est vraiment pris à Mateer était Miami .
« Mon Dieu, ils l'ont fait », dit Mateer. « Ouais, ils l'ont f… »
Mateer, qui a signé un contrat NIL « record » d'environ 3 millions de dollars , n'a cependant jamais vraiment accordé beaucoup d'attention aux Hurricanes.
La raison ? Ward.
Mateer ne voulait pas suivre le premier choix de Washington State, puis Miami. Il voulait tracer sa propre voie.
« Je ne voulais pas aller au même endroit que lui, puis au même endroit », a déclaré Mateer. « Ils auraient pu m'offrir beaucoup, mais je n'aurais pas pu y aller juste pour ça. »
Mateer et Ward restent amis. Mais ces comparaisons ont quasiment disparu.
Le tireur du Texas est désormais comparé à Baker Mayfield, un ancien vainqueur du trophée Heisman des Sooners avec lequel il partage une comparaison physique frappante étant donné que tous deux mesurent 1,85 m et pèsent environ 97 kg.
Quant à ce que Mateer attend de sa première saison avec les Sooners, il a déclaré que ce serait globalement similaire. Il évolue dans le même système, avec le même meneur de jeu. Les piliers d'une attaque de Washington State classée parmi les 10 meilleures de la saison dernière, avec simplement des éléments différents autour.
« Nous utilisons beaucoup de rythme et faisons beaucoup de choses différentes », a déclaré Mateer. « Nous allons vous en mettre plein la vue, et maintenant, nous avons des joueurs qui peuvent vous en mettre encore plus. »
Mateer sait qu'il vient à Norman après une saison décevante de 6-7 pour les Sooners lors de leurs débuts en SEC.
Il espère contribuer à changer cela en deuxième année.
« L'année dernière, je ne dirais pas que c'était une anomalie, mais ce n'est pas normal pour l'Oklahoma », a déclaré Mateer. « En arrivant dans la SEC, nous n'avons pas eu une bonne première année réussie, mais je pense que l'année prochaine sera très bien. »
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