Jos Buttler admet qu'il pourrait être démis de ses fonctions de capitaine de l'équipe d'Angleterre après le choc contre l'Afghanistan

Le capitaine anglais Jos Buttler ne se fait aucune illusion sur les répercussions que le match du Trophée des champions contre l'Afghanistan pourrait avoir sur son capitanat, mais il reste imperturbable face à la pression.

Après la défaite opposant l'Australie et l'Afrique du Sud, la victoire lors de leurs deux derniers matches du groupe B est impérative pour les ambitions de l'Angleterre en demi-finale, à commencer par le défi de l'Afghanistan.

La récente défaite de l'équipe contre l'Australie marque sa cinquième défaite consécutive en ODI, une période qui a vu l'Angleterre abandonner son emprise sur les deux Coupes du monde de balle blanche au cours d'une période où elle a perdu 17 de ses 24 derniers ODI.

Avec l'arrivée de Brendon McCullum à la tête de l'équipe, c'est Buttler qui devra faire face aux conséquences d'une éventuelle élimination prématurée de l'Angleterre lors d'un autre tournoi majeur. A propos de la perspective d'un enjeu important pour lui-même avant la rencontre au stade Kadhafi, Buttler a concédé : "Oui, absolument."

Il a souligné le désir de tout capitaine anglais de diriger avec succès, en déclarant : « Je pense qu'à chaque fois qu'un capitaine anglais veut être performant, bien performer et mener son équipe à la victoire dans les matchs de cricket. Nous ne l'avons pas assez fait ces derniers temps.

« Mais dès que vous vous surprenez à penser à des choses négatives, essayez de les oublier complètement et de vous concentrer sur toutes les choses positives qui pourraient bien se passer et sur ce que vous pouvez faire pour emmener l'équipe. »

Son état d’esprit est clair : « Je suis très concentré là-dessus. »

Après sa défaite contre l'Australie, l'équipe de cricket d'Angleterre s'apprête à subir un léger ajustement de son effectif puisque Jamie Overton remplace Brydon Carse, qui a subi une blessure à l'orteil et rentre chez lui.

Alors que l'équipe affronte ensuite l'Afghanistan - une équipe qui a remporté une victoire surprenante de 69 points lors de sa dernière rencontre en Coupe du monde - le capitaine anglais Jos Buttler reconnaît la menace persistante des fileurs afghans.

Bien que Mujeeb Ur Rahman soit absent cette fois-ci, le lanceur de poignet gauche Noor Ahmad reste un défi de taille, d'autant plus que l'Angleterre a eu des problèmes de rotation sur les terrains asiatiques.

Buttler a souligné le respect qu'il porte au talent de ses adversaires en matière de spin : « Je leur accorde beaucoup de respect, ils ont un style unique dans certains sens, d'excellentes options de spin, Rashid et Noor sont évidemment deux gars remarquables pour lesquels nous devons vraiment bien nous préparer.

« Mais autant nous regardons l'adversaire, autant nous nous concentrons sur nous-mêmes, en apportant la meilleure version de notre cricket et en étant confiants que cela suffirait à gagner le match. »

À l'approche du match, une pression extérieure s'exerce sur l'Angleterre pour qu'elle envisage de boycotter la rencontre, en raison des critiques concernant le recul des droits des femmes en Afghanistan sous le régime des talibans, qui comprend l'interdiction effective pour les femmes de participer à des activités sportives, des restrictions sur l'emploi des femmes et l'exclusion des filles de plus de 12 ans de l'enseignement secondaire et supérieur.

Richard Thompson, président de l'England and Wales Cricket Board (ECB), a qualifié la situation en Afghanistan d'« apartheid de genre » et appelle à une réponse unie de la part du Conseil international de cricket.

Amnesty International a également appelé les équipes à maintenir la situation critique des femmes et des filles afghanes au premier plan de la conscience mondiale.

Buttler a abordé la question mardi, déclarant : « J'ai pris de nombreux conseils de la part de nombreux experts. »

Il a ajouté que Rob Key, directeur de l'équipe masculine de cricket d'Angleterre, et l'ECB ont apporté leur soutien, en fournissant des informations et une formation sur le sujet et en aidant à façonner une décision de l'ECB.

« C'est une situation très triste pour les femmes et les filles en Afghanistan et les difficultés auxquelles elles sont confrontées, mais nous espérons que ce match pourra être une source d'espoir et de plaisir dans ce qui est évidemment une période difficile », a-t-il ajouté.