Karim Benzema révèle la tâche qu'il s'est fixée après le départ de Cristiano Ronaldo du Real Madrid - et s'ouvre sur ses sentiments autour de son propre départ choc

Karim Benzema a révélé le défi particulier qu'il s'est lancé au Real Madrid après le départ de Cristiano Ronaldo en 2018.

Ronaldo a été l'homme principal du Santiago Bernabeu pendant la majeure partie d'une décennie, mais une plus grande pression est tombée sur les épaules de Benzema lorsque le Portugais est parti.

Benzema a passé cinq saisons supplémentaires avec Los Blancos avant de partir pour le club saoudien d'Al-Ittihad en 2023 avec un contrat de trois ans de 258 millions de livres sterling.

En 2022, le Français a soulevé le Ballon d'Or pour la première fois après avoir aidé Madrid à remporter les titres de la Liga et de la Ligue des champions 2021-22 avec 44 buts en 46 matchs.

Et cette distinction, récompense d'une longue carrière, n'était pas le fruit du hasard puisque l'attaquant s'était donné pour objectif de prendre la relève de Ronaldo.

« Quand Cristiano est parti, lui qui avait marqué 50 buts, j'ai dit : "Maintenant, c'est le moment de monter en puissance et j'allais travailler pour cela parce que j'ai le talent, mais maintenant je dois avoir plus d'ambition qu'avant" », a-t- il déclaré à El Chiringuito .

Karim Benzema a déclaré qu'il voulait combler le vide laissé par Cristiano Ronaldo lorsque le Portugais a quitté le Real Madrid

Le Français a remporté le Ballon d'Or après être sorti de l'ombre de Ronaldo

Ronaldo avait dominé la scène avec Los Blancos, mais Benzema a pris le dessus lorsqu'il est parti

« C'est normal, c'est normal (d'assumer une responsabilité supplémentaire). Gareth Bale, 100 millions d'euros, c'est beaucoup, c'était un bon joueur aussi, c'était normal. Mais ça me va. »

« Je suis heureux que la dernière image de Karim au Real Madrid soit celle d'un champion, d'un Ballon d'Or et d'un capitaine.

« J'avais la force de continuer mais j'ai préféré partir comme ça, au bon moment. »

Benzema a marqué un penalty lors de son dernier match avec le Real, qui a fait match nul 1-1 contre l'Athletic Bilbao.

Au total, Benzema a marqué 354 fois en 648 apparitions avec le Real Madrid, remportant quatre titres de Liga et trois Coupes d'Espagne en plus de ses cinq couronnes de Ligue des champions.

Le Real espérait que Benzema resterait une saison supplémentaire en activant une prolongation automatique d'un an sur son contrat.

Mais il a mis fin à un séjour de 14 ans avec les géants espagnols en 2023 et a abordé son nouveau défi avec une ambition similaire.

« C'est un nouveau défi pour moi, une nouvelle vie, et j'ai hâte de commencer à m'entraîner », a-t-il déclaré après avoir rejoint l'équipe.

« Je ferai tout pour gagner des trophées, pour marquer, pour montrer mon talent, pour satisfaire les fans, le club, le président, tout le monde. »

Cela pourrait bien se concrétiser cette saison, avec Al-Ittihad en tête de la Pro League saoudienne.