Le début du calendrier du football universitaire pourrait être avancé à la semaine 0 alors que les dirigeants s'adaptent au calendrier élargi

Afin de limiter l'usure supplémentaire liée à une saison de football universitaire prolongée, les dirigeants universitaires envisagent d'avancer la date du coup d'envoi, ce qui déplacerait le début de l'année de la semaine 1 à la semaine 0, confirme Brandon Marcello de CBS Sports. Conformément au règlement 17.11 de la NCAA, les universités souhaitant jouer pendant la semaine 0 avant la semaine 1, traditionnellement prévue pour le week-end de la Fête du Travail, doivent obtenir une dérogation. Cependant, le retour d'une date de coup d'envoi plus avancée comme élément permanent gagne en popularité à mesure que l'ensemble du calendrier du football universitaire est examiné.

« L'élimination des dérogations dans toutes les zones de la NCAA » a été le principal sujet de discussion ces dernières années, selon Yahoo Sports , mais cela implique des formalités administratives complexes. Avec l'extension des séries éliminatoires de football universitaire et la multitude de matchs de bowl, ainsi que le calendrier de recrutement de décembre, la saison 2025 de football universitaire débutera fin août et se terminera le 19 janvier 2026 avec le championnat national.

Les équipes de la FBS disputent un calendrier de 12 matchs en saison régulière, suivi d'un 13e match lors du week-end du championnat de conférence, puis d'autres matchs en séries éliminatoires. Théoriquement, la réintégration de la semaine 0 – la transformant en nouvelle semaine 1 – permettrait d'organiser une date supplémentaire ouverte au cours d'un calendrier exigeant de 4,5 mois. La Football Champion Subdivision (FCS) devrait officialiser une proposition autorisant ses écoles à disputer la semaine 0, ajoutant ainsi un 12e match de saison régulière à partir de 2026.

Cependant, tous les dirigeants du football universitaire ne sont pas favorables à ce que la saison commence avant le week-end prolongé des vacances.

« Je pense que nous devrions avoir une date de début cohérente », a déclaré le commissaire de la SEC, Greg Sankey, lors d'une interview avec Yahoo Sports. « On dit que les équipes réalisent leurs plus grandes améliorations entre les matchs 1 et 2. Je pense que nous devrions avoir une date de début cohérente. Le week-end de la fête du Travail est une bonne date de début pour le football universitaire. »

« Le fait que nous y repensions pourrait être intéressant », a poursuivi Sankey. « Je n'y suis pas opposé. Je veux m'assurer que nous ayons une vision globale des enjeux et non restrictive. »