Le Grand Canyon devrait rejoindre la Mountain West Conference à l'automne 2025
Le Grand Canyon a finalisé un accord lui permettant de rejoindre la Mountain West Conference à temps pour participer au calendrier sportif 2025-26, ont confirmé des sources à Matt Norlander de CBS Sports. Le Grand Canyon devait initialement rejoindre la Mountain West au plus tard le 1er juillet 2026, mais il commencera désormais à concourir en tant que membre à l'automne.
Les Antelopes, qui ne participent pas au football, étaient initialement confrontés à l'indépendance en 2025, car ils prévoyaient initialement de quitter la Western Athletic Conference pour la West Coast Conference avant de changer de cap et d'accepter de rejoindre la Mountain West en novembre 2024.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants de l'intérêt que porte la Mountain West Conference à la GCU et de sa reconnaissance de la valeur que nous apportons à ses membres », a déclaré Brian Mueller, président du Grand Canyon, lors de l'annonce du transfert au MWC. « La croissance de Lope Nation repose avant tout sur des stratégies innovantes et des modèles de prestation créatifs qui nous permettent de proposer des programmes universitaires de pointe sur notre campus et dans tout le pays. Cela a créé une dynamique formidable qui profite à nos programmes sportifs. »
Bien que le Grand Canyon ne sponsorise pas l'équipe de football américain, il apportera une forte présence masculine de basketball à la Mountain West Conference. Les Antelopes ont remporté trois titres consécutifs au tournoi WAC et ont ensuite participé à trois tournois NCAA consécutifs sous la direction de l'entraîneur Bryce Drew. Le Grand Canyon a également été sélectionné pour le tournoi NCAA en 2020-21, lors de la première année de Drew au sein du programme.
Le Mountain West travaille dur pour renforcer ses rangs depuis que cinq institutions membres ont annoncé qu'elles partiraient pour le Pac-12 en 2026. Cal-Davis, UTEP et Hawaï - qui participe déjà au Mountain West au football - sont tous prêts à rejoindre le MWC en tant que membres à part entière en juillet 2026, rejoignant ainsi les membres de retour Air Force , New Mexico , Nevada , San Jose State , UNLV et Wyoming .
