Mikel Arteta lance un message de défi en quatre mots pour le titre - avec Arsenal à 11 points du leader de la Premier League, Liverpool

Mikel Arteta a insisté sur le fait qu'il n'abandonnerait pas la poursuite du titrede Premier League « sur mon cadavre » - mais estime qu'Arsenal aurait pu être au moins au milieu du tableau en raison des blessures et des cartons rouges.

Les Gunners ont subi un coup dur pour leurs espoirs de titre le week-end dernier après avoir perdu 1-0 contre West Ham , alors que Liverpool a battu Manchester City pour prendre 11 points d'avance après avoir joué un match de plus qu'Arsenal.

La saison du club du nord de Londres se trouve donc dans une phase délicate.

Avant le match de championnat d'Arsenal contre Nottingham Forest mercredi, il a déclaré : « Si quelqu'un vous dit au début de la saison, qu'à ce stade, vous avez joué cinq fois avec un carton rouge en plus d'une demi-heure dans chacun de ces matchs, et que vous avez perdu ce nombre de joueurs, quel est le pari ?

« Vous êtes au moins au milieu du tableau et vous êtes hors de la Ligue des champions . Ce n'est pas le cas.

« Cela vous montre donc la résilience, les ressources, l'ambition de l'équipe, de chaque individu et cela a probablement été, à mon époque, l'un des moments de plus grande fierté de travailler dans ce sens.

Mikel Arteta a lancé un message de défi à Liverpool lors de la conférence de presse d'avant-match de mardi

"Le truc, c'est que quand on est là, on en veut plus, on en veut plus, on en veut plus. Et je ne vais pas m'arrêter sur mon cadavre."

« Nous arrêterons de penser de cette façon et nous mettrons tout en œuvre pour augmenter nos chances de gagner et d'être meilleurs que l'adversaire et d'atteindre constamment cette performance et ces standards, quoi qu'il arrive. »

Interrogé sur le fait de savoir si la récente baisse de performance de Martin Odegaard est liée à sa blessure à la cheville plus tôt dans la saison, au cours de laquelle il a manqué 12 matchs, Arteta a ajouté : « Nous ne savons pas.

"La réponse est probablement non, car il est revenu en force et a joué à un très, très haut niveau. Et maintenir cela sur une période de temps, comme nous le demandons constamment aux joueurs, en particulier les joueurs créatifs, est très difficile.

« Son attitude, sa volonté, l'autre jour avec 10 hommes, la façon dont il prend ses responsabilités et dont il veut conduire l'équipe sont remarquables et c'est ce que j'exige des joueurs.

« Nous devons continuer à faire bouger les choses et Martin fait certainement plus d'efforts que quiconque. »

Si Arsenal veut réussir un retour miraculeux, il lui faudra sûrement que certaines de ses grandes stars reviennent le plus rapidement possible.

Arteta a fait le point sur les progrès des blessés Bukayo Saka et Gabriel Martinelli tout en insistant sur le fait qu'Ethan Nwaneri allait bien après avoir semblé avoir des difficultés lorsqu'il a été remplacé contre West Ham.

Les Gunners ont subi une défaite surprise 1-0 contre West Ham en Premier League samedi

Les Reds d'Arne Slot ont ensuite battu Manchester City pour étendre leur avance en tête du classement

"Ethan [Nwaneri] souffrait simplement de crampes. Sa charge de travail a été très différente ces dernières semaines, donc il va bien."

« Bukayo [Saka] et Gabi [Martinelli] progressent bien mais sont encore un peu loin pour revenir. »