Vous voulez savoir où votre amie a trouvé ses chaussures ? Cliquez sur le lien dans la bio.

À l'ère des réseaux sociaux, des expressions comme « lien dans la bio », « aimer et s'abonner » et « tout le monde me le demande » sont devenues incontournables, surtout si vous suivez des influenceurs très suivis en ligne. Cependant, avoir des fans n'est plus une condition préalable pour partager et tirer profit de vos propres recommandations.

La plupart des gens ont probablement commencé à s'intéresser aux liens d'affiliation au début des années 2010, lorsque RewardStyle, aujourd'hui connu sous le nom de LTK, a fait son entrée sur le marché et a permis aux blogueurs de gagner de l'argent grâce à leurs recommandations de produits grâce à des commissions sur chaque vente. Plus de deux décennies plus tard, l'entreprise compte 40 millions d'utilisateurs mensuels et génère 5 milliards de dollars de ventes au détail annuelles via sa plateforme. Un acteur plus récent est ShopMy, lancé en 2020 et aujourd'hui valorisé à 410 millions de dollars après avoir annoncé une levée de fonds de 77,5 millions de dollars plus tôt cette année. Selon ShopMy, ses taux d'affiliation varient de 4 à 50 %.

En 2025, le comportement d'achat influencé par les influenceurs est une conséquence naturelle du temps que nous passons sur nos téléphones. Des personnalités en ligne comme Leandra Medine Cohen, Tamu McPherson et Tinx influencent nos achats, le tout à portée de main. Une enquête du Pew Research Center de 2024 a révélé que 62 % des adultes américains sur TikTok utilisent l'application pour obtenir des recommandations de produits. Si l'on considère spécifiquement les utilisatrices de la plateforme âgées de 18 à 49 ans, ce pourcentage grimpe à 74 %.

De nombreux influenceurs s’appuient sur la « curation » pour promouvoir leurs vitrines.

Aujourd'hui, le paysage des liens d'affiliation est en pleine mutation. LTK, ShopMy et Amazon Storefront permettent désormais à chacun de créer facilement des liens commissionnables et de les partager, quelle que soit la taille de sa plateforme. Autrement dit, vous pouvez cliquer sur un lien vers un produit recommandé par Meghan Markle aussi facilement que sur celui d'un collègue. La plupart de ces plateformes sont techniquement accessibles uniquement sur invitation, mais vous pouvez postuler pour les rejoindre. Sur ShopMy, vous pouvez facilement être parrainé par quelqu'un qui y est déjà inscrit.

Bryn Poulos, consultante en mode new-yorkaise comptant près de 4 000 abonnés sur Instagram, est sur ShopMy depuis un peu plus de six mois. Son amie, la créatrice de bijoux Jennifer Fisher, l'a encouragée à s'inscrire, même si elle n'avait pas beaucoup d'abonnés sur Instagram. À l'origine, elle souhaitait « mieux gérer ses finances », inspirée par des créatrices de finances personnelles comme Tori Dunlap ( @herfirst100k ) et Haley Sacks ( @mrsdowjones ), qui l'ont encouragée à investir, épargner et développer une nouvelle source de revenus. « Au début, on ne gagne pas vraiment beaucoup d'argent… mais si je peux vraiment accroître mes investissements grâce à cette plateforme, tant mieux », explique Poulos, avant d'ajouter : « En travaillant dans la mode, vos amis vous demanderont sans cesse des liens de toute façon. »

Poulos s'est familiarisée avec la plateforme et a commencé à générer des liens commissionnables à partager. « Il s'agissait principalement de vêtements que je portais », explique-t-elle. « Puis j'ai réalisé qu'il n'était pas nécessaire de porter une tenue pour la promouvoir. On pouvait simplement publier les liens avec la photo de ses modifications, comme pour une page de magazine ou un guide de cadeaux. Cela m'a ouvert beaucoup de portes. »

Il ne lui a pas fallu longtemps pour gravir les échelons de la plateforme, qui récompense les utilisateurs générant un trafic et un volume de commandes importants, jusqu'au sommet (surnommé « Icon »). Cela lui a ensuite permis d'offrir des cadeaux et de nouer des partenariats avec des marques (elle a déjà collaboré avec Coach sur deux promotions). Outre le partage de liens et la sélection de produits sur son profil, Poulos a également utilisé avec succès une plateforme comme ShopMy pour d'autres aspects de sa vie professionnelle : en tant que personal shopper et styliste, elle peut y compiler des produits pour ses clients. « Ils cliquent sur un seul lien, et tout est centralisé », explique-t-elle.

L'attrait des liens d'affiliation dépasse également le secteur de la mode. Prenons l'exemple de Jess Gray, une dirigeante d'entreprise sportive à Détroit comptant près de 3 000 abonnés sur Instagram, qui a ouvert un compte LTK il y a près de trois ans. Comme Poulos, elle s'est dit qu'elle devait trouver un moyen de simplifier le partage des liens vers les produits que ses amis lui demandaient sans cesse. Elle publie des articles qu'elle adore, ainsi que des articles qui, selon elle, pourraient convenir à différents styles de vie. Ses recommandations peuvent inclure les leggings les plus confortables pour télétravailler, « ou, si je voyage, ce que j'emporte avec moi ou ce que j'utilise en déplacement », explique-t-elle. Mais ses pairs manifestent clairement leur intérêt : « On me dit souvent : "J'en veux plus." »

Pour l'instant, la plupart des clics sur les liens de Gray proviennent de personnes qu'elle connaît. « Mais le phénomène se développe, car certaines personnes ne me connaissent pas et ne s'intéressent peut-être à moi que pour certaines de mes publications », explique-t-elle. Elle-même a suivi sur les réseaux sociaux des personnes qu'elle a découvertes sur LTK, et vice-versa ; certaines sont créatrices de contenu à temps plein, d'autres, comme elle, partagent des liens commissionnables à côté, et qu'elle souhaite soutenir. (Des amis ont fait de même pour Gray : « Ma meilleure amie me dit : "Publie ceci sur ton LTK, je peux l'acheter. Je clique sur ton lien et tu gagnes quelques dollars." »)

Cet aspect personnel confère aux recommandations une authenticité que l'on ne ressent plus forcément chez les influenceurs à temps plein une fois qu'ils ont fait faillite. Selon le Dr Jay Sinha, professeur associé à la Fox School of Business and Management de l'Université Temple, la génération Z, en particulier, interagit davantage avec les micro-influenceurs (comptes comptant entre 10 000 et 100 000 abonnés) qu'avec les célébrités ou les influenceurs professionnels, car elle apprécie les « vraies personnes » qui prennent le temps de répondre aux questions. De plus, la génération Z a grandi sur Internet. « Partager un lien est plus instinctif », explique Sinha.

Interface de l'application ShopMy.

Sky Howard, responsable de programme à Washington, DC, comptant environ 2 000 abonnés Instagram, a commencé à utiliser ShopMy et LTK en tant que consommatrice. En publiant davantage de recommandations sur ses comptes personnels de réseaux sociaux, elle a compris qu'elle pouvait également tirer profit de ces outils. « Je partageais déjà des liens directement avec mes amis, ainsi qu'avec mes abonnés et d'autres personnes qui me suivent et qui étaient réellement intéressées par ce que je portais », explique Howard. « Je me suis dit : pourquoi ne pas exploiter au maximum l'influence que j'ai déjà de manière plus intentionnelle ? » Howard décrit ce qu'elle gagne grâce aux liens d'affiliation comme de l'argent de poche : c'est appréciable, mais insuffisant pour gagner sa vie. « Je suis ouverte aux possibilités que la création de contenu et la création de revenus en ligne peuvent me donner », ajoute-t-elle.

Lindy Segal, rédactrice et éditrice new-yorkaise comptant 4 000 abonnés sur Instagram, a rejoint ShopMy en février 2022, grâce à la recommandation d'un collègue. « En tant que freelance, je cherche toujours à me créer une activité complémentaire », explique-t-elle. Elle a commencé à « tester le terrain » avec des recommandations beauté, mais n'a pas activement utilisé la plateforme avant de lancer, cet hiver-là, une newsletter Substack intitulée Gatekeeping, qui compte aujourd'hui environ 2 000 abonnés.

« Je dis toujours que c'est une newsletter axée sur le shopping. Certaines newsletters ne contiennent aucun lien, mais d'autres en contiennent beaucoup », explique Segal. « Je voulais avoir un système d'affiliation. » ShopMy était la solution la plus simple pour intégrer des liens commissionnables à Substack. (Depuis, elle a également ouvert une boutique Amazon.) Segal pense que ce sont surtout ses amis qui achètent des produits via ses liens commissionnables, mais elle a entendu parler d'inconnus, sur Instagram et Substack, qui ont également acheté chez elle. « J'ai eu une amie qui m'a envoyé 10 $ par Venmo au hasard », raconte-t-elle. « Elle m'a dit : "J'ai acheté ces Adidas que tu m'as recommandées. Tu mérites une commission." »

Elle compare l'attrait des nano- et micro-influenceurs à ce qu'elle appelle « l'influence originelle » : les avis clients sur les produits. « Nous lisons tous les avis en premier », dit-elle. Howard acquiesce : « Les gens pensent qu'ils obtiendront la vérité sur un produit, comme un avis sur un site web. Je suis du genre à lire chaque avis avant d'acheter. » Alors, pourquoi ne pas se fier à l'avis d'une connaissance réelle ?

« Pendant longtemps, les gens ont préféré faire leurs achats auprès de célébrités ou d'influenceurs, mais aujourd'hui, ils se tournent vers des personnes qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance », explique Poulos. De plus, au final, « nous avons tous une influence », ajoute Gray. C'est juste l'échelle qui varie.