100 millions de dollars disparus ? Trump qualifie FireAid d'« autre arnaque inspirée par les démocrates » ; les fonds caritatifs pour les incendies de forêt en Californie ne parviennent jamais aux victimes directes.

Le président américain Donald Trump a lancé une attaque cinglante contre les efforts de secours aux victimes des incendies de forêt en Californie, qualifiant le concert caritatif très médiatisé de FireAid de « désastre total » et accusant les démocrates d'avoir planifié et mené une escroquerie. « L'aide aux incendies est un véritable désastre. On dirait une autre arnaque inspirée par les Démocrates. 100 millions de dollars ont disparu. Ils étaient censés être reversés aux victimes des incendies de Los Angeles, des incendies qui, avec une bonne gestion, n'auraient jamais eu lieu », a écrit Trump dans un message sur Truth Social. Il a également accusé le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, d'avoir refusé de libérer des réserves d'eau vitales pendant la crise. LE GOUVERNEUR NEWSCUMS A REFUSÉ DE LIBÉRER DES MILLIARDS DE GALLONS D'EAU DU NORD DE LA CALIFORNIE ET DU NORD-OUEST DU PACIFIQUE. QUELLE DIFFÉRENCE ÇA AURAIT FAIT ! J'AI DEPUIS INVERSE SA DECISION, ET L'EAU EST MAINTENANT LIBÉRÉE. TOUS LES PERMIS DE CONSTRUCTION FÉDÉRAUX ONT ÉGALEMENT ÉTÉ APPROUVÉS, LA VILLE A DES ANNÉES DE RETARD. OBTENEZ L'AUTORISATION DES VICTIMES DE L'INCENDIE POUR RECONSTRUIRE, ET FAITES-LE MAINTENANT ! Les remarques de Trump interviennent dans un contexte de surveillance croissante de la distribution des fonds collectés lors du concert de FireAid, qui s'est déroulé dans deux grandes salles : le SoFi Stadium et le Forum, en janvier. L'événement, organisé par le propriétaire des Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, et mettant en vedette des artistes majeurs tels qu'Olivia Rodrigo, Billie Eilish et les Red Hot Chili Peppers, a rapporté 100 millions de dollars après que Ballmer et sa femme Connie ont égalé tous les dons publics, selon CBS News. Bien que de nombreuses organisations aient salué la distribution rapide des fonds de FireAid, des inquiétudes ont commencé à circuler en ligne et sur les réseaux sociaux, alléguant que les dons ne parvenaient pas aux victimes des incendies de forêt. En réponse à ces allégations, le représentant Kevin Kiley (R-Rocklin) a écrit une lettre exhortant le ministère de la Justice à enquêter sur l'affaire. Cependant, plusieurs organisations bénéficiaires ont publiquement défendu FireAid, citant une distribution rapide et un impact tangible. « Nous avons reçu 250 000 dollars », a déclaré Kevin McManus, porte-parole de la Pasadena Humane Society. « Nous avons pu sauver la vie de nombreux animaux, en partie grâce à ce don. » Michael Flood, PDG de la banque alimentaire régionale de Los Angeles, a déclaré que FireAid est arrivé à un moment crucial où la demande d'aide alimentaire a augmenté de 30 % en raison de la dévastation causée par les incendies de forêt dans les Pacific Palisades et Altadena. « Le niveau était particulièrement élevé de janvier à mars, car de nombreuses personnes ont été déplacées et ont perdu l'électricité et l'eau », a déclaré Flood au Los Angeles Times. Les gens ont dû se réfugier chez des proches dans tout le comté. Nous avons organisé une banque alimentaire à Inglewood en février et nous avons constaté le nombre de personnes déplacées par les deux incendies. D’un autre côté, de nombreuses personnes ont déclaré n’avoir reçu aucun financement de l’événement. « Je n'ai vu aucun bénéfice de l'argent de FireAid, et je suis très impliqué ici et mes voisins non plus », a déclaré à Fox News David Howard, qui a perdu deux maisons à Pacific Palisades. Selon le site web de FireAid, le concert aurait permis de récolter environ 100 millions de dollars destinés à l'aide humanitaire. Lors de l'événement, l'animateur et acteur Miles Teller a assuré aux spectateurs que « l'intégralité des fonds récoltés ira directement aux personnes dans le besoin et aux efforts à long terme pour reconstruire la région ». Cependant, la semaine dernière, l’association a déclaré qu’il n’était pas possible d’effectuer des paiements directs. « FireAid n'a pas la capacité d'effectuer des paiements directs aux particuliers, et cela n'a jamais été prévu. Nous avons établi des partenariats directs avec des associations locales de confiance… pour aider les communautés dans le besoin », a rapporté Fox News. Malgré les éloges des groupes d'aide, ces accusations ont relancé le débat politique sur la gestion par l'État des secours en cas d'incendie de forêt, la gestion des urgences et la transparence de l'allocation des fonds caritatifs.