Alors que Londres s'efforce d'ouvrir des terrains au développement, les propriétaires fonciers veulent y participer

Alors que la ville de Londres s'apprête à ouvrir plus de 3 700 acres de terrain à de nouveaux développements, les propriétaires fonciers font la queue pour que leurs parcelles soient incluses.

En décembre, le conseil municipal a voté le déplacement de 1 476 hectares de terrains à l'intérieur de la zone de croissance urbaine de la ville. Cette zone, située à l'intérieur des limites de la ville mais en dehors de son centre, vise à gérer la croissance en limitant l'étalement urbain tout en préservant les terres agricoles.

La superficie totale des terrains à ajouter à la zone de développement étant désormais déterminée, les services municipaux s'emploient à identifier les secteurs de la ville à désenclaver. Ce processus permet également aux propriétaires fonciers de demander le transfert de leurs propriétés à l'intérieur de la zone de croissance urbaine (ZCU).

Une mise à jour présentée au conseil lundi montre que la ville a reçu des soumissions de 96 propriétaires.

Parmi ceux qui ont demandé à ce que leur propriété soit déplacée dans la zone de croissance se trouve Tommy Faulkner, un producteur laitier qui possède une poignée de propriétés sur Wilton Grove Road et Victoria Road dans le sud de Londres.

Il a déclaré que le transfert de terres vers l'UGB peut augmenter leur valeur mais aussi donner aux propriétaires fonciers plus d'options.

« Cela facilitera les décisions futures », a-t-il déclaré. « Ces propriétés finiront inévitablement par être développées, alors autant les zoner maintenant plutôt que plus tard. »

Bien qu'il souhaite que son terrain soit transféré à l'UGB, les cartes montrent que la zone de London située au sud de l'autoroute 401 n'est pas prévue pour un développement immédiat. Le rapport pointe du doigt le manque de services d'assainissement comme principale raison.

D'autres candidats à déplacer leurs propriétés à l'intérieur de la zone de croissance incluent des développeurs tels que Sifton Properties, Auburn Developments, Southside Group et Farhi Holding Corporation.

Les modifications proposées aux limites de croissance sont à l’état de projet, les commentaires du public étant recueillis.

Il y a 13 soumissions écrites à la réunion du conseil de lundi s'opposant à l'expansion de l'UGB, y compris une lettre du chef de la Première Nation Chippewas de la Thames, Joe Miskokomon.

Miskokomon a déclaré qu'il craignait que la croissance dans la partie sud-ouest de la ville ait un effet négatif sur la rivière Tamise, qui coule vers le sud à travers sa communauté.

« Les impacts cumulatifs de l’étalement urbain – y compris l’augmentation des rejets d’eaux usées – posent de graves risques pour la santé, les droits et la durabilité de notre nation », a-t-il écrit.

Le conseiller Skylar Franke s'oppose à l'expansion de l'UGB, en partie à cause des coûts auxquels la ville pourrait être confrontée en étendant les services vers les limites de la ville au lieu d'encourager la croissance plus près du centre-ville.

« Nous avons de nombreuses possibilités de remblayage en ville », a-t-elle déclaré. « Une fois les terres agricoles asphaltées, il n'y aura plus de retour en arrière. »

La Fédération agricole du Middlesex s'oppose également au projet. Dans une lettre adressée au conseil municipal, son président, Peter Verkley, a déclaré que les blocs de croissance proposés à l'angle nord-ouest de la ville étaient particulièrement préoccupants.

« [Ces terres] sont parmi les plus productives de l’Ontario et du Canada », a-t-il écrit.

Les promoteurs affirment que des terres sont nécessaires à la croissance

Jared Zaifman, de la London Homebuilders' Association, a déclaré que le centre de Londres se remplit rapidement et qu'il est important de réserver des terres pour la croissance future.

« Nous voulons nous assurer que, à mesure que la croissance continue de se produire dans notre communauté, nous sommes prêts à y faire face », a-t-il déclaré.

Les modifications proposées aux limites de croissance urbaine feront l’objet de consultations supplémentaires avant que l’approbation finale ne soit prévue plus tard cette année.