BP abandonne ses objectifs climatiques et revient au pétrole et au gaz

Le géant pétrolier BP a annoncé qu'il avait réduit ses investissements prévus dans les énergies renouvelables et qu'il augmenterait ses dépenses annuelles en pétrole et en gaz à 10 milliards de dollars.

Il s’agit de la dernière multinationale du secteur de l’énergie à changer de position en réponse à la nécessité de réduire les émissions de carbone et de freiner le changement climatique , en remettant l’accent sur le pétrole et le gaz.

L'objectif de réduction des émissions de carbone de BP, annoncé en 2020, s'était toutefois démarqué à l'époque comme l'un des plus ambitieux du secteur.

« C'est un changement radical », a déclaré mercredi le PDG Murray Auchincloss à l'agence de presse Reuters.

« Il s'agit d'une BP réinitialisée, avec une attention constante portée à la croissance de la valeur actionnariale à long terme », a-t-il déclaré, selon l'agence de presse Associated Press.

L'entreprise britannique a réduit ses investissements annuels prévus dans les activités de transition énergétique de plus de 5 milliards de dollars par rapport à ses prévisions précédentes, pour les situer entre 1,5 et 2 milliards de dollars par an.

L'objectif est désormais d'accroître la production de pétrole et de gaz à un niveau compris entre 2,3 et 2,5 millions de barils équivalent pétrole par jour (bepd) en 2030. Elle a pompé 2,36 millions de bepd en 2024.

Sous la direction du prédécesseur d'Auchincloss, Bernard Looney, BP s'était engagé en 2020 à réduire sa production de pétrole et de gaz de 40 % tout en développant rapidement les énergies renouvelables d'ici 2030. Il a abaissé cet objectif à 25 % en 2023.

Auchincloss a déclaré que la transition vers les énergies renouvelables a été plus lente que ce que BP avait initialement prévu suite à la guerre en Ukraine, à la pandémie, à la volatilité des marchés de l'énergie et à l'évolution des attitudes à l'égard des énergies renouvelables dans certains pays.

« Cela signifie que la demande en hydrocarbures continue d’être très, très forte, plus forte que ce que nous aurions imaginé il y a cinq ans, et que la transition ne s’est pas déroulée au rythme que nous aurions pensé », a-t-il déclaré.

Le PDG a déclaré aux investisseurs après la publication de la mise à jour que la foi de l'entreprise dans la transition vers l'énergie verte était « mal placée » et que l'entreprise était allée « trop loin, trop vite » ces dernières années.

La demande de pétrole et de gaz, a-t-il ajouté, sera « nécessaire pendant des décennies à venir ».

Il a toutefois déclaré que les énergies renouvelables représentaient toujours une « opportunité importante » et a confirmé que l’entreprise souhaitait toujours atteindre des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2050.

Le changement de stratégie de BP suscite de vives réactions de la part des militants écologistes.

« Cette décision du géant pétrolier BP démontre clairement pourquoi on ne peut pas faire confiance aux entreprises et aux particuliers ultra-riches, en quête de profits à court terme pour eux-mêmes et leurs actionnaires, pour résoudre la crise climatique ou mener la transition vers les énergies renouvelables dont nous avons tant besoin », a déclaré à l'Associated Press Matilda Borgstrom, militante britannique du groupe d'action climatique 350.org.

« Injecter de l’argent dans davantage de pétrole et de gaz augmente le risque d’impacts climatiques pour nous tous, va à l’encontre des objectifs climatiques légaux, et avec le secteur des énergies renouvelables en croissance exponentielle, cela représente un risque important pour les actionnaires que BP tient tant à satisfaire », a-t-elle ajouté.

Son rival britannique Shell et d’autres grands groupes pétroliers ont également réduit leurs objectifs en matière d’énergie propre.