Ce que ce prestataire de soins de santé mennonite a appris en travaillant pendant l'épidémie de rougeole

L'épidémie de rougeole dans le sud-ouest de l'Ontario a mis en lumière l'hésitation à se faire vacciner dans certaines communautés mennonites de la province au cours des derniers mois.

Au printemps dernier, les services de santé publique ont pris en charge des centaines de personnes malades , principalement des enfants, et le nombre de cas n'a diminué qu'en juillet. Le service de santé publique du Sud-Ouest, qui couvre une zone où vit une importante communauté mennonite, a traduit des documents en bas allemand pour sensibiliser la population aux risques.

Catalina Friesen est une préposée aux services de soutien à la personne. Elle a grandi dans la religion mennonite au Mexique et a déménagé au Canada avec sa famille alors qu'elle était enfant. Elle travaille maintenant comme préposée aux services de soutien à la personne dans une clinique mobile qui travaille auprès des familles mennonites de la région d'Aylmer.

Elle a récemment écrit un éditorial pour le magazine MacLean's sur son expérience lors de l'épidémie de rougeole. Voici son entretien avec Travis Dolynny, invité du London Morning.

Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de longueur.

Travis Dolynny : Qu'avez-vous vu dans votre travail lorsque l'épidémie de rougeole a commencé dans les communautés où vous travaillez ?

Catalina Friesen : Notre clientèle était très inquiète. Elle nous posait beaucoup de questions pour savoir quoi faire. Nous avons donc fait de notre mieux pour leur expliquer les avantages des vaccins.

TD : Aviez-vous une idée de la vitesse à laquelle et du nombre de personnes qui seraient touchées lorsque la rougeole se propagerait ?

CF : J'avais l'idée que cela irait probablement vite à cause de l'hésitation à l'égard des vaccins, mais honnêtement, je n'avais pas réalisé combien de personnes l'obtiendraient si vite.

TD : À quoi pensiez-vous à ce moment-là ?

CF : Je me suis dit : « Tiens, voyons comment on peut les aider. » C’est essentiellement ce qu’on essayait de faire.

ÉCOUTER | Catalina Friesen partage son expérience auprès des communautés mennonites pendant l'épidémie de rougeole :

TD : Comment êtes-vous arrivé à travailler dans le secteur de la santé en tant qu’agent de soutien à la personne ?

CF : J’ai commencé parce que ma grand-mère était placée dans une maison de retraite et ne comprenait pas la langue. Ma compassion s’est accrue et j’ai essayé de les aider à traduire. Alors, quand j’ai commencé ici au Centre de santé communautaire Central de St. Thomas, j’ai découvert ce programme avec l’unité mobile, qui a été déployée à Aylmer. Ça a pris une ampleur incroyable.

TD : Dans quelle mesure pensez-vous avoir réussi à gagner la confiance de la communauté ?

CF : Je vous dirai que tout a commencé avec une centaine de clients de la communauté mennonite. Nous en sommes maintenant près de 700, et ils nous posent beaucoup de questions. Je dirais que nous avons réussi à faire comprendre l'importance des vaccins aux trois quarts d'entre eux et à les faire vacciner.

TD : Pouvez-vous nous donner une idée du nombre de personnes que vous connaissiez qui étaient infectées ?

CF : Je dirais qu'environ 200 à 300 personnes à qui j'ai parlé sont venues à la clinique, simplement parce qu'elles ne voulaient pas se faire vacciner.

Une fois que j'ai pu aider beaucoup d'entre eux à comprendre que Dieu a créé des médecins dans le but de les aider, ils ont commencé à m'écouter un peu plus. - Catalina Friesen, PSW​​​

TD : Quels ont été les obstacles ou les défis auxquels vous avez été confronté lorsque vous travailliez avec des gens ?

CF : Le plus gros problème, c'est évidemment la barrière de la langue. C'est vraiment difficile pour eux de venir chez nous, ou chez n'importe quel professionnel de santé, à cause d'une mauvaise compréhension du diagnostic ou des mots importants. Lorsqu'ils ont appris que je parlais le bas-allemand, j'ai pu les aider à tout comprendre. Nous avons ainsi gagné beaucoup de monde.

TD : Pouvez-vous nous donner une idée des raisons pour lesquelles certaines communautés mennonites hésitent à se faire vacciner ?

CF : Le plus important, c'est qu'ils ne veulent pas se désintéresser de Dieu. Leur foi y est donc pour beaucoup. Une fois que j'ai pu aider beaucoup d'entre eux à comprendre que Dieu a créé les médecins pour les aider, ils ont commencé à m'écouter davantage.

TD : Quelles leçons pensez-vous avoir apprises en travaillant avec les communautés mennonites pendant cette épidémie de rougeole ?

CF : Le plus important pour nous, ma collègue et moi, c'est de les amener à nous faire confiance. S'ils refusent de se faire vacciner, nous respectons leur décision. Lorsqu'ils voient que nous respectons leurs valeurs, ils commencent à nous faire vraiment confiance et à comprendre que nous sommes là pour les aider, pas pour leur faire du mal.

TD : Et avez-vous réussi à convaincre certaines personnes de vacciner leurs enfants ?

CF : Oui, c'est le cas. Mon principal objectif actuel est de les inciter à venir se faire vacciner avant l'automne.