Combien de temps faut-il pour obtenir un visa de visiteur canadien ? Cinq cents jours plus tard, ces parents attendent toujours.

Chaque jour, le numéro sur le panneau à l'extérieur de la maison d'Alireza Azizi à London, en Ontario, augmente d'un chiffre.

Ce chiffre représente le nombre de jours pendant lesquels il dit avoir attendu que les demandes de visa de visiteur de ses parents iraniens se frayent un chemin à travers le système d'immigration encombré du Canada.

Vendredi, le nombre a atteint 500.

« J'ai obtenu mon diplôme de l'Université Western et j'ai acheté une maison ici à Londres il y a un an. Je veux que mes parents voient ma maison, ma ville, mon travail, ma voiture. Ils me manquent tous », a déclaré Azizi à CBC News.

À la recherche de mises à jour, il dit qu'il vérifie régulièrement l'état de leur demande en ligne, ce qui affecte son travail.

« Honnêtement, je suis déprimé. Ma femme me dit toujours qu'on peut gérer, qu'on peut y arriver. Mais vous pouvez voir sur mon visage que je suis toujours bouleversé. »

Azizi, un résident permanent, dit avoir demandé un visa de résident temporaire, ou visa de visiteur, pour ses parents en janvier 2024, avec l'intention qu'ils viennent d'Iran et visitent le pays pendant quelques semaines.

Plus de 16 mois plus tard, et malgré de nombreuses demandes auprès d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), la demande reste dans les limbes sans aucun signe de résolution finale.

Depuis le dépôt de sa demande, Azizi dit avoir contacté à quatre reprises sa députée de l'époque, Lindsay Mathyssen, pour obtenir de l'aide. IRCC a informé Mathyssen que la demande de son père était toujours en cours de vérification de sécurité et que son dossier militaire était exceptionnel.

Azizi dit avoir soumis les dossiers militaires en février 2024 et avoir soumis à nouveau les documents en mars dernier.

« Je ne sais pas quoi faire, car j'ai tout fait : formulaires Web, mandat parlementaire, lettre préalable à un mandamus . Je ne veux pas dépenser des milliers de dollars en avocat pour convaincre IRCC de faire son travail. »

Dans une déclaration envoyée par courriel à CBC News, IRCC a déclaré que les demandes de résidence temporaire reçues pour les parents d'Azizi seraient finalisées une fois le « contrôle de sécurité » de son père terminé.

« Comme le contrôle de sécurité est effectué par des organismes extérieurs à IRCC, les délais de traitement peuvent être supérieurs aux délais affichés par IRCC », a déclaré le porte-parole. L'organisme n'a pas pu préciser la durée moyenne du processus.

Azizi suppose que le passage de son père au Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) dans les années 1980 pourrait expliquer la longueur du processus de sélection. Cinq mois après le dépôt des candidatures par Azizi, le gouvernement fédéral a déclaré le CGRI entité terroriste en vertu du Code criminel canadien.

C'est le service militaire obligatoire en Iran qui empêche Azizi de rendre visite à ses parents en Iran. Les hommes du pays doivent effectuer de 18 à 24 mois de service militaire à l'âge de 18 ans, une règle qui s'applique même aux citoyens ayant la double nationalité canadienne et iranienne nés au Canada, selon le gouvernement fédéral.

Azizi affirme qu'il n'a pas servi parce qu'il étudiait en génie civil et que son service pouvait être reporté après l'obtention de son diplôme. Après avoir obtenu son diplôme, Azizi a immigré au Canada et a obtenu une maîtrise de Western en 2023. Il affirme que s'il revenait, il serait obligé de servir.

La dernière fois qu'Azizi dit avoir vu ses parents, c'était en octobre, lorsqu'ils se sont rencontrés pendant une semaine en Turquie, à la frontière avec l'Iran.

« Pendant le départ, j'ai vu mon père pleurer. C'est dur… Tous les jours, je parle à mes parents et ils me posent des questions sur leur dossier. »

CBC News a déjà fait état des difficultés auxquelles sont confrontés les Iraniens cherchant à obtenir un visa de visiteur ou la résidence permanente en raison des retards dans les contrôles de sécurité, qui durent parfois plusieurs années .

Le délai de traitement d'une demande de visa de visiteur provenant de l'extérieur du Canada était de 162 jours mercredi. IRCC souligne qu'il s'agit d'une estimation et non d'une garantie.

« Les délais de traitement réels varient en fonction d'un certain nombre de facteurs, tels que : la qualité et la rapidité avec lesquelles les demandeurs répondent à toute communication d'IRCC, la facilité avec laquelle IRCC peut vérifier les renseignements fournis, ainsi que les exigences en matière de contrôle de sécurité », a déclaré le porte-parole.

Selon IRCC , le système d'immigration canadien accuse un arriéré croissant de dossiers, qui s'élève actuellement à plus de 760 000. Environ 54 % des demandes de visa de résident temporaire étaient en attente en avril, contre un pic de 75 % en décembre.

IRCC a déclaré qu'il prévoyait de réduire ses effectifs de 3 300 personnes sur trois ans pour atteindre les niveaux de 2021.

Les demandes comme celles déposées par Azizi bénéficient généralement d'une priorité de traitement inférieure, mais même dans ce cas, 500 jours sont inhabituels, a déclaré Elena Ashford, avocate principale en immigration chez Siskinds LLP.

« Mais, encore une fois, on ne sait jamais ce que contient le casier judiciaire d'une personne, n'est-ce pas ? Même une absence de condamnation rend une personne inadmissible au Canada », a-t-elle déclaré. Si des problèmes surviennent lors d'une vérification des antécédents auprès d'IRCC, la demande pourrait être exclue des délais de traitement habituels.

« Une personne peut ne pas savoir, lorsque sa demande est en cours de traitement, si des problèmes sont survenus », a-t-elle déclaré.

Étant donné la faible priorité accordée aux demandes de visa de visiteur et les difficultés de communication avec les ambassades à l’extérieur du Canada, Ashford affirme que la majeure partie de son attention se porte désormais sur les travailleurs qualifiés, une partie du système d’immigration qui connaît également des retards importants.