Conflit au Moyen-Orient : les bombardiers B-2 de retour aux États-Unis après des frappes sur des installations nucléaires iraniennes

Les bombardiers B-2 Spirit de l'US Air Force qui ont largué d'énormes bombes anti-bunker sur trois installations nucléaires iraniennes sont rentrés à leur base aérienne de Whiteman dimanche (heure locale). À lire aussi : Quels bombardiers B-2 sont utilisés par les États-Unis pour frapper l'Iran ? Voici pourquoi ils sont essentiels. « Les bombardiers B-2 Spirit sont récemment revenus sains et saufs à la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri, après une mission réussie de 36 heures dans la zone de responsabilité du @CENTCOM (United States Central Command) », a publié le commandement stratégique américain sur X, et a partagé une vidéo d'un B-2 atterrissant sur l'installation de Whiteman. La base, située à environ 117 kilomètres au sud-est de Kansas City, abrite la 509th Bomb Wing, la seule unité militaire américaine qui exploite le B-2, plus connu sous le nom de furtif. Le premier groupe de quatre avions furtifs a effectué une boucle autour de la base avant de s'approcher d'une piste par le nord, tandis qu'un dernier groupe de trois est arrivé dans les 10 minutes, selon l'Associated Press. À lire aussi | Bombardiers B-2, « Bunker Busters », Tomahawks : les États-Unis rejoignent la guerre entre Israël et l'Iran ; quelles armes ont frappé les sites nucléaires iraniens La veille, les B-2 faisaient partie d'un vaste plan impliquant tromperie et leurres pour porter ce que les dirigeants militaires américains considèrent comme un « coup fatal » au programme nucléaire iranien, que l'allié des États-Unis, Israël, considère comme une « menace existentielle » et qu'il frappe depuis plus d'une semaine. Selon des responsables américains, un groupe d'avions furtifs s'est dirigé vers l'ouest depuis la base samedi, comme leurre pour tromper les Iraniens. Une autre escadrille de sept B-2 a discrètement décollé vers l'est, menant à bien la mission iranienne. Aidés par des avions ravitailleurs et des avions de chasse – dont certains ont lancé leurs propres armes –, les pilotes américains ont largué des bombes anti-bunker de 13 600 kg, tôt dimanche, heure locale, en Iran, sur des centrales nucléaires clés de la République islamique. Lire aussi : Micro-ondes, toilettes, réfrigérateur : à l'intérieur des bombardiers furtifs B-2 qui ont volé 37 heures pour une frappe contre l'Iran Selon les responsables, la mission, baptisée « Opération Midnight Hammer », a mené une « frappe de précision » et « dévasté le programme nucléaire iranien », tout en reconnaissant qu'une évaluation était en cours. De son côté, l'Iran a nié tout dommage significatif et s'est engagé à riposter.