La Thaïlande et le Cambodge réaffirment le cessez-le-feu après une réunion organisée par la Chine à Shanghai

BANGKOK, Thaïlande -- La Thaïlande et le Cambodge ont réaffirmé leur violation précaire du cessez-le-feu après des jours de combats le long de leur frontière, alors que la Chine entame des négociations avec les deux pays.

Le cessez-le-feu conclu en Malaisie devait entrer en vigueur lundi à minuit, mais il a été rapidement mis à l'épreuve . L'armée thaïlandaise a accusé le Cambodge d'avoir lancé des attaques dans plusieurs zones tôt mardi, mais le Cambodge a affirmé qu'il n'y avait eu aucun tir. L'armée thaïlandaise a ensuite fait état d'échanges de tirs jusqu'à mercredi matin, mais a affirmé qu'il n'y avait pas eu d'utilisation d'artillerie lourde.

« Un tel acte d'agression constitue une fois de plus une violation claire de l'accord de cessez-le-feu par les forces cambodgiennes et leur manque apparent de bonne foi », a déclaré le ministère thaïlandais des Affaires étrangères dans un communiqué mercredi matin.

Mercredi après-midi, cependant, les deux parties semblaient avoir réaffirmé leur engagement en faveur d'un cessez-le-feu, des représentants apparaissant souriants sur une photo avec un vice-ministre chinois Sun Weidong lors d'une réunion à Shanghai.

« Le Cambodge et la Thaïlande ont réitéré à la Chine leur engagement envers le consensus de cessez-le-feu et ont exprimé leur appréciation pour le rôle positif de la Chine dans la désescalade de la situation », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.

La Chine a déclaré que la réunion informelle était son « dernier effort diplomatique » et qu'elle jouait un « rôle constructif dans la résolution de leur différend frontalier », selon le même communiqué.

Les combats de mardi soir ont eu lieu à Phu Makhuea, une montagne située dans une zone contestée à côté de la province de Sisaket, dans le nord-ouest de la Thaïlande.

Le Premier ministre cambodgien Hun Manet et le Premier ministre thaïlandais par intérim, Phumtham Wechayachai, ont convenu lundi d'un arrêt « inconditionnel » des combats, qui ont fait au moins 41 morts.

La réunion était organisée par le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim , président annuel de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est. Il a qualifié le cessez-le-feu de « première étape essentielle vers la désescalade et le rétablissement de la paix et de la sécurité ».

Le cessez-le-feu a été négocié sous la pression des États-Unis et le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que Washington avait applaudi la déclaration de cessez-le-feu.

« Le président (Donald) Trump et moi-même sommes déterminés à mettre fin immédiatement à la violence et attendons des gouvernements du Cambodge et de Thaïlande qu'ils honorent pleinement leurs engagements pour mettre fin à ce conflit », a déclaré Rubio dans un communiqué.

Hun Manet a déclaré mardi que Trump avait appelé pour féliciter le pays pour cette initiative de paix. Il a publié sur les réseaux sociaux que Trump avait promis que les États-Unis se joindraient au processus de surveillance aux côtés de la Malaisie pour garantir la mise en œuvre du cessez-le-feu.

Le gouvernement thaïlandais a déclaré séparément qu'il s'était déjà plaint auprès de la Malaisie, des États-Unis et de la Chine de la prétendue violation de l'accord de cessez-le-feu par le Cambodge.

Mercredi, des signes de calme étaient visibles le long de la frontière, certaines des plus de 260 000 personnes déplacées par les combats étant rentrées chez elles.

Le Cambodge et la Thaïlande se sont déjà affrontés par le passé au sujet de leur frontière de 800 kilomètres. Les combats ont éclaté jeudi après l' explosion d'une mine terrestre le long de la frontière, blessant cinq soldats thaïlandais. Les tensions s'étaient accrues depuis mai, lorsqu'un soldat cambodgien avait été tué lors d'un affrontement qui avait créé une rupture diplomatique et perturbé la politique intérieure thaïlandaise .

Alors que certains habitants près de la frontière ont commencé à rentrer chez eux, beaucoup restent dans des abris d'évacuation, incertains de leur sort.

Kanchana Sukjit, une vendeuse de 33 ans, a déclaré avoir fui son domicile près du temple de Ta Muen Thom avec quelques affaires et son petit chien blanc, Nam Khaeng, qui signifie glace en thaï. Le temple avait été l'un des principaux foyers de conflit la semaine dernière.

C'était la première fois qu'elle devait fuir sa maison de cette façon et elle était inquiète en attendant des instructions plus claires sur ce qui allait se passer ensuite.

« Je suis stressée quand je lis les nouvelles, comme quand on annonce qu'ils vont tirer (une roquette longue portée), car ma maison est juste à côté d'un camp militaire. J'étais très stressée ce jour-là, car j'avais peur que ma maison soit prise entre deux feux », a-t-elle déclaré.

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Wu a réalisé son reportage depuis Bangkok. Sopheng Cheang, de Samrong, au Cambodge, a contribué à ce reportage.