La ville de Vernon s'engage à rencontrer les organisations à but non lucratif après la réaction négative concernant le loyer des installations municipales
De plus en plus de groupes à but non lucratif dénoncent ce qu'ils appellent des augmentations importantes des frais de location imposées par la ville de Vernon sur les propriétés civiques utilisées pour des événements communautaires.
« C'est difficile », a déclaré Ingrid Baron, présidente de l'événement Creative Chaos. « C'est difficile si on se demande tous : "Qui va louer ces locaux ?" »
Creative Chaos, la plus grande foire artisanale du Canada, attire des milliers de personnes chaque année.
L'événement célèbre cette année son 50e anniversaire et, pour la première fois de son histoire, hormis la pandémie de COVID-19, fonctionnera à perte.
« Nous avons resserré quelques points », a déclaré Baron. « Nous devions organiser une célébration plus importante, alors nous avons resserré les conditions. Nous avons resserré les conditions pour les arts du spectacle et avons puisé dans certaines économies. »
Les mesures de réduction des coûts, a déclaré Baron, étaient nécessaires puisque la société à but non lucratif doit payer beaucoup plus cette année pour louer l'espace du centre de loisirs de Vernon.
« Nous avons été choqués car il s’agissait d’une augmentation de 32 % par rapport à l’année précédente », a déclaré Baron.
Le marché fermier de Vernon se trouve dans une situation similaire.
Elle loue le parking de Kal Tire Place tous les lundis et jeudis et elle aussi est désormais confrontée à des frais de location beaucoup plus élevés.
« C'est significatif », a déclaré Sarah Martel, présidente de la Vernon Farmers' Market Society. « Une augmentation considérable. »
Selon Martel, la hausse des loyers a triplé en seulement deux ans, passant d'environ 3 000 $ à 14 000 $ par année.
« Cela nous a obligés à augmenter les prix pour les fournisseurs », a déclaré Martel. « Du coup, nous avons constaté une diminution du nombre de fournisseurs. S'ils sont déficitaires chaque jour, que vont-ils faire ensuite ? »
Martel a déclaré que le marché a diminué d'environ la moitié de sa taille il y a cinq ans, avec seulement environ 80 vendeurs restants.
Bien qu’une partie de ce phénomène soit imputée à la pandémie, ce sont plus récemment les frais de scolarité qui contribuent au rétrécissement du marché.
« C'est vraiment triste parce que tout l'argent dépensé au marché des agriculteurs, et même l'argent créé et généré par ces petites entreprises, tout cela reste à Vernon et tout cela va à l'économie locale de Vernon », a déclaré Martel.
Le Okanagan Military Tattoo est annulé en raison de la flambée des prix de location.La Chambre de commerce du Grand Vernon plaide en faveur de tarifs plus équitables pour les groupes d'utilisateurs à but non lucratif depuis 2023, arguant que cela est dans le meilleur intérêt de la communauté.
« Malheureusement, nous n'avons pas obtenu les résultats escomptés », a déclaré Dan Proulx, directeur général de la Chambre. « Nous constatons donc maintenant les effets de ces augmentations dont nous avions prévenu la Ville. »
Proulx a fait référence au Tattoo militaire d'Okanagan, qui existe depuis longtemps et qui, plus tôt cette année, a mis fin à l'événement et a cité la hausse des frais de location comme la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour cette décision difficile.
Dans un courriel adressé à Global News, le directeur administratif de la ville, Peter Weeber, a déclaré qu'il était conscient des préoccupations concernant les frais de location des installations de la ville et qu'il prévoyait d'y répondre.
« Je rencontrerai ces organisations en personne, y compris la Chambre de commerce du Grand Vernon, dans les semaines à venir pour mieux comprendre leurs préoccupations spécifiques », a déclaré Weeber.
« S’il y a des défis, je veux exploiter les connaissances et l’expérience du monde des affaires pour aider à les relever. »
Au marché fermier de jeudi, certains acheteurs se sont demandé pourquoi la ville mettait des barrières à un moment où l'achat local est une priorité pour tant de personnes.
« Le moment est absolument inapproprié, atroce et ridicule », a déclaré Rhonda Kohen, résidente de Vernon.
« Je ne comprends pas ce qu'ils pensent, car cela nuit à la ville. »
La semaine dernière, la ville a déclaré qu’elle devait trouver un équilibre entre les frais payés par l’utilisateur et les subventions provenant des besoins fiscaux.
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