Le nouveau président sud-coréen Lee Jae-myung s'engage à « unifier » le pays

Quelques heures seulement après avoir remporté la présidence sud-coréenne, Lee Jae-myung s'est engagé à « unir le peuple » dans son discours d'investiture mercredi.

L'homme de 61 ans a remporté une élection anticipée avec 49,4 % des voix - un rejet clair de son rival, Kim Moon-soo, qui venait du même parti que le président destitué Yoon Suk Yeol.

Yoon a déclenché des mois de chaos politique après avoir tenté d'imposer la loi martiale, ce qui a finalement abouti à sa destitution.

Alors qu'il accède à ce poste, Lee doit désormais faire face à la tâche ardue non seulement d'unifier le pays, mais aussi d'équilibrer les liens avec son allié le plus important, les États-Unis, sous la diplomatie imprévisible du président Trump.

Faisant clairement référence à son prédécesseur, Lee, du Parti démocrate, a déclaré dans son discours qu'il ne permettrait « plus jamais » que les institutions démocratiques soient menacées, ajoutant qu'il « deviendrait un président qui mettrait fin à la politique de division ».

S'adressant à une foule devant le parlement - où il y a un peu plus de six mois il avait sauté par-dessus le mur d'enceinte pour rejeter la déclaration de loi martiale de Yoon - Lee a imputé les troubles politiques du pays à des « factions politiques qui n'ont aucun désir de travailler pour la vie du peuple ».

Il s'est également engagé à construire un « gouvernement flexible et pragmatique » et a annoncé qu'un groupe de travail économique d'urgence serait « activé immédiatement ».

Il s'agit d'un retour remarquable pour un homme qui a été impliqué dans plusieurs scandales politiques, allant d'enquêtes sur des allégations de corruption à des querelles familiales - bien que les analystes et les responsables affirment que sa victoire était une claire capitalisation de la colère du public.

« Le peuple a jugé l'incident de la loi martiale du 3 décembre comme une violation de la démocratie », a déclaré le président de l'Assemblée nationale Woo Won-shik à la BBC coréenne dans une interview exclusive.

« Cette élection n’était pas seulement un jugement sur ce point, mais aussi le reflet de la demande du public de restaurer correctement les principes démocratiques. »

Woo a déclaré que le résultat était « un reflet fidèle de la volonté du peuple » et « exprimait clairement l'intention du peuple ».

Park Sung-min, président de Min Consulting, a fait écho à cette affirmation en déclarant que les électeurs n'exprimaient pas « nécessairement un soutien fort au programme de Lee - mais qu'ils réagissaient plutôt à ce qu'ils considéraient comme une rupture de la démocratie ».

« L’élection est devenue un moyen d’exprimer l’indignation… [et] a été une réprimande claire du parti au pouvoir, qui avait été complice ou directement responsable des mesures de la loi martiale », a-t-il déclaré.

Des dizaines de partisans de Lee se sont rassemblés mercredi devant le Parlement, espérant apercevoir le président - beaucoup d'entre eux se disant impatients de voir ce qu'il allait accomplir.

« Je suis tellement heureux qu'il ait été élu. Je suis resté ici toute la nuit pour assister à la cérémonie d'investiture », a déclaré Leo Kil, ingénieur logiciel, à la BBC.

Je suis convaincu qu'il tiendra ses promesses fondamentales, comme celle de créer un monde juste. J'espère que la Corée du Sud deviendra un pays où les personnes coupables d'injustices subiront les conséquences de leurs actes et où les lois seront appliquées comme promis au peuple. J'ai de grandes attentes.

Yoo Gi-won, un autre partisan de Lee, a déclaré : « La présidence de Yoon m'a donné l'impression que le pays allait être ruiné. J'ai vu tout le monde autour de moi souffrir ».

« Pendant un certain temps, la Corée du Sud était un endroit froid [mais maintenant] je suis tellement, tellement heureux », a-t-il ajouté.

Mais à mesure que l’enthousiasme s’estompe, Lee se retrouve confronté à une réalité décourageante.

D'une part, il est toujours jugé devant la Cour suprême pour violation des lois électorales. La Cour a reporté le procès après les élections pour éviter toute ingérence, car une condamnation aurait pu l'empêcher de se présenter.

On ne sait pas exactement ce qui se passera si Lee est reconnu coupable, même si la loi stipule que les présidents en exercice ne peuvent pas être poursuivis pour des délits criminels, à l'exception de l'insurrection ou de la trahison.

Son défi est encore plus grand : rassembler une nation encore en proie à une profonde colère et à des divisions.

« Des années de polarisation croissante sous les administrations Moon et Yoon [précédentes] ont laissé le paysage politique sud-coréen profondément divisé », a déclaré M. Park.

« Lee peut parler d’unité nationale, mais il est confronté à un profond dilemme : comment poursuivre les responsables de ce que beaucoup considèrent comme une tentative d’insurrection sans approfondir les divisions qu’il cherche à apaiser. »

Malgré la défaite du PPP, l'ancien président Yoon dispose toujours d'une base de soutien considérablement forte et active - et il est peu probable que celle-ci disparaisse de sitôt.

Ses partisans, principalement des jeunes électeurs masculins et des personnes âgées, prônent souvent des discours d’extrême droite forts, et nombre d’entre eux estiment que la déclaration de la loi martiale était nécessaire pour protéger le pays.

Beaucoup colportent également des théories du complot, estimant que le parti de Yoon a été victime d'une fraude électorale.

Avec le départ de Yoon, des questions se posent quant à savoir qui pourrait combler le vide laissé par cette base majoritairement jeune et masculine.

Un nom en particulier a émergé : Lee Jun Seok, qui s'est également présenté à la présidence, mais s'est retiré plus tôt mardi lorsque les sondages de sortie des urnes ont suggéré qu'il était trop loin derrière.

Il a été particulièrement populaire auprès de nombreux jeunes hommes pour ses opinions antiféministes, qui ont rappelé à certains Yoon, sous qui l'égalité des femmes est devenue un sujet polarisant.

Les jeunes hommes d'une trentaine d'années sont venus voter en plus grand nombre que d'habitude cette fois-ci, attirés en partie par des candidats comme Lee Jun-seok.

Ceux qui voulaient demander des comptes au gouvernement dirigé par le PPP, ainsi que d'autres qui voulaient s'assurer que la présidence de Lee Jae-myung soit anéantie, ont conduit à une participation électorale de 79,4 % cette année, le taux le plus élevé depuis 1997.

C'est dans ce climat politique que Lee prend le pouvoir, espérant transformer la fureur du public en espoir.

Comment – ​​et si – il pourrait y parvenir, est une question qui sera suivie de près.