Le petit village constamment nommé le plus beau du Royaume-Uni où les touristes rendent les habitants fous

Les habitants d'un magnifique village , précédemment élu le plus beau du pays, ont raconté que des touristes inconscients – certains venus d'Inde, du Japon et d'Argentine – les photographiaient à travers leurs fenêtres et frappaient à leur porte, puis exprimaient leur surprise lorsqu'ils ouvraient. Les habitants ajoutent que les visiteurs de Castle Combe, dans les Cotswolds – où ont été tournés des films comme Cheval de Guerre, Stardust et le Docteur Dolittle original de 1967 – ne savent pas où fixer les limites. Il ne compte qu'environ 400 habitants, mais on rapporte qu'environ 150 000 visiteurs affluent chaque année dans ce village en forme de boîte de chocolat.
Hilary Baker, 69 ans, ancienne policière et propriétaire d'une chambre d'hôtes, a exhorté les visiteurs : « Faites preuve d'un peu de considération. » Elle a ajouté que des drones ont même survolé le village pour « filmer des enfants », mais a souligné que le problème avait diminué ces derniers temps. Mme Baker a déclaré : « C'est ce qui a poussé tout le monde à dire : "C'est désormais insensé." Parce que nos enfants sont précieux, on ne sait pas qui est derrière la caméra. Je ne veux pas les calomnier, mais on ne sait plus. C'est dans l'air en un clin d'œil. » Hilary, qui vit à Castle Combe depuis 35 ans, a ajouté : « Si seulement ils s'arrêtaient et se demandaient : "Comment je me sentirais assise dans mon jardin, vaquant à mes occupations avec un drone volant à six mètres au-dessus de ma tête ?" »
« Il pourrait y en avoir quatre ou cinq. Je ne pense pas qu'ils y parviendraient non plus. »
Hilary se souvient également d’une occasion récente où un visiteur regardait dans sa maison.
« Je promenais le chien et je parlais à l'un de mes voisins, quand j'ai vu cette dame regarder dans ma boîte aux lettres.
J'ai demandé : "Vous cherchez quelqu'un ? Puis-je vous aider ?" Ils ont répondu : "Je cherche, c'est tout."
« J'ai répondu : "Il y a des gens qui vivent ici." Ils ont dit : "Ah oui ?" »
Des gens ont également demandé s'ils pouvaient venir chez elle. « Non », a répondu Mme Baker. « À moins que vous ne souhaitiez vous asseoir sur le canapé avec notre chien. »
Lors de la visite de l'Express dans ce village situé au sud des pittoresques Cotswolds, la plupart des habitants ont refusé d'être nommés ou photographiés, soucieux de préserver leur intimité. L'un d'eux, dont la famille vit dans le village depuis 1979 et a souhaité garder l'anonymat, a déclaré : « Certains jours, les touristes ne peuvent pas descendre sur les trottoirs. Beaucoup d'entre eux n'ont aucune limite et ne semblent pas accepter que ce ne soit pas un musée. Apparemment, ils pensent avoir le droit de regarder par nos fenêtres. »
Ils sont également bruyants, a ajouté l'homme, qui a seulement avoué avoir la soixantaine. Il s'est plaint des enfants qui « criaient » et a ajouté : « Beaucoup de gens sont venus ici à une époque où il n'y avait pas beaucoup de touristes. Ça a toujours été populaire, mais les visiteurs sont différents maintenant. »
« Ils ne semblent pas contrôler leur comportement. » L'habitant a également décrit l'effet TikTok , qui a vu le nombre de touristes augmenter, les gens étant impatients de publier des photos d'eux-mêmes dans ce lieu magnifique. L'homme a suggéré que tout cela était dû au fait que les gens disaient : « Regardez-moi, ma vie fabuleuse. »
« Ils frappent à notre porte et tirent sur notre sonnette », a-t-il ajouté. « Vous arrivez à la porte et ils disent : “Désolé, désolé.” Que pensiez-vous qu'il se passerait ? »
Une autre résidente a déclaré que les visiteurs faisaient preuve de « pure curiosité », ce qui « peut être un peu agaçant ». « C'est un peu comme si on ne respectait pas la vie privée des gens », a-t-elle ajouté.
Un ancien cadre de 62 ans d'une société informatique mondiale vit à Castle Combe après avoir émigré d'Australie il y a environ six ans.
Il a déclaré : « La situation s'est aggravée de façon exponentielle. Les réseaux sociaux ont pris le dessus. »
« Autrefois, il y avait des pics et des creux pendant les vacances », ajoute le retraité. « Maintenant, c'est de 7 h à 21 h. »
Il a également constaté que le nombre de bus touristiques avait augmenté ces dernières années. « Ils débarquent un nombre important de personnes, et cela continue toute la journée », a-t-il déclaré.
Un autre problème, a noté le résident, est que les jeunes utilisent des « ventouses » pour fixer leurs téléphones à ses fenêtres afin de pouvoir se prendre en photo.
« Ils pensent que cela fait partie du décor de Disneyland », a déclaré l'Australien.
Jean Boucher, 86 ans, enseignante à la retraite, dit qu'elle n'a pas beaucoup de problèmes avec les visiteurs, car sa maison est surélevée par rapport à la rue principale.
Mais elle a ajouté : « Le monde entier est rempli de touristes qui sont une nuisance.
« Il y a plus de gens qui voyagent, je suppose, et les gens sont obsédés par le fait de tout photographier maintenant. »
« Les gens s'en fichent complètement, c'est la cause profonde. Les gens ont travaillé très dur pour pouvoir se permettre [ces maisons]. »
« Les doubles lignes jaunes. Oubliez ça, ça ne veut rien dire. »
« Quand nous sommes arrivés, c'était très calme à cause du Covid . Mais même avant, c'était beaucoup plus calme. Ça continue de devenir de plus en plus actif, grâce aux réseaux sociaux. »
« Même en se promenant, on voit surtout des gens prendre des photos, et on comprend. C'est un joli village. »
« Mais il faut se demander s’ils apprécient les nuances. »
On estime que 60 % des propriétés de la région sont des résidences secondaires, dont certaines sont louées sous forme d'Airbnb.
Fred Winup est président du conseil paroissial depuis plus de 20 ans. Il a confié à l'Express que malgré sa beauté, le village n'a pas grand-chose à offrir.
Il a ajouté que la meilleure période pour visiter le pays est pendant les hivers froids, lorsqu'il y a moins de monde.
Il a également conseillé aux visiteurs âgés de faire attention à la pente raide depuis le parking.
C'est un « endroit agréable à vivre », a-t-il ajouté. « Quand on y pense, on dirait un village du XVe ou XVIe siècle. »
« Ce sont tous des bâtiments classés. On ne peut pas les modifier. Personne ne va construire des supermarchés ici, ni rien de ce genre. »
« C'est un endroit calme à venir visiter, peut-être passer une heure ici, et c'est tout. »
Peut-être que pour les touristes désespérés à la recherche de la photo parfaite, une heure ne sera jamais suffisante.
express.co.uk