Les kiosques éphémères facilitent la demande de cartes de statut d'Indien dans le sud-ouest de l'Ontario

Une organisation des Premières Nations organise des kiosques éphémères lors d’événements dans le sud-ouest de l’Ontario pour permettre aux peuples autochtones de demander plus facilement et plus facilement des cartes de statut nouvelles et mises à jour.

Le Secrétariat des Premières Nations du Sud (SFNS), basé à Bothwell, en Ontario, aide les gens à remplir leur demande de carte de statut, à prendre leur photo d’identité et à l’envoyer pour traitement – parfois sur les campus scolaires, dans les parcs publics et lors de pow-wow.

« Beaucoup de gens pensent que c'est un processus très compliqué, mais ce n'est pas le cas. Remplir le formulaire prend moins de 10 minutes », a déclaré Ravynne Noah-Rich, coordinatrice de sources fiables.

Le SFNS aide principalement les personnes à demander un certificat sécurisé de statut indien (CSSI), parfois appelé « carte blanche », un document officiel prouvant l'inscription d'une personne en vertu de la Loi sur les Indiens. Ce document est délivré par Services aux Autochtones Canada.

L'organisation a également été récemment autorisée à aider les gens à s'inscrire en vertu de la Loi sur les Indiens par l'intermédiaire de ses guichets, bien qu'elle n'ait pas le pouvoir de déterminer qui est qualifié.

Noah-Rich est la seule coordonnatrice de sources fiables dans le sud-ouest de l'Ontario, ce qui signifie qu'elle et SFNS ont été désignées comme fiables et capables d'évaluer les informations d'identité des personnes par Services aux Autochtones Canada.

« Je pense qu'il est plus facile de rencontrer quelqu'un qui vit dans le coin, qui est plus local, qui connaît le programme et qui n'est pas un fonctionnaire », a-t-elle déclaré. « C'est plus convivial et nous pouvons discuter en face à face. »

Posséder une carte SCIS n'est pas seulement une preuve de statut, a déclaré Noah-Rich, mais peut également être utilisé pour traverser la frontière ou bénéficier de certains avantages et exonérations fiscales.

Rebecca Crane, étudiante diplômée de l'Université Western, a profité de l'occasion et a obtenu sa première carte SCIS sur le campus vendredi.

« Je pense qu’il est important d’avoir une certaine forme de reconnaissance pour qui je suis, et c’était une excellente occasion de venir le faire », a déclaré Crane.

La carte SCIS est une version améliorée de la carte plastifiée du certificat de statut indien, a déclaré Noah-Rich, mais elle est plus épaisse qu'un permis de conduire et possède davantage de fonctionnalités de sécurité.

Cependant, beaucoup de gens hésitent à l’acheter, a-t-elle déclaré.

« Beaucoup de gens pensent à tort qu'il s'agit d'une autre forme de suivi gouvernemental, car les réserves ne l'offrent pas toujours », a déclaré Noah-Rich, ajoutant qu'elle était également sceptique lors de la sortie de la carte. « Ce n'est pas le cas. C'est exactement la même autorité de Services aux Autochtones Canada, c'est juste une version mise à jour. »

D'autres idées fausses que les gens ont à propos de la carte incluent le fait qu'ils perdront leurs droits ou que leurs cartes plastifiées leur seront retirées, a déclaré Noah-Rich, mais elle essaie de s'assurer que les gens sachent que ces rumeurs ne sont pas vraies.

SFNS met en place des cliniques dans tout le sud-ouest de l’Ontario, notamment à Windsor, Sarnia, Cambridge et même Toronto, généralement une à deux fois par semaine.

Jusqu'à présent, les cliniques attirent généralement entre 10 et 50 personnes, a déclaré Noah-Rich, des jeunes qui n'ont jamais eu la carte aux personnes âgées qui cherchent à la renouveler.

« C'est vraiment utile de rencontrer les gens là où ils se trouvent, et en tant qu'Autochtone, c'est toujours plus facile de faire les choses en personne et d'échanger avec quelqu'un », a déclaré Caroline Miller, qui renouvelait sa carte SCIS à l'Université Western. « Cela simplifie le processus. »

D'autres cliniques auront lieu cet été, notamment à Nokee Kwe le 23 juillet, au Fanshawe College le 31 juillet, à Atlohsa le 8 août et au pow-wow annuel de la Première Nation Chippewas de la Tamise les 16 et 17 août.