Quels ont été les résultats des droits de douane imposés par Trump jusqu'à présent ? Les experts donnent leur avis.

Les droits de douane imposés par le président Donald Trump ont fait chuter les marchés et déclenché des prévisions de récession lorsque le président a dévoilé des taxes drastiques il y a un peu plus de 100 jours. Aujourd'hui, alors que Trump continue de vanter cette politique, l'économie tourne à plein régime et Wall Street réagit à chaque nouvelle taxe par un haussement d'épaules .

Une récente série de menaces tarifaires a ajouté une nouvelle couche d’incertitude, mais le bilan de plusieurs mois offre aux économistes l’occasion d’évaluer ce que les tarifs ont apporté jusqu’à présent.

Les analystes qui ont parlé à ABC News ont attribué aux tarifs douaniers le mérite d'avoir généré des recettes fiscales plus élevées que prévu et d'avoir contribué à susciter certains engagements de la part des entreprises désireuses d'investir dans de nouvelles productions aux États-Unis.

Cependant, certains analystes ont averti que ces engagements des entreprises s'inscrivent dans un horizon à long terme et leur laissent une marge de manœuvre pour revenir sur leurs engagements en fonction des fluctuations de la politique tarifaire. Parallèlement, les tarifs douaniers ont commencé à faire grimper certains prix, risquant une poussée d'inflation susceptible de pénaliser les consommateurs et de perturber l'économie, ont-ils ajouté.

Ces derniers mois, Trump a réduit nombre de ses droits de douane les plus élevés, notamment une taxe exorbitante sur la Chine , principale source d'importations américaines. Ces derniers jours, cependant, il a annoncé son intention d'imposer des droits de douane allant jusqu'à 50 % sur des dizaines de pays, dont 25 % sur les principaux partenaires commerciaux des États-Unis, comme le Japon et la Corée du Sud.

Au total, les consommateurs sont actuellement confrontés à un taux de droit de douane effectif de 20,6 %, le plus élevé depuis 1910, a constaté cette semaine le Yale Budget Lab .

L'administration Trump présente les tarifs douaniers comme faisant partie d'un ensemble plus large de « politiques économiques de l'Amérique d'abord », qui ont « suscité des milliers de milliards de dollars de nouveaux investissements dans l'industrie manufacturière, la technologie et les infrastructures américaines », selon le site Web de la Maison Blanche.

En théorie, les taxes sur les importations incitent les entreprises à construire des usines aux États-Unis afin d’éviter le fardeau fiscal.

De nombreuses entreprises ont promis de nouveaux investissements aux États-Unis, notamment les géants technologiques Apple et Nvidia, les sociétés pharmaceutiques Merck et Johnson & Johnson ainsi que les constructeurs automobiles Hyundai et Stellantis, a déclaré la Maison Blanche.

« L'idée est d'encourager la relocalisation de l'industrie manufacturière et de modifier la balance commerciale. Tout cela pourrait avoir un impact positif », a déclaré à ABC News Morris Cohen, professeur émérite de production et de chaînes d'approvisionnement à l'Université Duke.

Les entreprises sont confrontées au choix de prendre des décisions d'investissement coûteuses à long terme dans un contexte de politiques tarifaires intermittentes de Trump, que la Maison Blanche a modifiées à de nombreuses reprises depuis l'entrée en fonction de Trump, ont déclaré certains analystes.

Deux décisions judiciaires rendues en mai ont placé certains tarifs dans un vide juridique, ajoutant une couche supplémentaire d'incertitude alors que les juges des cours d'appel fédérales déterminent si une grande partie des politiques sont juridiquement acceptables.

« Les entreprises qui font des promesses tentent de négocier politiquement avec Trump », a déclaré Matias Vernengo, professeur d'économie à l'université Bucknell, à ABC News, ajoutant qu'il s'attend à ce que de nombreuses entreprises ne tiennent pas leurs engagements.

« Ce serait bien qu'il annonce une politique tarifaire et s'y tienne. Mais ce n'est pas le cas », a ajouté Vernengo.

L'administration Trump a rejeté les critiques concernant son approche tarifaire, affirmant que cette flexibilité offre aux responsables de la Maison Blanche un levier dans les négociations commerciales avec les pays ciblés par les taxes.

Les tarifs douaniers ont quant à eux généré une augmentation des recettes fiscales, les importateurs devant payer le gouvernement fédéral lorsqu'ils importent des marchandises ciblées aux États-Unis. Les États-Unis ont enregistré environ 27 milliards de dollars de recettes fiscales liées aux tarifs douaniers le mois dernier, portant le total des paiements effectués jusqu'à présent cette année à plus de 100 milliards de dollars, selon les données du département du Trésor.

Mark Zandi, économiste en chef chez Moody's Analytics, a déclaré que les recettes douanières pourraient dépasser 300 milliards de dollars d'ici fin 2025, ce qui représenterait près de 1 % du produit intérieur brut américain. Ces recettes pourraient contribuer à réduire les déficits publics, ont noté certains analystes.

« Les recettes tarifaires sont plus substantielles que ce que j’avais prévu au début de l’année », a déclaré Zandi, notant que les niveaux tarifaires étaient restés plus élevés que prévu.

Cependant, Zandi a exprimé son scepticisme quant à la pérennité des paiements d’impôts.

« Il ne serait pas prudent pour les législateurs de compter sur ces revenus à l’avenir, car il n’est pas certain que les tarifs resteront en place étant donné qu’ils pourraient être jugés illégaux ou que les futurs présidents pourraient décider de les réduire ou de les supprimer par décret exécutif », a déclaré Zandi.

Pendant ce temps, l'économie américaine a jusqu'à présent déjoué les craintes des analystes quant à une forte flambée des prix induite par les droits de douane. Néanmoins, ces derniers ont contribué modestement à la hausse de l'inflation le mois dernier, ont indiqué des analystes à ABC News, citant les hausses de prix dans des catégories de produits constituées principalement d'importations.

Les prix à la consommation ont augmenté de 2,7 % en juin par rapport à l'année précédente, ce qui correspond aux attentes des économistes, mais marque une hausse par rapport au mois précédent. Le taux d'inflation est néanmoins resté inférieur aux 3 % enregistrés en janvier, mois de l'investiture de Trump.

Le prix des jouets – un produit dépendant presque entièrement des importations – a augmenté six fois plus vite en juin que deux mois auparavant. Les produits couramment importés, comme les vêtements, les meubles et le linge de lit, ont également vu leurs prix bondir.

Vernengo, de l'Université Bucknell, a déclaré que les tarifs douaniers feraient probablement grimper l'inflation pendant une période temporaire, mettant la pression sur la Fed pour qu'elle maintienne les taux d'intérêt élevés et risque à son tour de provoquer un ralentissement économique.

« Les prix augmenteront lorsque Trump imposera des droits de douane. Ensuite, une fois ces droits établis et les prix ajustés, ils cesseront d'augmenter », a déclaré Vernengo. « C'est la réaction de la Fed qui comptera plus, à mon avis, que les droits de douane. »