Un couple de personnes âgées « cuit vivant » dans un sous-sol après avoir augmenté la température du chauffage à 1 000 degrés

Un couple de personnes âgées de Caroline du Sud, aux États-Unis, a connu une fin tragique lorsqu'ils ont été ébouillantés vivants dans le sous-sol de leur maison, à des températures atteignant 1 000 degrés.

Joan Littlejohn, 84 ans, et son partenaire Glennwood Fowler, 82 ans, ont monté la température de leur radiateur pour lutter contre le froid, mais celle-ci s'est avérée excessive. Cette sinistre découverte a eu lieu trois jours après que le couple eut signalé des problèmes avec leur système de chauffage.

Le couple avait informé sa famille mercredi que son chauffage et son chauffe-eau fonctionnaient mal, ce qui a incité les proches à lui rendre visite et à apparemment rectifier le problème.

Cependant, lors d'une vague de froid à Spartanburg, il est apparu qu'un membre de la famille avait par inadvertance réglé le radiateur à un niveau dangereusement élevé. La police n'a constaté aucun signe de lutte ni d'acte criminel sur les lieux.

Après plusieurs jours sans nouvelles, des proches inquiets se sont rendus à la maison et ont découvert la scène horrible. Le couple a été retrouvé mort en janvier 2024, les autorités ayant constaté une chaleur extrême à l'intérieur de la maison, rapporte le Mirror US .

Glennwood a été retrouvé sans vêtements sur le lit, tandis que Joan était assise à côté de lui.

Les résultats de l'autopsie ont exclu une intoxication au monoxyde de carbone, indiquant que leur température corporelle avait dépassé 40 °C (106 °F), soit une valeur supérieure à celle mesurable. Les niveaux de dioxyde de carbone ont également été testés et se sont révélés peu élevés, selon le rapport de police.

Le coroner du comté a exprimé ses inquiétudes, déclarant : « Nous n'avons pas constaté d'acte criminel sur les corps présents sur les lieux, mais nous nous inquiétons de la raison pour laquelle la température était si élevée. »

Selon les autorités, les ambulanciers ont découvert les corps dans la chambre en entrant par une fenêtre non verrouillée. Ils ont néanmoins rencontré des difficultés, car la température corporelle dépassait la plage autorisée par le thermomètre, qui ne pouvait donc pas afficher plus de 40 °C.

Affrontant courageusement la chaleur intense, les chefs des pompiers ont révélé que la maison affichait une température insupportable de plus de 50 °C, même après une vingtaine de minutes d'aération. Un pompier a commenté : « Le chauffage était si chaud qu'on aurait dit que le sous-sol était en feu. »

Constatant que le chauffage n'était pas allumé, les pompiers l'ont immédiatement éteint. Le rapport de police précise : « Ils ont ensuite mesuré la température du chauffage à plus de 370 °C. »

Tout en éliminant la forte odeur de gaz, l'équipe a réussi à remettre le thermomètre en marche avant de quitter les lieux.

En réfléchissant à cette épreuve, l'agent a noté dans son rapport : « Après l'avoir examiné, j'ai constaté que la température de la résidence était de 35 °C. Cette température a été relevée après que la maison ait été ouverte pendant environ deux heures et demie. »