Bernard Kerik, ancien commissaire du NYPD, décède à 69 ans

Bernard Kerik, un allié du président Trump qui a été commissaire du département de police de la ville de New York lors des attentats terroristes du 11 septembre, est décédé jeudi à l'âge de 69 ans.

Kerik , qui a rejoint le NYPD en 1986, a été le 40e commissaire du département de 2000 à 2001 sous l'ancien maire de New York Rudy Giuliani.

« Pendant près de deux décennies, Kerik a servi et protégé les New-Yorkais au sein du NYPD, notamment en contribuant à la reconstruction de la ville après le 11 septembre. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches », a écrit le NYPD sur les réseaux sociaux.

En 2003, Kerik a servi dans l'administration du président George W. Bush en tant que chef d'une force de police provisoire en Irak.

« Cet après-midi, je suis passé à l'hôpital pour voir Bernie Kerik, mon ami de près de 30 ans, avant son décès. Il était avec ses proches, et je prie pour lui ce soir. C'était un grand New-Yorkais et un grand Américain. Repose en paix, mon ami », a déclaré le maire de New York, Eric Adams, dans un communiqué.

Kerik, un vétéran de l'armée, a atteint le sommet des forces de l'ordre avant une chute si abrupte que même une prison municipale portant son nom a été renommée.

En 2009, il a plaidé coupable de fraude fiscale fédérale et de fausses déclarations, en partie liées à des travaux de rénovation d'appartements d'une valeur de plus de 250 000 dollars reçus d'une entreprise de construction qui, selon les autorités, comptait sur Kerik pour convaincre les autorités new-yorkaises de son absence de liens avec le crime organisé. Il a purgé trois ans de prison avant d'être libéré en 2013.

Le président Trump a gracié Kerik lors d'une campagne de clémence en 2020. Kerik faisait partie des invités qui ont célébré M. Trump après sa première comparution devant un tribunal fédéral de Floride dans une affaire liée à sa gestion de documents classifiés, et a assisté au discours de l'ancien président dans son club de Bedminster, dans le New Jersey.

Kerik a été nommé par Giuliani au poste de commissaire de police en 2000 et occupait ce poste lors des attentats du 11 septembre 2001.

Kerik a pris l’administration Bush au dépourvu lorsqu’il a brusquement retiré sa nomination à la tête du Département de la Sécurité intérieure en 2004.

À l'époque, il avait déclaré avoir découvert des informations qui l'avaient amené à remettre en question le statut d'immigration d'une personne qu'il employait comme femme de ménage et nounou.

La vaste bureaucratie de la sécurité intérieure, créée par Bush au lendemain du 11 septembre, supervise les agences fédérales responsables de l'application des lois sur l'immigration du pays, entre autres.

En 2005, Kerik a fondé le Kerik Group, un cabinet de conseil en gestion de crise et de risque.

Il a ensuite travaillé pour l'ancien maire de New York dans le cadre des efforts visant à annuler la défaite de Trump en 2020.

Le directeur du FBI, Kash Patel, a décrit Kerik dans un message sur les réseaux sociaux comme « un guerrier, un patriote et l'un des fonctionnaires les plus courageux que ce pays ait jamais connu ».

« Il a été décoré plus de 100 fois pour sa bravoure, sa valeur et son service, ayant secouru des victimes d'incendies, survécu à des tentatives d'assassinat et traduit en justice certains des criminels les plus dangereux du monde », a-t-il déclaré. « Son héritage ne se résume pas seulement à ses médailles ou à ses titres, mais aussi aux vies qu'il a sauvées, à la ville qu'il a contribué à reconstruire et au pays qu'il a servi avec honneur. »