L'Italie ouvre une conférence sur la reconstruction de l'Ukraine alors que les doutes sur l'aide américaine à la défense persistent

ROME -- Les dirigeants européens ont exhorté jeudi les entreprises privées et les investisseurs à investir dans la reconstruction de l'Ukraine maintenant, même si la Russie accélère sa guerre , alors qu'ils ont ouvert une conférence annuelle de relance avec des annonces d'un nouveau fonds d'investissement et de partenariats public-privé dans un contexte d'incertitudes sur l'engagement des États-Unis dans la défense de Kiev.

La Première ministre italienne Giorgia Meloni et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy ont donné le coup d'envoi des travaux à Rome alors que la Russie a pilonné la capitale ukrainienne avec une autre attaque majeure de missiles et de drones dans la nuit, dans l'une des attaques les plus lourdes contre Kiev depuis plus de trois ans de guerre.

La conférence devrait permettre de finaliser des accords individuels de garanties et de subventions pour débloquer plus de 10 milliards d'euros (environ 12 milliards de dollars) d'investissements, a déclaré Meloni. La Commission européenne, pour sa part, a annoncé la création du plus important fonds d'investissement à ce jour pour soutenir l'Ukraine : le Fonds phare européen pour la reconstruction de l'Ukraine.

« Le message que nous souhaitons adresser aujourd'hui aux entreprises est le suivant : n'ayez pas peur d'investir pour construire et reconstruire l'Ukraine », a déclaré Meloni devant des représentants du monde des affaires, de la politique et du développement. « La reconstruction de l'Ukraine n'est pas un risque. C'est un investissement dans une nation qui a fait preuve d'une résilience inégalée. »

Zelenskyy, pour sa part, a remercié les pays et les entreprises qui ont déjà investi et a averti que seuls les amis seraient les bienvenus pour reconstruire : « Nous n'accueillerons que de vrais partenaires, ceux qui n'aident pas la Russie à poursuivre cette guerre », a-t-il déclaré, sans nommer de nations spécifiques.

Il a réitéré son appel à ce que les avoirs gelés de la Russie, et pas seulement les intérêts, soient utilisés, et a appelé à nouveau à un effort de reconstruction coordonné de type Plan Marshall.

Les organisateurs italiens ont annoncé la présence de 100 délégations officielles et de 40 organisations internationales et banques de développement. 2 000 représentants d'entreprises, de la société civile et des collectivités locales ukrainiennes étaient également présents. Ils participent à un salon professionnel, avec stands, sur le site de la réunion ministérielle, au nouveau centre de conférences « Cloud » de Rome, dans le quartier fasciste de l'EUR.

Il s'agit de la quatrième conférence de ce type sur le redressement de l'Ukraine, les éditions précédentes ayant eu lieu à Lugano, en Suisse , en 2022, à Londres en 2023 et à Berlin l'année dernière.

« Il s'agit essentiellement d'une plateforme où de nombreuses entreprises, européennes et ukrainiennes, se rencontrent et se mettent en réseau, où vous pouvez réellement voir ce partenariat public-privé en action, car de toute évidence, l'argent public ne suffit pas pour entreprendre cet effort gigantesque de restructuration d'un pays », a déclaré Eleonora Tafuro Ambrosetti, chercheuse principale à l'Institut d'études de politique internationale (ISPI) basé à Rome.

Le Groupe de la Banque mondiale, la Commission européenne et les Nations Unies ont estimé que le rétablissement de l'Ukraine après plus de trois ans de guerre coûtera 524 milliards de dollars (506 milliards d'euros) au cours de la prochaine décennie.

Alexander Temerko, homme d'affaires ukraino-britannique, a déclaré que la conférence de Rome se distinguait des précédentes, car elle se concentrait sur des secteurs et des problématiques spécifiques, et non sur de vagues discussions sur la nécessité de reconstruire. Le programme comprend des ateliers pratiques sur des sujets tels que la réduction des risques liés aux investissements, ainsi que des tables rondes sur l'investissement dans les minéraux des terres rares, l'industrie pharmaceutique et l'industrie de la défense ukrainienne.

« Il s'agit de la première conférence qui aborde en particulier des projets dans les secteurs de l'énergie, des mines, de la métallurgie, des infrastructures et des transports, qui doivent être restaurés en Ukraine, en particulier pendant la guerre », a-t-il déclaré. « C'est la particularité de cette conférence. »

Outre Meloni et Zelenskyy, le chancelier allemand Friedrich Merz, le Premier ministre polonais Donald Tusk, le Premier ministre néerlandais Dick Schoof, la commissaire européenne Ursula von der Leyen , ainsi que les ministres de l'économie et/ou des affaires étrangères d'autres pays européens seront présents.

Le président français Emmanuel Macron est resté en Grande-Bretagne avec le Premier ministre britannique Keir Starmer, mais ces derniers et plusieurs participants à la conférence de Rome participeront jeudi à une visioconférence de la « coalition des volontaires ». Parmi eux figurent des pays disposés à déployer des troupes en Ukraine pour assurer le respect de tout futur accord de paix avec la Russie.

Le lieutenant-général à la retraite Keith Kellogg , envoyé spécial du président américain Donald Trump en Ukraine et en Russie, était à Rome et a rencontré Zelenskyy mercredi. Zelenskyy, qui a également rencontré le pape Léon XIV , a prévu des entretiens avec d'autres responsables américains pour discuter de l'adoption attendue d'un nouveau paquet de sanctions américaines, a déclaré mercredi le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrii Sybiha dans un communiqué sur Telegram.

Il s'agissait d'une référence à un projet de loi parrainé par les sénateurs républicain Lindsey Graham et démocrate Richard Blumenthal , tous deux présents à Rome, prévoyant notamment l' imposition de droits de douane de 500 % sur les marchandises importées de pays qui continuent d'acheter du pétrole russe. Cette mesure aurait d'importantes répercussions pour la Chine et l'Inde, deux géants économiques qui achètent du pétrole russe.

Le succès de la future opération de la coalition des volontaires dépend du soutien américain par des moyens aériens ou militaires, mais l'administration Trump ne s'est pas engagée publiquement à fournir un soutien. Et même le soutien militaire américain actuel à l'Ukraine est remis en question.

Lundi, Trump a déclaré que les États-Unis devraient envoyer davantage d'armes à l'Ukraine, quelques jours seulement après que Washington a suspendu ses livraisons d'armes essentielles à Kiev, en raison de l'incertitude entourant l'engagement de l'administration américaine envers la défense de l'Ukraine. Cette annonce intervient après qu'il a exprimé en privé sa frustration envers les responsables du Pentagone qui ont annoncé la semaine dernière une suspension de certaines livraisons, une décision qui, selon lui, n'était pas correctement coordonnée avec la Maison Blanche, selon trois sources proches du dossier.

Dans son discours d’ouverture, Merz a lancé un appel passionné à Washington.

« Restez avec nous et restez avec les Européens », a-t-il déclaré. Nous sommes sur la même longueur d'onde et nous aspirons à un ordre politique stable dans ce monde. »