La FIFA ouvre un bureau dans la Trump Tower alors que le patron du football tisse des liens étroits avec Trump

La FIFA a ouvert un bureau dans la Trump Tower à New York, a annoncé cette semaine la présidente de l'organisation, Gianna Infantino, dans le dernier signe de l'approfondissement des liens entre l'instance dirigeante du football et le président Trump avant que les États-Unis accueillent la Coupe du monde de l'année prochaine.

Infantino a annoncé sa décision lors d'une présentation au siège de la Trump Organization à Manhattan lundi, où il était accompagné du fils du président, Eric Trump, et de l'ancienne star brésilienne du football Ronaldo, double vainqueur de la Coupe du monde.

« Nous ouvrons donc aujourd'hui un bureau de la FIFA ici, dans la Trump Tower », a déclaré Infantino.

Le président de la FIFA a ajouté que l'instance dirigeante du football avait « reçu un soutien considérable » de la Maison-Blanche et de son groupe de travail sur la Coupe du monde. Ce groupe de travail gouvernemental est présidé par M. Trump, qu'Infantino a qualifié de « grand fan de football ».

Il a également remercié Eric Trump et la Trump Organization pour leur soutien. « Notre succès est le vôtre », a déclaré le président de la FIFA. Eric Trump, vice-président exécutif de la Trump Organization, a félicité le président de la FIFA pour avoir « organisé le tournoi » aux États-Unis.

CBS News a contacté la FIFA et la Trump Organization pour obtenir des commentaires.

Le président de la FIFA a noué des liens étroits avec M. Trump depuis son retour au pouvoir en janvier.

Infantino a fait plusieurs apparitions aux côtés du dirigeant américain : il a assisté à l'investiture du président, a visité le Bureau ovale au moins deux fois et a rencontré M. Trump lors de son voyage à l'étranger au Moyen-Orient en mai, au cours duquel le leader de la FIFA a reçu une ovation debout.

« Excellent travail, Gianni », a déclaré M. Trump lors du Forum d’investissement américano-saoudien.

Infantino était arrivé en retard au congrès annuel de la FIFA, qui s'est tenu au Paraguay, après avoir rejoint M. Trump en Arabie saoudite et au Qatar en mai. En signe de protestation, les délégués de l'UEFA, la confédération européenne de la FIFA, ont quitté la séance.

Dans une déclaration à CBS News, l'UEFA a qualifié le retard d'Infantino de « profondément regrettable » et a soutenu ses représentants, affirmant que la demande de « dernière minute » de la FIFA de « tenir compte des intérêts politiques privés ne rend aucun service au football ».

M. Trump a quant à lui déclaré aux journalistes cette semaine qu'il prévoyait d'assister à la finale de la Coupe du monde des clubs au MetLife Stadium dans le New Jersey dimanche.

Le trophée de la Coupe du Monde des Clubs a également été dévoilé au public à la Trump Tower en début de semaine. Exposée pour la première fois dans le Bureau Ovale en mars, elle restera désormais dans la propriété new-yorkaise de M. Trump jusqu'à la finale de dimanche, qui opposera le Paris Saint-Germain, champion de France et vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA, à Chelsea, en Premier League.

La Coupe du Monde des Clubs réunit des clubs des six confédérations continentales de la FIFA. Selon le nouveau format, 32 équipes ont été sélectionnées pour le tournoi de cette année en fonction de leurs performances nationales et internationales. Bien que de nom similaire, la Coupe du Monde, plus connue, ne réunit que des équipes nationales.

L'ouverture d'un bureau dans la Trump Tower constitue une nouvelle initiative visant à renforcer la présence de la FIFA aux États-Unis en prévision de la Coupe du monde. L'été dernier, elle a ouvert un bureau dédié à la division juridique et conformité à Miami .

Les États-Unis, le Canada et le Mexique s'apprêtent à co-organiser la Coupe du monde l'année prochaine. Deux villes canadiennes, trois villes mexicaines et onze villes américaines accueilleront 48 nations pour cette compétition emblématique, contre 32 auparavant, soit la première augmentation depuis 1998.

La loi « One Big Beautiful Bill » de M. Trump, une loi de dépenses massive adoptée par les deux chambres du Congrès la semaine dernière, alloue 625 millions de dollars au financement de la sécurité de la Coupe du monde. Elle prévoit également un milliard de dollars pour les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.

L'intérêt de M. Trump pour la Coupe du monde remonte à son premier mandat, lorsque la FIFA a attribué l'organisation de l'événement aux États-Unis et à ses voisins. Le président a exhorté les autres membres de la FIFA à soutenir la candidature américaine avant la décision de la FIFA pour 2018.

L'organisation de la Coupe du monde est devenue aussi prisée que les Jeux olympiques pour les nations du monde entier. L'événement attire une audience télévisée massive, avec quelque 570 millions de téléspectateurs pour la finale de 2022, selon les chiffres de la FIFA .

Mais le processus de sélection suscite de plus en plus de controverses, la FIFA étant accusée de corruption et de pots-de-vin dans la gestion des compétitions passées pour obtenir les droits d'organisation et les droits médiatiques . Aux États-Unis, des fonctionnaires fédéraux ont poursuivi les dirigeants de plusieurs instances régionales de football pour avoir accepté des pots -de-vin. L'organisation nie les accusations de corruption généralisée et affirme que le football est ouvert à tous.

« Nous voulons rendre le football véritablement mondial et pour que le football devienne véritablement mondial, nous devons embrasser le monde entier », a déclaré Infantino lors de la cérémonie de tirage au sort de la Coupe du monde des clubs 2023 en Arabie saoudite.