Le chancelier annonce une nouvelle éligibilité au carburant d'hiver pour les retraités

Les paiements pour le carburant d'hiver seront étendus à toutes les personnes ayant dépassé l'âge de la retraite et dont le revenu est égal ou inférieur à 35 000 £ par an, a annoncé la chancelière Rachel Reeves.

Le Trésor a déclaré que le changement coûterait environ 1,25 milliard de livres sterling en Angleterre et au Pays de Galles, mais permettrait tout de même d'économiser 450 millions de livres sterling par rapport à l'époque où l'allocation universelle était en place.

Politique en direct : le chancelier fait une annonce concernant le carburant d'hiver

La suppression des prestations pour tous les retraités a été l’une des premières mesures prises par le Parti travailliste au gouvernement, même si cela ne figurait pas dans son manifeste.

Ce changement signifie que seuls les bénéficiaires d'un crédit de retraite ou d'autres prestations étaient éligibles - une mesure profondément impopulaire qui a été largement imputée aux mauvais résultats du parti aux élections locales de mai.

Mme Reeves a déclaré : « Cibler les paiements de carburant d'hiver a été une décision difficile, mais la bonne décision en raison de l'héritage que nous avait laissé le gouvernement précédent.

« Il est également juste que nous continuions à tester les ressources de ce paiement afin qu’il soit ciblé et équitable, plutôt que de rétablir l’éligibilité à tout le monde, y compris les plus riches.

« Mais nous avons maintenant agi pour élargir l'éligibilité au paiement du carburant d'hiver afin qu'aucun retraité à faible revenu ne soit laissé de côté. »

Le gouvernement a signalé son intention d’élargir les critères d’éligibilité le mois dernier, mais aucun détail n’a été donné sur ce à quoi pourrait ressembler le nouveau seuil.

Le manque de clarté menace d'éclipser l'examen des dépenses de Mme Reeves mercredi, lorsqu'elle exposera le financement qui a été alloué à chaque ministère au cours des trois prochaines années.

La chancelière a été confrontée à plusieurs reprises à des questions sur le carburant hivernal lors d'un discours à Manchester la semaine dernière pour promouvoir un accord de financement de 15,6 milliards de livres sterling pour les projets de transport locaux , lorsqu'elle a déclaré que des changements seraient mis en place pour cet hiver.

Cependant, les ministres n'ont toujours pas pu donner plus de détails, le secrétaire à la Science, Peter Kyle, déclarant à Sunday Morning avec Trevor Phillips que la nouvelle éligibilité serait définie « à l'approche de l'automne ».

On ne sait pas encore comment la nouvelle politique sera financée, les coûts devant être comptabilisés dans le budget d’automne.

Interrogée par le rédacteur politique adjoint de Sky News, Sam Coates, pour savoir si ce changement était un signal envoyé aux marchés indiquant qu'elle ne pouvait pas dire non à ses députés, Mme Reeves a déclaré qu'après son examen des dépenses, « les marchés et le public pourront voir les services publics vivre selon leurs moyens ».

« Un revirement humiliant »

Le chef du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a déclaré : « Keir Starmer s'est efforcé de remettre de l'ordre dans un désastre qu'il avait lui-même créé. Je l'ai mis au défi à plusieurs reprises de revenir sur sa décision cruelle de supprimer les paiements pour le carburant d'hiver, et à chaque fois, Starmer a rejeté mes critiques avec arrogance. »

Ce revirement humiliant ne sera qu'un maigre réconfort pour les retraités contraints de choisir entre se chauffer et se nourrir l'hiver dernier. Le Premier ministre devrait maintenant s'excuser pour son jugement catastrophique.

Le Trésor a déclaré qu'en fixant le seuil à un revenu de 35 000 £, plus des trois quarts des retraités, soit environ neuf millions de personnes, en bénéficieront.

Le système universel signifiait que quelque 11,4 millions de retraités recevaient cette prestation, qui a été réduite à 1,5 million lorsque le test de ressources initial a été introduit.

Le nouveau seuil est supérieur au niveau de revenu des retraités en situation de pauvreté et globalement conforme aux revenus moyens, a déclaré le Trésor.

Aucun retraité n’aura besoin d’entreprendre une quelconque démarche puisqu’il recevra automatiquement le paiement cet hiver.