Les alliés de l'OTAN conviennent d'une augmentation considérable des dépenses alors que les États-Unis exigent qu'ils soient « prêts » pour la Russie

Les alliés de l'OTAN augmenteront leurs dépenses de défense à 5 % du PIB, a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth .

L'Américain a également exigé que les membres de l'organisation soient « prêts au combat », sous peine de perdre le soutien américain, face à l'escalade des inquiétudes sécuritaires liées à l'agression russe . S'exprimant avant la réunion des ministres de la Défense de l'OTAN à Bruxelles hier, Hegseth a souligné que l'alliance doit aller au-delà des gestes symboliques.

Il a déclaré : « L'engagement est là. Cinq pour cent des dépenses de défense. Compte tenu des menaces auxquelles nous sommes confrontés et de l'urgence mondiale , c'est crucial. Nous n'avons pas besoin de plus de drapeaux. Nous avons besoin de plus de formations de combat. Nous n'avons pas besoin de plus de conférences. Nous avons besoin de plus de capacités. De puissance coercitive. »

L’appel à une forte augmentation par rapport à la directive actuelle de l’OTAN de 2 % a gagné du soutien dans toute l’Europe et au Canada , mais exerce une pression sur des pays comme le Royaume-Uni.

Le gouvernement dépense actuellement environ 2 % du PIB pour la défense, mais il est de plus en plus sollicité pour porter ce chiffre à au moins 3 %, voire 3,5 %, afin de maintenir de bonnes relations avec Washington.

Le Premier ministre Sir Keir Starmer a promis d'augmenter les dépenses à 3 % lorsque les conditions économiques le permettront, bien qu'aucun calendrier n'ait été fixé.

Le Premier ministre néerlandais et secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a fait écho à l'urgence exprimée par Hegseth. « On s'attend à ce que, du côté européen et du côté canadien de l'OTAN, si nous pensons pouvoir nous protéger en nous en tenant aux 2 %, nous abandonnions », a-t-il déclaré. « Oui, pour les trois à cinq prochaines années, mais ensuite, nous serons en grande difficulté. Et les États-Unis attendent à juste titre que nous dépensions beaucoup plus pour nous défendre avec leur aide, mais aussi que nous égalisions, ce qui est tout à fait juste compte tenu de leurs dépenses de défense. »

Rutte a également souligné le défi financier. Il a ajouté : « Tous ces investissements doivent être financés. » Les ministres de l’OTAN devaient approuver des « objectifs capacitaires » – des objectifs détaillés pour chacun des 32 pays membres concernant l’achat d’armes et d’équipements prioritaires, notamment des systèmes de défense aérienne, des missiles longue portée, de l’artillerie, des drones et des équipements stratégiques comme le ravitaillement en vol et le transport lourd. Le plan de chaque pays reste confidentiel.

Ces objectifs découlent d’un plan directeur de l’OTAN de 2023 visant à contrer les menaces de la Russie ou d’autres adversaires majeurs.

L'OTAN prévoit de maintenir jusqu'à 300 000 soldats prêts à être déployés sur le flanc oriental de l'Alliance d'ici 30 jours, même si les experts doutent que les alliés soient déjà en mesure de mobiliser efficacement de telles forces. Les pays membres se voient attribuer des rôles défensifs dans trois zones : l'Arctique et l'Atlantique Nord, l'Europe centrale au nord des Alpes et l'Europe méridionale.

Le délai pour atteindre ces objectifs de capacité est de cinq à dix ans – un délai que l’OTAN juge nécessaire compte tenu du renforcement militaire continu de la Russie, qui pourrait s’accélérer si les sanctions occidentales s’assouplissent ou si un accord de paix met fin à la guerre en Ukraine .

« Nous allons nous réunir à nouveau ici et dire 'ok, nous avons un peu échoué', et ensuite peut-être commencerons-nous à apprendre le russe ? » a averti la ministre lituanienne de la Défense, Dovilė Šakalienė, soulignant les craintes d'une frappe russe prématurée sur le territoire de l'OTAN.

Le ministre suédois de la Défense, Pål Jonson, a souligné l'importance de la situation actuelle : « Nous savons également qu'après un armistice ou un accord de paix, la Russie déploiera bien sûr davantage de forces à proximité de notre territoire. Il est donc crucial que l'Alliance mette à profit ces deux années, alors que la Russie est encore limitée par son dispositif militaire en Ukraine et dans ses environs. »

Les Pays-Bas, par exemple, prévoient d’augmenter leurs dépenses de défense à 3,5 % du PIB.

Le ministre néerlandais de la Défense, Ruben Brekelmans, a déclaré que le pays prévoyait d'acheter davantage de chars, de véhicules de combat d'infanterie et de systèmes de missiles à longue portée tels que les missiles Patriot de fabrication américaine capables de cibler des avions, des missiles de croisière et des missiles balistiques à courte portée.

Le Royaume-Uni consacre actuellement 2,3 % de son PIB à la défense et s’est engagé à porter ce chiffre à 2,5 % d’ici 2027. Le gouvernement s’est fixé pour ambition de le porter ensuite à 3 % d’ici 2034.

L'Office for Budget Responsibility a estimé qu'atteindre 3 % du PIB d'ici 2030 coûterait 17,3 milliards de livres sterling supplémentaires au gouvernement britannique. Au cours de l'exercice 2024-2025, le Royaume-Uni a consacré 56,9 milliards de livres sterling à la défense, un montant qui passera à 59,8 milliards de livres sterling en 2025-2026.

Selon les chiffres de 2024, la Pologne a été, pour la deuxième année consécutive, le premier pays à dépenser son budget militaire en proportion de son économie. Elle devrait y consacrer 4,1 % de son produit intérieur brut (PIB), soit la valeur totale des biens et services produits.

L'Estonie arrive en deuxième position avec 3,4 %, suivie des États-Unis, qui dépensent à peu près la même somme que ces dix dernières années. Le Royaume-Uni arrive en neuvième position avec 2,3 %.

La moyenne pour les membres de l'OTAN en Europe et au Canada est estimée à 2,0 %. Si le Royaume-Uni versait 5 % de son PIB à l'OTAN, les contribuables se retrouveraient avec une facture de 128 milliards de livres sterling.