Les États-Unis expulsent des hommes d'Asie et d'Amérique latine vers le Soudan du Sud après une saga judiciaire
L'administration Trump a déclaré avoir expulsé un groupe de huit hommes reconnus coupables de crimes graves aux États-Unis vers le pays africain du Soudan du Sud , en proie à un conflit, à la suite d'une saga juridique de plusieurs semaines qui a maintenu les expulsés dans une base militaire à Djibouti pendant des semaines.
La secrétaire adjointe du Département de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré que l'avion transportant les personnes expulsées avait atterri au Soudan du Sud peu avant minuit (heure de l'Est) vendredi. Une photo fournie par le Département montrait les personnes expulsées, les mains et les pieds entravés, assises à bord d'un avion, sous la surveillance de militaires américains.
Les expulsions vers le Soudan du Sud — un pays en proie à un conflit armé et à une instabilité politique que le gouvernement américain déconseille aux Américains de visiter — marquent une nouvelle étape sans précédent dans la répression menée par le président Trump contre l'immigration illégale.
Aucun des expulsés n'est originaire du Soudan du Sud. Originaires de Cuba, du Mexique, du Laos, de Birmanie, du Soudan et du Vietnam, ils ont été expulsés des États-Unis après avoir été reconnus coupables de crimes, notamment de meurtre, d'homicide, d'agression sexuelle, d'actes sexuels sur mineur et de vol.
La bataille juridique très médiatisée sur le sort des hommes a culminé lorsque deux juges fédéraux ont rejeté vendredi une dernière tentative des défenseurs des droits de l'immigration pour arrêter les expulsions, affirmant que leurs mains étaient liées par les récentes ordonnances de la Cour suprême des États-Unis.
Ces expulsions représentent une victoire politique majeure pour l’administration Trump, qui a cherché à convaincre les pays du monde entier – quel que soit leur bilan en matière de droits de l’homme – d’accepter les personnes expulsées qui ne sont pas leurs citoyens, y compris celles reconnues coupables de crimes graves.
« Un juge de district ne peut dicter la sécurité nationale et la politique étrangère des États-Unis », a déclaré McLaughlin, porte-parole du DHS. « Ce jour de l'Indépendance marque une nouvelle victoire pour la sécurité du peuple américain. »
Ces expulsions ont également alarmé les défenseurs des droits humains, qui craignent que ces hommes soient condamnés à des peines de prison, à la torture ou à d'autres sévices au Soudan du Sud. Ils affirment que ces expulsions vers le Soudan du Sud visent à punir ces hommes pour leurs crimes, alors même qu'ils ont déjà purgé des peines aux États-Unis.
« Le Département d'État américain met en garde les Américains contre tout voyage au Soudan du Sud, et pourtant, il a expulsé ces hommes là-bas sans aucune procédure régulière », a déclaré Trina Realmuto, avocate de la National Immigration Litigation Alliance, qui a tenté de faire cesser les expulsions. « Ne vous y trompez pas, ces expulsions étaient punitives et inconstitutionnelles. »
On ignore encore précisément comment les personnes expulsées seront traitées au Soudan du Sud. Un avocat du ministère de la Justice a déclaré vendredi à un juge fédéral que le Soudan du Sud avait informé les États-Unis qu'il offrirait aux hommes un statut d'immigration temporaire, mais l'avocat n'a pas pu confirmer s'ils seraient détenus. L'administration Trump a déclaré dans des documents judiciaires que les autorités sud-soudanaises avaient assuré que les personnes expulsées ne seraient pas soumises à la torture.
L'expulsion des hommes a été rendue possible par une décision de la Cour suprême rendue plus tôt cette semaine. À la demande de l'administration Trump, la Cour suprême a clarifié jeudi la portée d'une précédente ordonnance qu'elle avait rendue pour suspendre une décision d'une juridiction inférieure interdisant les expulsions vers des pays tiers sans procédure régulière ni préavis.
En avril, la décision du juge de première instance Brian Murphy, dans le Massachusetts, avait exigé de l'administration Trump qu'elle prévienne les détenus suffisamment à l'avance et leur donne la possibilité d'être interrogés par un agent d'asile américain avant toute expulsion vers un pays dont ils n'étaient pas originaires. Cette affaire a fait échouer plusieurs tentatives d'expulsion, notamment un projet d'envoi de détenus en Libye.
Lorsqu'il a appris le projet de l'administration d'expulser les huit hommes vers le Soudan du Sud en mai, Murphy a bloqué cette initiative, ordonnant aux États-Unis de conserver la garde des détenus et de leur offrir la possibilité de contester leur expulsion. L'administration a transféré les détenus à la base navale de Camp Lemonnier à Djibouti, où les responsables américains ont décrit des conditions dangereuses , notamment des inquiétudes concernant le paludisme, des attaques à la roquette, des protocoles de sécurité inadéquats et des températures extérieures à trois chiffres.
Mais le mois dernier, la Cour suprême a suspendu la décision de Murphy à compter d'avril. Et jeudi, elle a déclaré que Murphy ne pouvait plus exiger du gouvernement qu'il autorise les détenus à Djibouti à contester leur expulsion, puisque l'ordonnance justifiant cette exigence avait été suspendue.
Quelques heures plus tard, des défenseurs des droits des immigrés ont demandé à un autre juge fédéral, Randolph Moss, à Washington, de suspendre les expulsions vers le Soudan du Sud. Il l'a fait vendredi, mais seulement brièvement avant de déclarer que la demande devait être traitée par Murphy.
Moss s'est dit préoccupé par les risques pour la « sécurité physique » des hommes et a déclaré que le gouvernement américain ne devrait pas infliger « douleurs et souffrances » à des personnes ayant déjà purgé leur peine, même pour des « crimes atroces ». Il a toutefois affirmé avoir les mains liées, précisant aux avocats qu'ils devaient solliciter l'aide de Murphy pour toute intervention.
Plus tard vendredi, Murphy a rejeté la demande des avocats, affirmant que les ordonnances de la Cour suprême étaient « contraignantes ».
Camilo Montoya-Galvez est journaliste spécialisé dans l'immigration à CBS News. Basé à Washington, il couvre les politiques et la vie politique en matière d'immigration.
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