Les protections des droits civiques de l'Iowa n'incluent plus l'identité de genre

DES MOINES, Iowa - L'Iowa est devenu le premier État à supprimer l'identité de genre de son code des droits civiques en vertu d'une loi entrée en vigueur mardi, ce qui signifie que les résidents transgenres et non binaires ne sont plus protégés contre la discrimination dans leur travail, leur logement et d'autres aspects de la vie.

La loi définit également explicitement les femmes et les hommes en fonction des organes reproducteurs à la naissance et supprime la possibilité pour les personnes de modifier la désignation du sexe sur leur certificat de naissance.

Un recul sans précédent des droits légaux, après près de deux décennies d'application du code de l'Iowa, rend les personnes transgenres, non binaires et potentiellement intersexuées de l'Iowa plus vulnérables qu'auparavant . Cette doctrine gouvernementale est désormais largement adoptée par le président Donald Trump et les États dirigés par les républicains, malgré l' opinion médicale dominante selon laquelle le sexe et le genre sont mieux appréhendés comme un spectre plutôt que comme une définition univoque.

Lorsque la gouverneure républicaine Kim Reynolds a signé la nouvelle loi de l'Iowa, elle a déclaré que l'ancien code des droits civiques de l'État « brouillait la frontière biologique entre les sexes ».

« Il est de bon sens de reconnaître les différences biologiques évidentes entre les hommes et les femmes. En réalité, il est nécessaire de garantir une véritable égalité de protection pour les femmes et les filles », a-t-elle déclaré dans une déclaration vidéo.

Les dispositions du budget de la santé et des services sociaux de l'État qui prévoient que les bénéficiaires de Medicaid ne sont plus couverts pour la chirurgie de réassignation sexuelle ou l'hormonothérapie entreront également en vigueur mardi.

Le Capitole de l'Iowa s'est rempli de manifestants lorsque la loi a été adoptée par l'Assemblée législative contrôlée par les Républicains et est parvenue au bureau de Reynolds en une semaine seulement, en février . Les Républicains de l'Iowa ont déclaré que les lois adoptées ces dernières années pour restreindre l'utilisation des toilettes et des vestiaires par les étudiants transgenres , ainsi que leur participation aux équipes sportives , ne pouvaient coexister avec un code des droits civiques incluant des protections de l'identité de genre.

Une vingtaine d'autres États et l'administration Trump ont mis en place des restrictions pour les personnes transgenres. Les Républicains affirment que ces lois et mesures exécutives protègent l'espace réservé aux femmes, rejetant l'idée que l'on puisse changer de genre. Nombre d'entre elles font l'objet de recours judiciaires.

Selon un sondage réalisé en mai par l'Associated Press et le Centre de recherche sur les affaires publiques NORC, environ deux tiers des adultes américains pensent que le fait d'être un homme ou une femme est déterminé par des caractéristiques biologiques à la naissance. En revanche, le consensus est plus nuancé concernant les politiques ciblant les personnes transgenres et non binaires.

Les personnes transgenres affirment que ce genre de politiques nient leur existence et capitalisent sur les préjugés à des fins politiques.

Constituant un revers majeur pour les droits des personnes transgenres à l'échelle nationale, la Cour suprême des États-Unis a confirmé le mois dernier l'interdiction par le Tennessee des bloqueurs de puberté et des traitements hormonaux pour les mineurs transgenres . La majorité conservatrice de la Cour a déclaré que cela ne violait pas la clause d'égalité de protection de la Constitution, qui oblige le gouvernement à traiter de la même manière les personnes se trouvant dans une situation similaire.

Tous les États n’incluent pas l’identité de genre dans leur code des droits civiques, mais l’Iowa a été le premier à supprimer les protections contre la discrimination fondées sur l’identité de genre, selon le Movement Advancement Project, un groupe de réflexion sur les droits LGBTQ+.

Les habitants de l'Iowa auront encore le temps de déposer une plainte auprès du Bureau des droits civils de l'État concernant une discrimination fondée sur l'identité de genre survenue avant l'entrée en vigueur de la loi.

La loi de l'État exige qu'une plainte soit déposée dans les 300 jours suivant le dernier incident de discrimination présumée. Cela signifie que les personnes ont jusqu'au 27 avril pour déposer une plainte pour discrimination fondée sur l'identité de genre, selon Kristen Stiffler, directrice générale du bureau.

Selon Stiffler, 65 plaintes de ce type ont été déposées et acceptées pour enquête entre juillet 2023 et fin juin 2024. Quarante-trois ont été déposées et acceptées entre le 1er juillet 2024 et le 19 juin de cette année.

Aime Wichtendahl, représentant de l'État de l'Iowa, démocrate et premier législateur ouvertement transgenre de l'État, craint que la loi n'entraîne une augmentation de la discrimination à l'encontre des Iowans transgenres.

« Chaque fois que quelqu'un vérifie votre identité et constate que le marqueur de genre ne correspond pas à votre apparence, cela ouvre la voie à l'hostilité et à la discrimination », a déclaré Wichtendahl, citant des exemples comme postuler à un emploi, traverser un aéroport, acheter une bière ou se faire arrêter lors d'un contrôle routier. « Cela vous démasque instantanément. Cela vous met immédiatement sur la sellette. »

Selon le Movement Advancement Project, environ la moitié des États américains incluent l'identité de genre dans leur code des droits civiques afin de lutter contre la discrimination dans le logement et les lieux publics, comme les magasins ou les restaurants. Certains autres États ne protègent pas explicitement contre cette discrimination, mais celle-ci est incluse dans les interprétations juridiques des lois.

Il y a cinq ans, la Cour suprême des États-Unis a statué que les personnes LGBTQ+ étaient protégées par une loi fédérale historique sur les droits civiques interdisant la discrimination sexuelle sur le lieu de travail. Cependant, la Cour suprême de l'Iowa a expressément rejeté l'argument selon lequel la discrimination fondée sur le sexe incluait la discrimination fondée sur l'identité de genre.

Les mois écoulés entre la signature du projet de loi et son entrée en vigueur ont donné aux transgenres de l'Iowa le temps de demander des certificats de naissance modifiés avant que cette option ne soit éliminée.

Keenan Crow, du groupe de défense des droits LGBTQ+ One Iowa, a déclaré que le groupe coparrainait depuis longtemps des cliniques juridiques pour aider à ce processus.

« Le dernier que nous avons eu était de loin le plus gros », a déclaré Crow.

Le ministère des Transports de l'Iowa dispose toujours d'un processus permettant aux personnes de modifier la désignation de genre sur leur permis de conduire ou leur carte d'identité, mais a proposé des règles administratives visant à éliminer cette option.

Wichtendahl a également déclaré qu'elle avait parlé à certaines familles qui cherchaient à quitter l'État en raison de la nouvelle loi.

« C'est déchirant, car il s'agit de la vie de personnes », a ajouté Wichtendahl. « Ce sont des familles qui ont des proches transgenres, et cela les éloigne, les plonge dans un avenir incertain, mettant leur santé et leur sécurité en danger. »