Starmer défend la suspension des députés rebelles après les critiques des députés d'arrière-ban

Sir Keir Starmer a défendu la suspension de quatre de ses propres députés, affirmant que ceux qui « enfreignent à plusieurs reprises le fouet » doivent être punis.

Dans ses premiers commentaires sur la décision de purger une poignée de députés d'arrière-ban , le Premier ministre a déclaré que tous les députés travaillistes avaient été élus sur la base d'un « manifeste pour le changement » et que celui-ci devait être mis en œuvre « en tant que gouvernement travailliste ».

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Interrogé par la rédactrice politique de Sky, Beth Rigby, pour savoir si les suspensions le font paraître faible, Sir Keir a déclaré : « Je suis déterminé à ce que nous changions ce pays pour le mieux pour des millions de travailleurs.

« Je ne vais pas me laisser détourner de cette idée et nous devons donc faire face à ceux qui enfreignent sans cesse le règlement, car tout le monde a été élu député travailliste sur la base d'un manifeste de changement et tout le monde doit tenir ses promesses en tant que gouvernement travailliste. »

Les victimes de la répression sont Brian Leishman, Chris Hinchliff, Neil Duncan-Jordan et Rachael Maskell, qui ne font plus partie du parti parlementaire travailliste et siégeront en tant que députés indépendants en attendant un examen.

Cette décision a été critiquée par plusieurs de leurs collègues qui estiment que la direction du parti devrait écouter les préoccupations des députés d’arrière-ban plutôt que de les punir pour s’être exprimés.

Les quatre députés avaient voté contre les coupes budgétaires décidées par le gouvernement plus tôt ce mois-ci. Cependant, il semblerait que ce ne soit pas la seule raison de leur suspension, des sources au sein du parti évoquant des « manquements répétés à la discipline de parti ».

Plus de 100 députés travaillistes s'étaient initialement prononcés contre le projet de réduction des paiements personnels indépendants (PIP) , mais seulement 47 d'entre eux ont voté contre la troisième lecture du projet de loi après qu'il ait été considérablement affaibli face à sa défaite.

L’ancien Premier ministre travailliste Tony Blair a été confronté à une révolte d’ampleur similaire lorsqu’il a tenté de faire passer des réformes de l’aide sociale en 1997, mais il n’a pas suspendu ceux qui ont voté contre lui.

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Sir Keir s'exprimait lors d'une séance de questions-réponses après une conférence de presse aux côtés du chancelier allemand Friedrich Merz.

Il a déclaré qu'il était déterminé à mener à bien ses réformes « parce que nous avons hérité d'une économie et de services publics défaillants » et « aucun gouvernement n'a hérité de ces deux éléments ».

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Il est cependant confronté à un gouffre budgétaire puisque le plan de protection sociale initial visait à économiser 5 milliards de livres sterling avant d'être assoupli.

On ne sait pas non plus comment le gouvernement financera l’extension de l’allocation de carburant d’hiver, qui était une autre concession aux députés en colère suite à la décision controversée de supprimer les paiements universels.

Mercredi soir, un chœur de députés critiques à l'égard du gouvernement ont dénoncé la décision de suspendre quatre de leurs collègues.

Ian Byrne, député travailliste de Liverpool West Derby, suspendu temporairement l'année dernière pour s'être révolté contre le plafonnement des allocations familiales à deux enfants, a déclaré : « Ces décisions manquent de fermeté. Elles nuisent au soutien du Parti travailliste et risquent de dérouler le tapis rouge à la Réforme. »

Richard Burgon, député travailliste de Leeds Est, a déclaré que le rôle clé des députés d'arrière-ban est de remettre en question les politiques qui « rendent un gouvernement réformiste beaucoup plus probable » et que le Premier ministre devrait « écouter ces voix, et non les punir ».

Jon Trickett, député travailliste de Normanton et Hemsworth, a déclaré : « Ce n'est pas un péché de défendre les pauvres et les handicapés », ajoutant : « Solidarité avec les quatre personnes suspendues. »