Trump vante l'accord US Steel-Nippon, mais donne peu de détails sur la fusion à laquelle il s'est autrefois opposé

Le président Donald Trump a vanté vendredi un « accord à succès » entre US Steel et la société japonaise Nippon Steel qui, selon lui, maintiendrait l'emblématique sidérurgiste américain à Pittsburgh et investirait des milliards dans des installations dans plusieurs autres États - bien qu'il se soit auparavant opposé à une telle fusion et ait fourni peu de détails sur les subtilités de l'accord.

Trump a discuté de l'accord lors d'un rassemblement à l'usine Irvin dans le comté d'Allegheny vendredi soir, entouré de métallurgistes et de grandes banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Emplois américains » et « L'âge d'or ».

Trump a déclaré que le Japon investirait un total de 14 milliards de dollars dans US Steel, dont 2,2 milliards de dollars destinés à augmenter la production d'acier dans la région de Mon Valley à Pittsburgh et 7 milliards de dollars supplémentaires pour moderniser les aciéries, agrandir les mines de minerai et construire des installations dans l'Indiana, le Minnesota, l'Alabama et l'Arkansas.

Trump a souligné que le siège social de US Steel resterait à Pittsburgh, créant ainsi davantage d'emplois pour les Américains - et a même promis une prime de 5 000 dollars pour chaque sidérurgiste américain.

« Il n’y aura aucun licenciement ni aucune externalisation », a promis Trump.

Selon les termes de l'accord, US Steel maintiendra tous ses hauts fourneaux actuellement en activité à pleine capacité pendant au moins 10 ans, a déclaré Trump.

« Vous n’aurez pas à vous en soucier », a-t-il dit, prédisant : « Ils resteront ici bien plus longtemps que ça. »

Selon l'accord, US Steel resterait « sous le contrôle des États-Unis », a déclaré Trump, ajoutant : « Sinon, je n'aurais pas conclu l'accord. » Il n'a toutefois pas précisé comment serait structurée la propriété de l'entreprise.

Dans ses remarques, Trump s'est présenté comme un habile négociateur, affirmant qu'il avait rejeté les offres précédentes du Japon avant de dire qu'il avait réalisé à quel point il souhaitait investir en Amérique.

« Il faut que je vous parle du Japon », a déclaré Trump. « Ils n'arrêtaient pas de me demander de venir, mais je refusais sans cesse. "C'est pas vrai, c'est pas vrai, c'est pas vrai." Et après environ quatre tentatives, j'ai dit : "Vous savez, ces gens veulent vraiment faire quelque chose de grand. Ils veulent vraiment ça." »

Trump s'est autrefois opposé à la vente

Trump a annoncé l'accord sur son réseau social conservateur la semaine dernière. Il a déclaré qu'il créerait au moins 70 000 emplois et injecterait 14 milliards de dollars dans l'économie américaine. Cet « investissement », a-t-il écrit, se déroulerait sur les 14 prochains mois.

Lors de sa campagne de 2024, Trump s'était engagé à empêcher le sidérurgiste japonais d'acheter US Steel. Une fois élu président, il a réitéré cette promesse.

« Je suis totalement contre le rachat de l'entreprise US Steel, autrefois grande et puissante, par une société étrangère, en l'occurrence Nippon Steel du Japon », a écrit Trump dans un message publié sur sa plateforme conservatrice de médias sociaux début décembre.

En janvier, l'administration Biden a bloqué la vente d'US Steel à Nippon Steel pour des raisons de sécurité nationale. La Maison Blanche avait alors déclaré qu'il était important que l'un des plus grands producteurs d'acier du pays reste une entreprise américaine.

Les réactions ont été mitigées. Le président du syndicat United Steelworkers, qui représente des centaines de milliers de travailleurs, a salué cette décision, tandis que les dirigeants locaux ont exprimé leur inquiétude quant à l'avenir d'US Steel dans le sud-ouest de la Pennsylvanie.

Quelques semaines après son investiture, Trump a rencontré le PDG d'US Steel, David Burritt, à la Maison Blanche. Début avril, il a ordonné une nouvelle évaluation de sécurité nationale du projet d'acquisition d'US Steel par Nippon Steel.

Avant le rassemblement de vendredi, la Maison Blanche avait fourni peu de détails, autres que ceux mentionnés par Trump dans sa publication sur les réseaux sociaux, sur l'accord.

Peter Navarro, conseiller commercial de Trump, a insisté jeudi sur le fait que US Steel « possède » l'entreprise.

« Nippon Steel va avoir une certaine implication mais aucun contrôle sur l'entreprise », a déclaré Navarro aux journalistes devant la Maison Blanche, bien qu'il n'ait pas répondu à d'autres questions sur l'accord.

Le Japon cherchait à acquérir 100 % des parts d'US Steel lors de négociations avec Trump, a rapporté Nikkei Asia plus tôt ce mois-ci.

US Steel a publié une brève déclaration la semaine dernière dans laquelle elle affirmait que Trump « est un leader et un homme d'affaires audacieux qui sait comment obtenir le meilleur accord pour l'Amérique ».

« US Steel restera américain et nous deviendrons plus grands et plus forts grâce à un partenariat avec Nippon Steel qui apportera des investissements massifs, de nouvelles technologies et des milliers d'emplois au cours des quatre prochaines années », a déclaré la société sans donner plus de détails.