Victimes des inondations au Texas : des campeurs aux parents, ce que nous savons des vies perdues

De jeunes campeurs du Camp Mystic et un père qui sauvait sa famille faisaient partie des dizaines de personnes tuées lors des crues soudaines historiques qui ont ravagé le centre du Texas pendant le week-end de vacances.

Voici ce que nous savons sur les vies perdues :

Chloé Childress

Chloe Childress , conseillère au Camp Mystic, devait fréquenter l'Université du Texas à Austin à l'automne.

Elle « a vécu une vie magnifique qui a imprégné son entourage d'une joie contagieuse, d'une grâce inépuisable et d'une foi inébranlable », a déclaré sa famille dans un communiqué. « De retour comme monitrice dans l'endroit qu'elle aimait tant, Chloé avait hâte de consacrer ses journées d'été à aimer et à encadrer les jeunes filles du Camp Mystic. »

Jonathan Eades, le directeur de l'école Kinkaid, dont elle est diplômée plus tôt cette année, se souvient de Childress comme de quelqu'un qui avait une « façon remarquable de faire en sorte que les gens se sentent vus » et une « compassion constante qui apaisait une pièce ».

« Qu'il s'agisse de partager ses propres difficultés pour alléger le fardeau de quelqu'un ou d'encourager discrètement un coéquipier ou un camarade de classe pendant une journée difficile, Chloé a permis aux autres de se sentir en sécurité, valorisés et courageux. Elle comprenait ce que signifiait faire partie d'une communauté et, plus encore, elle a contribué à en construire une », a écrit Eades dans une lettre adressée à la communauté scolaire.

Childress « a perdu la vie en maintenant cet engagement altruiste et féroce envers les autres », a déclaré Eades.

« Amie fidèle et chère à tous ceux qui la connaissaient, Chloé était une figure de proue empathique. Son honnêteté donnait aux autres le courage de s'exprimer. Sa résilience aidait les autres à persévérer. Sa joie, si présente dans les petites choses, rappelait à tous ceux qui la connaissaient de continuer à se montrer généreux », a-t-il déclaré.

Jane Ragsdale

Jane Ragsdale était la directrice du camp pour filles Heart O' the Hills.

« Au camp, nous sommes sous le choc et profondément attristés par le décès de Jane », a déclaré le camp Heart O' the Hills dans un communiqué. « Elle incarnait l'esprit de Heart O' the Hills et était exactement le type de femme forte et joyeuse que le camp souhaitait développer avec les filles qui nous étaient confiées chaque été. »

Julian Ryan

Julian Ryan, 27 ans, est décédé après avoir tenté d'aider sa famille à s'échapper de leur caravane à Ingram, selon sa sœur, Connie Salas.

Ryan et sa fiancée se sont réveillés tôt vendredi avec de l'eau jusqu'aux chevilles à l'intérieur de leur maison, et en quelques instants, l'eau est montée jusqu'à la taille, a-t-elle déclaré.

Alors que leur matelas commençait à flotter, le couple a placé leurs fils de 13 mois et 6 ans dessus pour plus de sécurité, a expliqué Salas. La porte de la chambre, gonflée par la pression de l'eau, ne s'ouvrait plus.

Dans une tentative désespérée de s'échapper, Ryan a essayé de briser une fenêtre et a subi une grave coupure au bras, a déclaré Salas.

Il a commencé à saigner abondamment, a déclaré Salas, et alors que l'eau montait jusqu'à leur menton, la mère de Ryan a crié à l'aide.

Ryan a perdu connaissance avant l'arrivée des secours, a-t-elle déclaré.

« Je t'aime. Je suis tellement désolé », furent les derniers mots de Ryan à sa fiancée lorsqu'il réalisa qu'il n'allait pas survivre, a déclaré la famille.

« Il n'est pas mort en vain », a déclaré Salas à ABC News. « Il est mort en héros. »

Katheryn Eads

Katheryn Eads et son mari campaient dans un camping-car lorsqu'ils ont été séparés par les eaux de crue, a déclaré sa fille.

« Le Dr Katheryn Eads a vécu une vie épanouissante, bien trop courte », a déclaré la famille Eads dans un communiqué. « C'était une épouse, une fille, une mère, une grand-mère et une personne incroyable qui a consacré sa vie à aider les enfants, qu'ils soient placés en famille d'accueil au début de sa carrière ou scolarisés, tant en tant que psychologue qu'à l'université comme professeure. Essayer de comprendre notre vie sans elle est une éventualité que nous n'avions jamais envisagée et elle nous manquera toujours. »

Sarah Marsh

Sarah Marsh, 8 ans, de Mountain Brook, en Alabama, était campeuse au Camp Mystic, a déclaré le maire de Mountain Brook, Stewart Welch.

« C'est une perte inimaginable pour sa famille, son école et toute notre communauté. Le décès de Sarah est une tristesse que nous partageons tous, et nos pensées accompagnent ceux qui l'ont connue et aimée », a déclaré le maire dans un communiqué.

La sénatrice de l'Alabama, Katie Britt, a écrit sur les réseaux sociaux qu'elle « garde sa famille dans nos pensées et nos prières pendant cette période inimaginable ».

Dick Eastland

Dick Eastland, qui a longtemps été directeur du Camp Mystic avec sa femme, est mort en essayant de sauver la vie de ses campeurs, selon des responsables publics.

« S'il ne devait pas mourir de causes naturelles, c'était la seule autre solution : sauver les jeunes filles qu'il aimait tant et dont il prenait tant soin », a écrit son petit-fils, George Eastland, sur Instagram. « Mari, père, grand-père et mentor pour des milliers de jeunes femmes, il n'est plus sur cette terre, mais son impact restera à jamais gravé dans la mémoire des vies qu'il a touchées. »

Il a qualifié son grand-père de « cher ami, compagnon de pêche, guide de chasse, partenaire de golf, fanatique passionné des Texas Longhorns, mon fan numéro 1 et, par-dessus tout : un héros ».

« Ce que je retiendrai le plus de toi, c'est ton attitude positive, ton cœur de serviteur et ta capacité à rester fidèle dans les moments les plus difficiles », a écrit George Eastland. « De ton combat contre le cancer à la mort de ton fils James, tu m'as montré ce qu'est un chrétien fort. Tu aimais les autres quand ils ne t'aimaient pas en retour, et tu étais si prompt à aider au moindre problème au camp. Bien que je sois dévasté, je ne peux pas dire que je sois surpris que tu aies sacrifié ta vie dans l'espoir que quelqu'un d'autre soit sauvé. »

« Il a permis à tout le monde de se sentir en sécurité et vu », a déclaré l'ancien conseiller du Camp Mystic, Ryan Robinson, à ABC News Live.

« Il est vraiment la figure paternelle la plus altruiste et la plus gentille pour des milliers de filles », a déclaré Robinson. « J'ai eu le privilège de donner le cours de pêche avec lui au Camp Mystic, et ce sont vraiment mes plus beaux souvenirs. Je me suis sentie chanceuse chaque jour de pouvoir parler à Dick. »

Janie Hunt

Janie Hunt, 9 ans, figurait également parmi les victimes. Le représentant de Géorgie, Buddy Carter, a déclaré que Janie était cousine de ses petites-filles, qui ont survécu aux inondations.

« Dieu de grâce et de réconfort, nous te remercions pour notre précieuse petite nièce, Janie Hunt. Merci pour la place spéciale qu'elle occupait dans nos cœurs », a écrit la tante de Janie, Libby Hunt, sur les réseaux sociaux. « Nous te remercions pour l'amour avec lequel elle est née et pour les soins prodigués par ses parents aimants. »

« Alors que nous nous souvenons des moments d'amour et de rires, nous vous remercions pour le doux amour que nous avons partagé avec notre chère petite Janie », a-t-elle poursuivi. « Nous continuons de prier pour Camp Mystic, le Hill Country, pour ceux qui sont décédés, leurs familles et ceux qui sont toujours portés disparus. »

Blair Harber et Brooke Harber

Les sœurs Blair Harber, 13 ans, et Brooke Harber, 11 ans, qui séjournaient avec leur famille près de la rivière Guadalupe, se trouvaient dans le grenier de leur chalet avec leurs chapelets lorsque les inondations ont commencé, selon la communauté catholique Sainte-Rita de Dallas. Les corps des sœurs ont été retrouvés ensemble à 24 kilomètres de là le lendemain.

Blair, un élève de huitième année, « avait le cœur le plus gentil et aimait servir les autres », a déclaré la communauté catholique Sainte-Rita dans un communiqué.

Elle était une « élève exceptionnelle » qui suivait des cours avancés, selon le communiqué, et elle « servait d'ambassadrice étudiante, guidant fièrement les familles potentielles à travers l'école ».

Elle a participé à des cours d'annuaire, de discours et de théâtre, de volley-ball, de basket-ball, de crosse et de cheerleading, selon le communiqué, et prévoyait d'auditionner pour le rôle principal dans la pièce de théâtre de huitième année.

Brooke, une élève de sixième année, était également une « excellente élève » et une « joueuse accomplie de football, de basket-ball, de volley-ball et de crosse », indique le communiqué.

« Elle aussi aimait l'art oratoire et le théâtre et possédait un don particulier pour l'improvisation, qui faisait sourire et rire son entourage », précise le communiqué. « Brooke ne rencontrait jamais d'étranger et aimait tous ceux qu'elle rencontrait. »

Reece Zunker et Paula Zunker

Reece Zunker, entraîneur de football et enseignant à Kerrville, au Texas, et sa femme, Paula Zunker, sont tous deux morts dans les inondations, selon le district scolaire indépendant de Kerrville.

Leurs enfants ont été portés disparus, a indiqué le district.

L'équipe de football de Reece Zunker l'a qualifié de « mentor, d'enseignant et de modèle » qui « a reconstruit le programme de football et laissé un héritage ».

« Reece était un éducateur passionné et un entraîneur de football apprécié », a déclaré le district scolaire dans un communiqué. « Son dévouement indéfectible envers nos élèves, nos athlètes et la communauté de Tivy a touché d'innombrables vies et ne sera jamais oublié. Paula, ancienne enseignante de Tivy, a également laissé une empreinte durable sur notre communauté. L'attention et l'impact qu'elle a partagés avec ses élèves se font encore sentir, même des années plus tard. »

Jeff Wilson

Jeff Wilson, professeur de lycée depuis trois décennies à Humble, au Texas, est décédé dans les inondations, et sa femme et son fils ont été portés disparus, a déclaré son beau-frère, selon le district scolaire indépendant de Humble.

Wilson « était un enseignant et un collègue apprécié de beaucoup et il nous manquera profondément », a déclaré le district scolaire. « Continuez à prier pour toute sa famille et la nôtre. »

Camilla Alcini, Christopher Looft et Gabrielle Vinick d'ABC News ont contribué à ce reportage.