La crème anti-âge pour la peau que TOUTE personne de plus de 60 ans devrait utiliser pour prévenir le problème très courant qui peut vous conduire à l'hôpital

Vous avez probablement entendu parler de l’ostéoporose, une maladie qui fragilise les os et les rend plus sujets aux fractures, souvent avec l’âge. Mais avez-vous entendu parler de la dermatoporose ?

Vous reconnaîtrez probablement les symptômes, surtout si vous avez passé du temps avec des personnes âgées : une peau fine qui se meurtrit et se déchire facilement et qui guérit lentement.

Le terme a été inventé par des dermatologues de l'Université de Genève - à partir de « derma » relatif à la peau, et de « porose » relatif à la porosité - pour donner l'impression qu'il s'agit d'une maladie liée à l'âge, mais évitable.

« La dermatoporose est un phénomène lié à l'âge, particulièrement répandu sur les zones exposées au soleil, comme les avant-bras et le bas des jambes », explique le Dr Clare Kiely, dermatologue consultante et chargée de cours sur le vieillissement cutané à l'Université de Manchester.

En effet, les dommages causés par le soleil accélèrent le processus de vieillissement. Si le visage peut également être touché, ce sont généralement les membres qui suscitent des inquiétudes en matière d'amincissement de la peau, car ils sont plus susceptibles d'être frappés ou égratignés.

Et lorsque la peau est aussi fine, même le plus léger traumatisme peut entraîner une ecchymose ou une déchirure qui prend beaucoup de temps à guérir.

Ce n’est pas un domaine de la dermatologie très étudié, mais avec le vieillissement de la population, cela pourrait être une future crise sanitaire, déclare le Dr Kiely.

« Cela peut paraître anodin, mais cela peut entraîner des problèmes de santé majeurs. Par exemple, une peau qui tarde à cicatriser peut facilement entraîner une cellulite [infection des tissus profonds] qui peut parfois nécessiter un traitement à l'hôpital. »

Cela rend également toute intervention chirurgicale sur les personnes âgées potentiellement problématique.

« Coudre des personnes dont la peau est si fine, c'est comme essayer de coudre dans du beurre », explique le Dr Kiely. « Nous devons mettre un pansement de chaque côté de la plaie pour donner à la peau un soutien supplémentaire afin de pouvoir la recoudre. »

Alors, qu'est-ce qui cause la dermatoporose et comment la prévenir ? Le Dr Magnus Lynch, dermatologue consultant au Guy's and St Thomas' NHS Trust de Londres, explique : « La peau est composée de deux couches : la fine couche supérieure, l'épiderme ; puis la couche plus profonde, le derme, un tissu coriace qui confère à la peau son intégrité structurelle.

« Chez les personnes plus jeunes, cette couche est épaisse et élastique grâce aux protéines, collagène et élastine, qui sont produites par des cellules appelées fibroblastes. Au fil du temps, le collagène et l'élastine s'abîment, tandis que les fibroblastes deviennent moins efficaces.

« Le résultat est que la peau contient moins de protéines qui lui confèrent force, rebond et résilience, et les protéines qui la composent ne sont pas organisées de manière aussi uniforme et ne se reconstituent pas aussi rapidement. »

Bien que la combinaison de l’âge et de l’exposition au soleil en soit en grande partie responsable, la dermatoporose peut également être provoquée – ou, chez les personnes âgées, aggravée – par les stéroïdes oraux ou topiques qui amincissent la peau.

« Nous savons aujourd’hui que les crèmes sur ordonnance et les cosmétiques contiennent des ingrédients qui peuvent aider à renforcer la peau. On pense donc aujourd’hui qu’il faut traiter la peau de manière prophylactique pour prévenir la dermatoporose », explique le Dr Kiely. En d’autres termes, après 60 ans environ, nous devrions penser à prendre soin de notre peau – et pas seulement pour l’apparence.

Bien que ce domaine d’étude soit en plein essor, les soins anti-âge pourraient avoir un rôle à jouer. Les rétinoïdes – formes de vitamine A – et plus particulièrement la trétinoïne, qui est la version sur ordonnance – sont un choix évident.

« Les rétinoïdes sont l'un des ingrédients les plus étudiés dans les soins de la peau et peuvent être utilisés pour traiter la dermatoporose car ils aident à augmenter les niveaux de collagène et d'acide hyaluronique, un composant de la peau qui aide à la maintenir hydratée et souple, mais qui diminue avec l'âge », explique le Dr Kiely.

Mais comme ce n'est pas pour cela qu'il est autorisé, il ne peut pas être prescrit par le NHS. (Bien que si vous consultez un dermatologue privé, il pourrait vous le prescrire.) Au lieu de cela, vous voudrez peut-être rechercher des produits cosmétiques contenant du rétinol, une forme moins puissante.

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Comme cela peut provoquer une irritation, commencez par un faible pourcentage, environ 0,25 %, et augmentez progressivement jusqu’à quelque chose de plus fort, environ 1 %.

L’un des ingrédients intéressants étudiés dans le traitement de la dermatoporose est le calcipotriène, une crème synthétique à base de vitamine D.

Selon le Dr Kiely : « C'est une méthode peu coûteuse et peu risquée, et dans certains cas, il a été démontré qu'elle limite l'amincissement de la peau.

« Cela pourrait potentiellement être prescrit par le NHS, mais nous avons besoin de davantage de preuves pour étayer cette hypothèse avant de le recommander. »

Les antioxydants, comme la vitamine C, pourraient également être importants.

Le Dr Kiely ajoute : « Nous savons que les UV épuisent la vitamine C dans la peau et une étude [publiée dans le Journal de l'Académie européenne de dermatologie et de vénéréologie en 2017] a suggéré que les ecchymoses observées dans la dermatoporose pourraient être une forme de scorbut de la peau.

« Les chercheurs ont découvert qu’un traitement avec 5 % de vitamine C topique entraînait une amélioration des symptômes cutanés, avec des effets bénéfiques sur l’élasticité et l’épaisseur de la peau. »

Cet ingrédient est largement disponible dans les formules cosmétiques pour le visage, mais pourrait également être facilement utilisé sur le corps.

Dans une optique de prévention, il est important d'utiliser une protection solaire sur la peau exposée. « Bien qu'il s'agisse d'un problème lié au vieillissement, on a tendance à ne pas le voir sur les zones totalement protégées des UV comme les fesses ! », explique le Dr Kiely.