Les options de couverture des médicaments sur ordonnance se réduisent pour les clients de Medicare

Les choix pourraient à nouveau être réduits alors que les patients de Medicare recherchent une couverture pour leurs médicaments sur ordonnance cet automne.

Le nombre de régimes d'assurance médicaments autonomes disponibles a diminué depuis quelques années, et cette tendance se poursuivra en 2026. La plupart des marchés offriront encore plusieurs choix, mais certaines options deviennent particulièrement rares pour les consommateurs bénéficiant de subventions à faibles revenus. De plus, l'aide pourrait être plus difficile à trouver, car certains assureurs ne versent plus de commissions aux courtiers pour les nouveaux contrats.

Les acheteurs ont du 15 octobre au 7 décembre pour trouver une nouvelle couverture qui commence en janvier.

Quelques éléments à prendre en compte :

L’assurance maladie régulière, à laquelle la plupart des gens ont droit après 65 ans, ne comprend pas de couverture pour les médicaments sur ordonnance, appelée partie D. Les gens doivent choisir cette option séparément.

Selon l'organisation à but non lucratif KFF, qui étudie les soins de santé, environ 23 millions de personnes bénéficiant d'une assurance-maladie régulière bénéficient de cette couverture autonome.

Environ 34 millions de personnes supplémentaires bénéficient de plans Medicare Advantage, qui sont des versions privées de Medicare qui incluent souvent une couverture pour les médicaments sur ordonnance.

Selon Juliette Cubanski, experte Medicare chez KFF, un consommateur moyen pourra choisir entre huit et douze options pour son assurance médicaments en 2026. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 12 à 16 options proposées en 2025.

Selon Gretchen Jacobson du Commonwealth Fund, les acheteurs avaient près de 30 choix en 2021.

Selon la KFF, selon l'État, un à quatre plans seront proposés gratuitement aux personnes admissibles aux aides sociales pour les personnes à faibles revenus. Huit étaient disponibles en 2021.

Certains assureurs réduisent leur présence dans les régimes Part D autonomes, tandis qu'Elevance, assureur Blue Cross-Blue Shield, quitte définitivement le marché. Les assureurs et les analystes qui suivent le secteur soulignent que la loi sur la réduction de l'inflation , qui plafonnera les frais annuels de médicaments à 2 100 $ en 2026, accroît la pression financière sur les assureurs. Cette même loi permet désormais aux patients d'étaler le coût de leurs ordonnances sur l'année.

La plupart des marchés offrent plusieurs choix. Cependant, les experts affirment que les bénéficiaires de Medicare Part D n'aiment pas comparer les offres, surtout s'ils bénéficient déjà d'une couverture médicaments. Trouver une couverture abordable pour plusieurs ordonnances peut s'avérer complexe.

« Je pense qu'il y a beaucoup d'inertie et, franchement, les gens peuvent craindre que s'ils changent, ils se retrouveront dans une situation pire », a déclaré Cubanski.

De plus en plus de personnes sont poussées à faire des achats. Près de 11 % des personnes bénéficiant d'une assurance médicaments autonome ont perdu leur assurance en 2024, selon une étude publiée récemment dans le Journal of the American Medical Association.

Avant 2023, ce chiffre était souvent inférieur à 1 %, a déclaré le Dr Christopher Cai, l’un des chercheurs impliqués dans l’étude.

Les primes mensuelles, ou prix de couverture, chuteront de près de 10 % en moyenne à 34,50 $, ont annoncé le mois dernier les Centers for Medicare and Medicaid Services.

Selon le cabinet de conseil Oliver Wyman, il existe au moins une option avec une prime inférieure à 20 $ dans presque toutes les régions du pays.

Les prix individuels varieront considérablement, les primes pour le même plan variant selon l'État, a noté Cubanski.

Mais si les régimes d'assurance maladie peuvent proposer des tarifs de couverture plus bas, ils peuvent aussi augmenter les franchises ou proposer des listes plus restreintes de médicaments couverts, appelées formulaires. Il est conseillé aux consommateurs de vérifier ces informations.

Les assureurs seront autorisés à augmenter les primes jusqu'à 50 $ par mois en 2026, contre 35 $ cette année. Cependant, Cubanski a indiqué que seuls certains régimes atteindront ce plafond plus élevé, et pas nécessairement dans tous les États.

Les acheteurs peuvent utiliser unsite Web du gouvernement fédéral pour comparer les prix des forfaits et la couverture.

Les États disposent également d’un programme d’assurance maladie créé spécifiquement pour aider les personnes bénéficiant de Medicare à trouver une couverture.

Les consommateurs peuvent s’aider eux-mêmes en vérifiant si leur couverture a changé et en la comparant avec d’autres plans.

Les acheteurs devraient également se demander si leur pharmacie fait partie du réseau couvert par le plan qu'ils envisagent, a déclaré Jacobson, vice-président de Medicare chez Commonwealth.

Certains pourraient également envisager de souscrire à des plans Medicare Advantage avec prise en charge des médicaments sur ordonnance. Cependant, ces plans peuvent avoir un réseau de médecins couverts plus limité, ce qui peut poser problème aux personnes disposant de moins de choix de soins dans les zones rurales.

La période d'inscription s'étend sur plusieurs semaines, mais les courtiers affirment que de nombreuses personnes attendent la première semaine de décembre pour prendre une décision, souvent après avoir discuté avec leur famille lors des dîners de vacances.

Cela peut créer des délais serrés qui rendent plus difficile la recherche d’aide début décembre.

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Le département Santé et Sciences de l'Associated Press bénéficie du soutien du département d'éducation scientifique de l'Institut médical Howard Hughes et de la Fondation Robert Wood Johnson. L'AP est seule responsable de l'ensemble du contenu.