NOUVEAU : L'Europe lance les contrôles biométriques aux frontières EES tant attendus

L'objectif du nouveau système ? Remplacer à terme le tampon manuel sur les passeports et garantir un meilleur partage d'informations entre les 27 États membres de l'Union.

« Il s'agit d'une étape importante vers un système de gestion des frontières plus sûr et plus efficace pour l'UE », a déclaré le porte-parole de l'UE, Markus Lammert.

Le système de contrôle aux frontières permettra aux autorités de savoir quand les gens sont entrés et sortis d'un pays, dans l'espoir de mieux détecter les personnes dépassant la durée autorisée et les personnes refusées à l'entrée.

Ce système, vivement débattu depuis près d'une décennie, suscite cependant des inquiétudes parmi les transporteurs et les passagers, qui craignent qu'il n'entraîne des files d'attente plus longues dans les aéroports et les gares.

Afin de limiter les perturbations, le déploiement se fera par étapes.

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Le « défi majeur » de la France

La première phase débute le dimanche 12 octobre.

Les ressortissants de pays non membres de l'UE arrivant pour de courts séjours dans tous les pays de l'UE - à l'exception de Chypre et de l'Irlande - devront fournir leur numéro de passeport, fournir leurs empreintes digitales et se faire prendre en photo dans des bornes automatiques.

Les mêmes exigences s’appliqueront en Islande, au Liechtenstein, en Norvège – membres de l’Espace économique européen, y compris l’UE – et en Suisse.

Les plus grands pays du bloc, dont la France et l'Allemagne, n'effectueront qu'une poignée de contrôles afin d'éviter d'énormes files d'attente dans les aéroports.

"Nous nous attendons à une situation normale le 12 octobre, sans problèmes de congestion", a déclaré le ministère français de l'Intérieur, tout en reconnaissant que le système constituerait un "défi majeur" pour l'une des destinations touristiques les plus populaires au monde.

Certains petits États membres auront pleinement mis en place le système à partir de dimanche.

Chaque État membre aura jusqu'à la mi-avril pour mettre en place des contrôles automatisés pour tous les passagers à ses frontières.

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«Quelques minutes supplémentaires» par passager

Tous les regards seront tournés vers la frontière britannique, car les ressortissants britanniques – qui ne sont plus citoyens de l’UE après le Brexit – seront également soumis aux nouveaux contrôles.

Les autorités britanniques ont déjà prévenu les Britanniques que « chaque passager » devra attendre « quelques minutes supplémentaires » avant de pouvoir entrer sur le territoire Schengen.

L'opérateur du tunnel sous la Manche, Getlink, et la compagnie ferroviaire Eurostar ont exprimé leur confiance quant à leur capacité à fonctionner sans problème et à la disponibilité du système.

Des contrôles seront effectués sur les passagers en Grande-Bretagne avant leur passage à la frontière, notamment à la gare de Saint-Pancras à Londres et au port de Douvres. Des terminaux sont déjà installés.

L'exécutif européen a déclaré que des campagnes d'information seraient menées pour rationaliser la mise en œuvre du système d'entrée/sortie (EES).

« L'EES contribuera à prévenir la migration irrégulière et à protéger la sécurité de toute personne vivant ou voyageant en Europe », a-t-il déclaré.

La prochaine étape de la refonte des frontières de l'UE sera le lancement d'un document électronique d'autorisation de voyage, connu sous son acronyme ETIAS, comme l'ESTA des États-Unis ou son équivalent britannique.

Avant de se rendre dans l'UE, les citoyens des pays exemptés de visa devront remplir un formulaire en ligne et payer une somme modique – encore en discussion.

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