Musk et X seront jugés dans le cadre d'un procès contre Don Lemon pour rupture de contrat

Le procès intenté par l'ancien présentateur de CNN Don Lemon contre le milliardaire technologique Elon Musk et son réseau social X pour l'annulation de leur partenariat peut aller jusqu'au procès, a décidé un juge de San Francisco cette semaine.

L'équipe de Musk a tenté de faire transférer l'affaire devant un tribunal du Texas et a tenté de convaincre le juge de rejeter complètement la plainte.

Les avocats de Musk et X n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

Dans une ordonnance rendue mardi, le juge Harold Kahn a déclaré que Lemon et ses avocats avaient allégué de manière plausible, entre autres, que X et Musk avaient commis une « fraude par fausse promesse » et qu'il y avait « un contrat implicite » entre eux.

Lemon a déposé plainte en août 2024 après que X a annulé un partenariat avec le journaliste de radiodiffusion quelques heures après avoir enregistré une interview tendue avec Musk, propriétaire de X. L'interview a précédé une première prévue de la nouvelle émission de Lemon sur le réseau social de Musk.

Au cours de l'interview, Lemon a insisté auprès de Musk sur plusieurs sujets controversés qu'il avait publiés ou amplifiés sur X. Musk avait amplifié la soi-disant « théorie du grand remplacement » et d'autres clichés et mensonges sectaires, y compris des publications affirmant qu'il y avait une « invasion hispanique » d'immigrants aux États-Unis.

Lemon a également fait pression sur Musk au sujet de la modération du contenu sur X et d'une augmentation signalée du contenu antisémite sur la plateforme qui s'est produite après que Musk l'a acquise sous le nom de Twitter dans le cadre d'un rachat à effet de levier de 44 milliards de dollars fin 2022.

Musk a procédé à des changements radicaux après avoir pris le contrôle du site, licenciant un grand nombre de membres du personnel et annulant les interdictions de compte pour les utilisateurs qui avaient été expulsés de la plateforme après avoir publié des discours de haine ou incité à la violence.

Elon Musk, qui se qualifiait lui-même de « défenseur absolu » de la liberté d'expression, a également rétabli le compte du président Donald Trump . Le site avait banni définitivement Trump de la plateforme en janvier 2021, suite à l'attaque de ses partisans contre le Capitole américain.

L'affaire Lemon contre Musk et X Corp. est devant la Cour supérieure de San Francisco. La date du procès n'a pas encore été fixée.

Musk et X ont fait face à une litanie d'autres poursuites judiciaires pour non-paiement aux fournisseurs et pour non-versement des indemnités de départ promises aux employés licenciés de Twitter.

Lemon a été licencié de CNN en 2023 suite à des informations selon lesquelles il aurait maltraité ses collègues et tenu des propos sexistes à l'antenne, notamment à l'encontre de la politicienne Nikki Haley. Lemon s'est ensuite excusé pour les propos de Haley.