Quantum Machines lève 170 millions de dollars et affirme travailler avec plus de la moitié des entreprises d'informatique quantique

L’informatique quantique reste un Saint Graal dans le monde de la technologie, mais avec quelques avancées importantes au cours des derniers mois, les investisseurs misent sur les startups les plus prometteuses du secteur pour faire du concept d’informatique ultra-efficace basée sur les particules et les électrons une réalité. Dans le dernier développement, Quantum Machines , une startup israélienne qui fournit des solutions de contrôle quantique à d’autres acteurs du secteur, a levé 170 millions de dollars.

Mené par PSG Equity avec la participation d'Intel Capital, de Red Dot Capital Partners et d'investisseurs existants, ce tour de série C entièrement en actions est l'un des plus importants à ce jour pour une société d'informatique quantique.

L'une des raisons de la taille de cette levée de fonds est l'entonnoir commercial de la start-up. Selon le Dr Itamar Sivan, PDG et cofondateur de la société avec le Dr Yonatan Cohen, directeur technique, et le Dr Nissim Ofek, ingénieur en chef, la technologie de Quantum Machines est désormais utilisée par plus de la moitié des entreprises du monde qui travaillent sur les ordinateurs quantiques et l'informatique quantique.

« Nous servons toutes les catégories d'entreprises dans ce domaine », a-t-il déclaré dans une interview, « les grandes entreprises, les startups qui construisent des ordinateurs quantiques, les laboratoires nationaux du monde entier et les universités. »

Le matériel de Quantum Machines est peut-être mieux connu pour son attrait auprès des clients et des partenaires comme Nvidia pour réduire les erreurs dans leurs propres recherches en informatique quantique - un rôle essentiel dans l'écosystème plus large alors que les chercheurs se rapprochent de la construction d'ordinateurs quantiques fonctionnels et ultra-rapides qui ne tombent pas en panne avec des taux de défaillance élevés.

Mais Sivan — qui a refusé de nommer des clients spécifiques — a déclaré que ses centaines de clients incluent également des entreprises qui ne sont pas elles-mêmes propriétaires ou développeurs d'ordinateurs quantiques, mais des banques et d'autres qui effectuent des recherches sur des machines tierces, dans le cloud, et utilisent Quantum Machines pour maintenir ce travail sur la bonne voie.

Sivan n’a pas voulu dévoiler la valeur de la startup, mais il a confirmé qu’elle avait été levée avec une « hausse significative » par rapport aux tours précédents. Pour plus de contexte, lorsque nous et d’autres avons entendu parler de ce tour de table pour la première fois plus tôt cette année, la valeur était fixée à 100 millions de dollars. En fait, la levée de fonds a été sursouscrite.

L'informatique quantique a connu un coup de froid en janvier, lorsque le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a annoncé publiquement que la technologie serait encore « à des décennies » d'être utile (malgré le travail de son entreprise avec Quantum Machines, Google et d'autres). Une déclaration qui a fait chuter les actions du secteur quantique.

Mais dans le sillage de cette évolution, nous avons assisté à plusieurs développements positifs qui pourraient ouvrir la voie à un calendrier différent. Sundar Pichai, le PDG de Google (qui a dévoilé une puce quantique baptisée Willow en décembre), a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'un délai réaliste pour que des ordinateurs quantiques « utiles » soient disponibles était de cinq à dix ans.

La semaine dernière, Microsoft a dévoilé son propre processeur quantique, construit à l'aide de ce qu'elle décrit comme « un nouvel état de la matière » appelé particule de Majorana. Certains ont soulevé des questions sur les affirmations de Microsoft en raison du manque de preuves, mais il s'agit néanmoins d'une avancée importante qui souligne le travail effectué.

Parallèlement, un certain nombre de startups ont levé des fonds importants. Parmi elles, Alice & Bob en France a levé 104 millions de dollars et QuEra , soutenue par Google, a levé 230 millions de dollars lors d'un tour de financement par emprunt.

Il reste des points d’interrogation sur les meilleures approches dans ce domaine – à l’heure actuelle, ceux qui travaillent dans ce domaine construisent selon quelques trajectoires théoriques différentes – mais comme le souligne Sivan, c’est ce qui rend Quantum Machines efficace : en contournant ces questions, il se positionne comme agnostique à toutes ces approches, un médiateur réduisant le bruit.

C'est l'une des raisons pour lesquelles Quantum Machines a attiré autant d'investissements, a déclaré Rotem Shacham, directeur de PSG.

« Ces dernières années, le rythme des avancées technologiques dans le domaine de l'informatique quantique s'est considérablement accéléré », a-t-elle déclaré lors d'une interview. « Nous nous rapprochons de la valeur de l'utilisateur final. Nous n'aimons pas investir dans des décennies. Mais avec les machines quantiques, le marché est déjà là. »