Conflitto commerciale: Cina e Stati Uniti lottano per un compromesso nella disputa tariffaria

Le due parti si sono incontrate lunedì in un luogo neutrale, alla Lancaster House di Londra. Un luogo libero da tensioni, proprio come raccomandano i terapeuti di coppia per i coniugi separati. Tuttavia, i colloqui tra Stati Uniti e Cina non riguardano una faida familiare, ma il futuro del commercio globale. Le delegazioni di entrambi i Paesi stanno negoziando un accordo commerciale nella capitale britannica questa settimana. L'obiettivo è quello di disinnescare ulteriormente la disputa commerciale che dura da mesi.

Sono in corso negoziati per la revoca dei dazi punitivi attualmente in vigore, il divieto di esportazione cinese sulle terre rare, le restrizioni tecnologiche e possibili impegni per bilanciare i flussi commerciali. Gli Stati Uniti vogliono che la Cina importi più prodotti americani e apra maggiormente il suo mercato. La Cina chiede un allentamento dei divieti di esportazione di tecnologie per la produzione di semiconduttori e turbine aeronautiche, una minore ingerenza politica nelle catene di approvvigionamento e un allentamento delle norme sui visti per lavoratori qualificati e studenti provenienti dalla Cina.

La delegazione americana è guidata dal Segretario al Tesoro Scott Bessent, dal Segretario al Commercio Howard Lutnick e dal Rappresentante per il Commercio Jamieson Greer. Il Vice Premier He Lifeng, che aveva già guidato i colloqui per la Cina a Ginevra, sarà nuovamente al tavolo. Lì, i due rivali hanno concordato un compromesso preliminare a metà maggio. Il governo statunitense ha ridotto i dazi di ritorsione sulle importazioni cinesi dal 145% al ​​30%. In cambio, la Cina ha ridotto le sue tasse di importazione dal 125% al ​​10%. L'accordo mirava a fornire tempo per un accordo più ampio. Il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato di ripristinare i dazi di ritorsione, che aveva sospeso per 90 giorni, il 9 luglio.

La pressione per trovare una soluzione duratura è forte. Le esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti sono crollate del 35% a maggio rispetto all'anno precedente. Si è trattato del calo maggiore dall'inizio della pandemia. A seguito dei pesanti dazi sui prodotti cinesi imposti da Trump all'inizio di aprile, molte aziende statunitensi hanno annullato gli ordini dalla Repubblica Popolare o hanno interrotto le spedizioni di container. Nella maggior parte dei casi, i dazi doganali hanno superato significativamente il valore della merce. Singole aziende hanno successivamente dichiarato bancarotta. Gruppi di vendita al dettaglio come Walmart hanno annunciato che avrebbero aumentato i prezzi. Negli Stati Uniti, molti si sono resi conto, forse per la prima volta, di quanto l'economia americana sia strettamente interconnessa con la Cina. Gli economisti hanno lanciato l'allarme: scaffali vuoti e recessione, e alcuni hanno persino visto a rischio la stagione degli acquisti natalizi.

L'economia cinese fa affidamento anche sulle esportazioni verso gli Stati Uniti. È alle prese con una crisi immobiliare e una debolezza dei consumi interni. La leadership cinese sta quindi spingendo per condizioni prevedibili per il commercio estero, soprattutto per quanto riguarda le materie prime e l'alta tecnologia.

Tuttavia, recentemente i segnali indicavano una nuova escalation. Poco dopo i colloqui di Ginevra, è iniziata la sfiducia. La Cina ha bloccato l'esportazione di terre rare, da cui le industrie occidentali dipendono urgentemente. Gli Stati Uniti hanno inasprito le restrizioni tecnologiche all'aviazione e ad altri settori. Hanno inoltre imposto nuove e severe norme sui visti per gli studenti cinesi. Trump ha accusato Pechino di aver violato l'accordo, e la Cina ha replicato con accuse di sabotaggio deliberato. Il cessate il fuoco ha iniziato a vacillare e Londra è diventata una misura tampone.

La questione delle terre rare è particolarmente urgente per Washington. La Cina controlla circa il 90% della produzione globale di questi metalli speciali, essenziali per i motori elettrici, la tecnologia della difesa e le applicazioni high-tech. Dall'entrata in vigore del divieto di esportazione ad aprile, molte aziende statunitensi sono sotto pressione. Sono attualmente in corso a Londra trattative per stabilire se Pechino consentirà determinate eccezioni e cosa offrirà in cambio il governo statunitense.

Secondo quanto riportato dai media statunitensi, Trump ha rinviato un punto controverso. Il governo cinese avrebbe dovuto approvare la vendita dell'app video TikTok a un investitore internazionale entro metà giugno. In caso contrario, TikTok rischia il divieto negli Stati Uniti. L'accordo è politicamente delicato e richiede l'approvazione ai massimi livelli. Ma Trump avrebbe nuovamente rinviato la scadenza per la vendita, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal .

La scorsa settimana, un tribunale federale statunitense ha complicato ulteriormente la situazione, dichiarando illegali elementi chiave della politica tariffaria di Trump. Sebbene i dazi di ritorsione contro la Cina rimangano in vigore, seppur in forma attenuata, per il momento il governo statunitense deve fornire prove entro metà giugno che dimostrino che non violano la Costituzione statunitense. È probabile che la Cina cerchi di trarre profitto da questa situazione, ad esempio chiedendo ulteriori riduzioni e promettendo di non imporre nuovi dazi.

La scorsa settimana, Trump ha parlato al telefono con il presidente cinese Xi Jinping per la prima volta da quando è scoppiato il conflitto commerciale in primavera. Secondo Trump, Xi avrebbe fatto intendere che avrebbe consentito la ripresa delle esportazioni di terre rare verso gli Stati Uniti. Non c'è stata alcuna conferma ufficiale in merito.

Dopo la telefonata, i colloqui a Londra sono stati programmati in fretta. L'incontro, a quanto pare, si è svolto in modo così spontaneo che il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti, Jamieson Greer, ha dovuto annullare gli appuntamenti previsti per questa settimana a New York. Greer è stato raggiunto al tavolo delle trattative dal Segretario al Commercio degli Stati Uniti, Howard Lutnick, sostenitore della linea dura sui dazi doganali per il governo statunitense. Lutnick accusa la Cina di sfruttare deliberatamente il suo Paese e intende porre rimedio a questa percepita ingiustizia. Lutnick era ancora assente dai colloqui di Ginevra.

Ma il Segretario al Tesoro statunitense Scott Bessent, anche lui a Londra, sta perseguendo obiettivi più che semplici obiettivi economici nella disputa commerciale con la Cina. In passato ha ripetutamente affermato che gli Stati Uniti devono anche far valere i propri interessi di sicurezza. Ciò suggerisce che gli Stati Uniti potrebbero non essere disposti a scendere a troppi compromessi.

Secondo il New York Times, i colloqui a Londra sono previsti per due giorni. Lunedì pomeriggio non si era ancora giunti a un risultato.