Jackie Chan deve allenare di nuovo un ragazzo all'età di 71 anni e così facendo crea un'utopia divertente tra Cina e America

La densità dei detti in questo film è sorprendente: «Devi trasformarti da una pietra in un fiume», «Se non ti prendi cura di lui, lui si prenderà cura di te», «Non si tratta di combattere. Si tratta di non arrendersi." Si ritiene che i giovani – il pubblico di riferimento del film è presumibilmente la Generazione Z e tutti quelli al di sotto – possano ancora essere educati con le frasi del calendario. Ma dato che si parla di karate e kung fu e di come arricchiscano la vita, va bene così. L'Estremo Oriente è sempre stato richiesto come fonte di conoscenza. Soprattutto in Occidente, dove la ragione moderna rende tutto in qualche modo complicato, mentre dove sorge il sole, le menti delle persone sono illuminate anche da conoscenze e pensieri antichi e uniformi.

“Karate Kid: Legends”, diretto da Jonathan Entwistle, è, in questo senso, un’opera di riconciliazione: ciò che si allontana sempre di più, se non addirittura si disgrega, in una prospettiva politico-reale, qui viene ricomposto in termini di cultura pop. La Cina da una parte, l'America dall'altra: è possibile, si potrebbe dire dopo aver visto questo scambio di battute in stile videoclip. Perché alla fine il programma dell’Oriente – accettazione, serenità, dignità – si è conciliato con il progetto ideologico dell’Occidente – competizione, ricerca del profitto, espansione. Tutto questo in versione stereotipata, certo, ma tant'è.

A livello di trama, la storia è questa: l'adolescente Li (Ben Wang) arriva a New York da Pechino, dove si innamora della ragazza adolescente Mia (la star della serie TV Sadie Stanley), una latina ancora poco legata a Connor (Aramis Knight), un karateka irascibile che ha tanto poco controllo sulla sua passione quanto sui suoi pugni. Il fatto che un fanello cinese rubi la sua quasi fidanzata è del tutto inaccettabile. Risse nei cortili delle scuole, risse per strada e, nel finale: la grande rissa sul tetto di un grattacielo nel centro di Manhattan.

Per garantire che ci sia qualcosa anche per i millennial più anziani e la generazione X (il gruppo target benestante che può permettersi il parcheggio e i popcorn), Mia ha un padre simpatico (Joshua Jackson), o in tedesco moderno: papà. Gestisce una di quelle pittoresche pizzerie di New York dove i pavimenti vengono ancora puliti con uno straccio e la cassa è "a scatto"! Potrebbe. Un tempo l'uomo era un campione di pugilato, ora i criminali della racket della protezione vogliono mettergli le mani addosso. Ecco perché anche lui deve allenarsi. In questa storia moderatamente darwiniana dal punto di vista sociale, il concetto di lotta per l'esistenza è preso sul serio. Quando la vita ti colpisce, reagisci.

Poiché ogni studente ha bisogno del giusto mentore, viene aggiunto Daniel (Ralph Macchio), l'eroe dei tre film di "Karate Kid" degli anni '80. E Jackie Chan, l'esperto di kung fu e di ossa rotte di Hollywood; È un miracolo che quell'uomo riesca ancora a muoversi a 71 anni. Allenano Li e, naturalmente, le varianti intelligenti e intricate delle coreografie di arti marziali sono di nuovo lì. Nel 1984, Daniel dovette dipingere un muro per scopi di allenamento; Ora Li deve girare la giacca al rovescio, indossarla e fare gli addominali contemporaneamente. Non bisogna prendere tutto questo per oro colato: un allenamento del genere manderebbe la maggior parte delle persone in riabilitazione.

Dal punto di vista stilistico, il tutto è formulato in modo contemporaneo, come un reel, un breve video su Instagram accompagnato da musica e una serie di effetti. Movimenti di ripresa adrenalinici, angolazioni estreme, time-lapse e una colonna sonora hip-hop travolgente. Se il dipartimento marketing della città di New York dovesse esaurire i fondi, potrebbe usare il film come strumento promozionale. Chinatown, in particolare, sembra essere lo scenario colorato e allegro che i turisti sperano di vedere. E poiché acrobazie e combattimenti non bastano per riempire una serata, una tenera storia tra una madre e un figlio è intrecciata alla festa delle arti marziali e all'auto-affermazione. Ma non vogliamo svelare tutto adesso.

Cosa direbbe a questo proposito un presidente americano in contrasto con la Cina? Forse è questa la speranza segreta: che lo spirito combattivo e la volontà di innovazione della Cina possano essere importati, realizzando al contempo una riconciliazione culturale. “Karate Kid: Legends”: un’utopia divertente.