1:2 contro la Norvegia: le donne svizzere subiscono una amara ed evitabile sconfitta all'esordio in casa nel Campionato Europeo

Per 45 minuti mercoledì sera, tutto sembrava perfetto per la Svizzera. Gli Europei in casa erano iniziati con un tempismo perfetto, con 34.063 persone accorse a Basilea per assistere alla partita inaugurale tra Svizzera e Norvegia. Un record per una partita di calcio femminile in questo Paese. Per molti nel mondo del calcio femminile, la scena è stata toccante: solo otto anni fa, la Svizzera aveva partecipato per la prima volta alla fase finale degli Europei. Negli ultimi vent'anni, in questo sport sono successe molte cose.

La Nazionale è stata trascinata da questa euforia, giocando un primo tempo vicino all'ideale universale. La squadra ha puntato sulla capitana Lia Wälti, apripista a centrocampo. La disponibilità della bernese era stata oggetto di speculazioni, essendo infortunata da tempo. È scesa in campo con il ginocchio sinistro fasciato e ha subito preso il comando. Grazie anche a lei, la Svizzera ha dominato i primi 45 minuti.

Wälti, che gioca per l'Arsenal a Londra, è stata determinante nel meritato gol iniziale al 28° minuto. Nadine Riesen ha calciato a effetto la palla in rete dal lato interno del palo. Riesen è un simbolo dell'evoluzione di questo sport. Ha giocato per l'FC Zurigo fino al 2023, ma ha anche lavorato come maestra d'asilo a Muri, vicino a Berna. Oggi è una giocatrice professionista dell'Eintracht Francoforte.

Sembrava ormai che molte cose stessero cedendo a questa squadra, che aveva sopportato mesi difficili. I risultati erano per lo più scarsi, le prestazioni stranamente fiacchi. Della preparazione per l'Europeo in casa, il momento più memorabile nella memoria del pubblico fu la sconfitta per 7-1 contro la squadra Under 15 dell'FC Lucerna. Fu un'amichevole pressoché insignificante, ma aveva già conquistato l'opinione degli invidiosi e dei saccenti.

E hanno ricevuto un'ulteriore spinta poco prima del torneo, dopo che il quotidiano "Blick" ha riportato un pessimo umore all'interno della squadra, sostenendo che gli allenamenti fossero troppo duri. L'ex commissario tecnico della nazionale Inka Grings ha accusato le donne svizzere di "mancanza di professionalità" in una bizzarra intervista. Grings, 46 anni, è stata licenziata nel novembre 2023 dopo una sola vittoria in 14 partite.

Non mancavano certo disordini nell'ambiente svizzero, il che ha smorzato le aspettative. Pia Sundhage, la commissaria tecnica della Svizzera, ha semplicemente riso del clamore esterno. Ci vogliono più di qualche mese cupo per destabilizzare la svedese, che ha viaggiato a lungo: le sue esperienze come commissaria tecnica di Stati Uniti e Brasile le hanno insegnato la calma. A 65 anni, forse persino la vita stessa.

Una vittoria in apertura avrebbe rappresentato una sorta di convalida per le loro idee. E per molto tempo è sembrato così. I favoriti norvegesi non sono riusciti a trovare una risposta fino all'intervallo. Ma la squadra dei due volte campioni d'Europa vanta diverse giocatrici di livello mondiale. Una di loro, Ada Hegerberg, è la marcatrice titolare del Lione. È stata lei a segnare di testa il gol del pareggio al 54° minuto.

La nazionale femminile svizzera ha offerto la scorta solo dopo un calcio d'angolo: non si può difendere un calcio d'angolo peggio di così. Anche il portiere Livia Peng ha giocato male. C'erano state ripetute discussioni sul ruolo del portiere, e anche Sundhage è apparsa incostante.

Il pareggio per 1-1 è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso per le padrone di casa. Quattro minuti dopo, Julia Stierli, difensore storico dell'FC Zurigo, ha sfortunatamente insaccato un pallone nella propria rete. La rimonta non è stata decisa, è sembrata un colpo di fortuna. La Norvegia ha lasciato molto a desiderare. E con una costante perdita di tempo, ha contribuito a smentire il luogo comune secondo cui il calcio femminile sarebbe più equo.

Ma la verità è che gli svizzeri hanno atteso a lungo invano una reazione. Un rigore sbagliato da Hegerberg al 70° minuto avrebbe dovuto dare loro un po' di energia. Tuttavia, l'unica emozione è arrivata da un rigore correttamente annullato per fuorigioco al 72° minuto e da una grande occasione per la giocatrice in campo Géraldine Reuteler a dieci minuti dalla fine.

La serata ha raccontato la storia di due tempi. E ha inflitto agli svizzeri una sconfitta iniziale amara ed evitabile. Possono trarre coraggio dalla prestazione del primo tempo. Il marcatore Riesen ha dichiarato: "È un peccato non essere riusciti a esprimere al meglio la nostra prestazione nei 90 minuti. Ma il primo tempo è incoraggiante".

Passare ai quarti di finale rimane una possibilità, soprattutto perché il Gruppo A della Svizzera è uno dei più deboli in questa fase finale. Tuttavia, la squadra sarà già sotto pressione domenica, quando affronterà l'Islanda a Berna. È già una finale per entrambe le squadre: l'Islanda ha subito una sconfitta a sorpresa contro la Finlandia a Thun mercoledì. Hanno anche perso il loro capitano, Glodis Perla Viggosdotir, che ha dovuto essere sostituito a metà tempo per infortunio.