Géraldine Reuteler indica alla Svizzera la strada per i quarti di finale degli Europei: a 7 anni preferiva il calcio al balletto

La nazionale femminile svizzera ha faticato per 75 minuti contro l'Islanda domenica sera. La squadra ha ottenuto poco, mancava di ispirazione e appariva sempre più esausta. Un attimo è bastato a cambiare tutto: la capitana Lia Wälti ha conquistato il pallone. Un attacco veloce, per una volta. Un passaggio di Sydney Schertenleib a Géraldine Reuteler. Un tiro rasoterra in porta, nel vuoto.

Reuteler, 26 anni, gioca per l'Eintracht Francoforte ed è una delle migliori marcatrici della Bundesliga, con dieci gol e sei assist in 20 partite la scorsa stagione. Mercoledì, Reuteler è stata determinante nella amara sconfitta per 2-1 contro la Norvegia nella partita d'esordio agli Europei. Contro l'Islanda , l'allenatrice Pia Sundhage le ha assegnato un ruolo molto più difensivo, più adatto alla sua maglia numero 6. Più a lungo la squadra svizzera ha lottato contro la difesa islandese, più ci si è chiesti se Sundhage si stesse davvero facendo un favore con questa mossa.

Ma l'ex allenatore campione del mondo aveva ragione: a Reuteler bastò un solo gesto per fare la differenza. Originaria della Svizzera centrale, la cui madre la mandò a studiare danza classica all'età di sette anni, annunciò a casa dopo due lezioni che non sarebbe mai più tornata. Voleva giocare a calcio, come i suoi fratelli maggiori.

Ha lasciato casa presto per inseguire il suo sogno di diventare una calciatrice professionista: la federazione l'ha sostenuta al centro di allenamento nazionale, dove a volte piangeva fino ad addormentarsi per la nostalgia di casa. Ma ha perseverato. E ora è lei ad aver aperto le porte ai quarti di finale degli Europei femminili svizzeri nel loro torneo di casa. "Abbiamo lavorato duramente per questa vittoria e ce la siamo meritata", ha dichiarato un entusiasta Reuteler dopo la partita.

Sundhage aveva dichiarato prima della partita: "Vogliamo rendere orgogliosa la Svizzera e scrivere la storia". Un'affermazione che suonava patetica, così come l'intenzione della squadra di iniziare la partita con grande vigore, come fatto nella partita inaugurale di mercoledì. Ma gli svizzeri sembravano esitanti, ottenendo scarsi risultati contro un avversario che giocava in modo vistosamente distruttivo. Si sono concentrati sulla chiusura degli spazi, cercando di interrompere il flusso degli svizzeri, tecnicamente superiori, con falli.

La folla nello stadio Wankdorf, tutto esaurito, ha atteso a lungo invano qualcosa che assomigliasse a una scintilla iniziale. I tifosi sembravano più riservati rispetto a mercoledì, quando la squadra si era lasciata trasportare dai tifosi e l'energia degli spalti si era riversata sul campo. Sembrava che tutti aspettassero che accadesse qualcosa.

Ma gli spettatori hanno assistito a un primo tempo decisamente privo di colpi. Dopo la traversa colpita dal tiro degli islandesi al minuto di apertura, non è successo nulla per molto tempo. Quello che sembrava essere il gol decisivo della Svizzera al 29° minuto – un autogol su calcio d'angolo – è stato annullato dopo un intervento del videoarbitro. Il gol è stato preceduto da un fallo dell'attaccante Svenja Fölmli, fisicamente forte, presente ma sfortunato. L'unico altro momento emozionante è stato un tiro al volo in rete dai 25 metri dell'idolo locale Iman Beney. Se questo tiro fosse stato preciso, sarebbe stato ripreso più volte nei video degli highlights di fine anno.

Invece, Reuteler e, poco prima della fine, il subentrato Alayah Pilgrim hanno segnato. È stata una meritata vittoria per 2-0, con l'Islanda praticamente inesistente in attacco, a parte due tiri che hanno colpito la traversa. Le uniche eccezioni sono state le rimesse laterali della stella d'attacco Sveindis Jane Jonsdottir.

Jonsdottir, ingaggiata negli Stati Uniti dall'Angel City FC, club controllato dall'attrice Natalie Portman, dall'ex tennista Serena Williams e da altri importanti investitori, avrebbe potuto probabilmente intraprendere anche una carriera nel lancio del disco. Prima di ogni rimessa laterale, asciugava la palla con un asciugamano di spugna sotto la pioggia bernese. Poi la lanciava a 30 metri di distanza nell'area di rigore, creando almeno una parvenza di opportunità da gol. Nel complesso, è stato decisamente troppo poco: il torneo è già finito per la numero 14 del mondo prima dell'ultima partita del girone di giovedì.

Nel frattempo, la Svizzera affronterà la Finlandia a Ginevra per un posto nella fase a eliminazione diretta. Poiché i finlandesi hanno perso 2-1 contro la Norvegia, un pareggio è sufficiente alla Svizzera per accedere alla fase a gironi per la prima volta nella storia. Sundhage potrebbe avere ragione nelle sue speranze che questa squadra faccia la storia.