Il maratoneta di culto "Turban Tornado" muore in un incidente stradale a 114 anni

Fauja Singh era considerato il più anziano maratoneta in attività: il britannico è morto all'età di 114 anni in un incidente stradale nella sua nativa India. "Il mio tornado-turbante non c'è più", ha scritto il suo biografo Khushwant Singh sul binario X. È con grande tristezza che ha annunciato la morte del suo amico. Singh è stato investito da un veicolo inizialmente non identificato mentre attraversava la strada nel suo villaggio di Bias.

Singh ha riportato un "grave trauma cranico" in un incidente stradale, ha riferito l'emittente indiana NDTV. È stato trasportato in ospedale ed è morto lunedì sera (ora locale). Secondo quanto riportato dai media indiani, aveva 114 anni.

Il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha elogiato Singh definendolo un "atleta eccezionale con una determinazione incredibile". Ha affermato che ha ispirato i giovani indiani "sull'importantissimo tema del fitness". Modi si è detto addolorato per la sua scomparsa.

Singh era considerato un corridore insolito: corse la sua prima maratona all'età di 89 anni. Con il suo turbante e la lunga barba, era sempre un partecipante gradito e accattivante agli eventi podistici in tutto il mondo.

All'età di 100 anni, corse la maratona di 42,195 chilometri a Toronto, in Canada, in un tempo di 8 ore e 11 minuti. Questo lo rese il maratoneta più anziano della storia. Tuttavia, il Guinness dei primati non riconosce il suo record perché non fu in grado di presentare un certificato di nascita, ma solo un passaporto.

Singh racconta di essere nato il 1° aprile 1911 nello stato indiano del Punjab, lungo quello che oggi è il confine con il Pakistan. Crebbe lì, figlio di un contadino. All'età di 84 anni, dopo la morte del figlio maggiore in un incidente, si trasferì in Inghilterra e iniziò a camminare. Visitava regolarmente il suo villaggio.

Nel 2012, tra gli applausi di migliaia di persone, portò la fiamma olimpica attraverso Londra come uno dei tedofori. Gareggiò la sua ultima gara di corsa a Hong Kong nel 2013, all'età di 101 anni.