Jonas Vingegaard ha una sola speranza negli ultimi giorni del Tour de France: il crollo totale di Tadej Pogacar

Giovedì Jonas Vingegaard ha tentato di nuovo il tutto per tutto. Ha sferrato il suo primo attacco a 70 chilometri dal traguardo, sulla penultima salita della tappa. Ma come sempre in questo Tour de France, qualcuno gli è rimasto alle calcagna quando il 28enne danese è sceso di sella e ha aumentato il ritmo: Tadej Pogačar, maglia gialla e tre volte vincitore del Tour.

Vingegaard è secondo in classifica generale, con oltre quattro minuti di ritardo – un'eternità nel ciclismo moderno. Giovedì, prima della partenza della tappa regina, ha dichiarato: "Oggi mi azzardo a rischiare tutto". Non ha altra scelta che rischiare tutto: un attacco a tutto campo. Ma non gli serve a molto; nonostante i numerosi attacchi, Pogačar, 26 anni, rimane calmo in sella e lo segue con calma. Una situazione kafkianamente senza speranza per Vingegaard. Ci prova in tutti i modi, ma non trova risposta contro il super-sloveno.

Vingegaard deve essersi sentito come in un brutto sogno nelle ultime due settimane. Dopo un grave incidente durante la preparazione per il Tour de France 2024 , prima della Grand Départ di quest'anno ha dichiarato di essere più forte che mai. Aveva sviluppato la muscolatura ed era ora più esplosivo: è noto da tempo che è tra i migliori al mondo, soprattutto sui passi alti. Si sentiva pronto a sfidare il corridore dominante, Pogácar, ha dichiarato Vingegaard prima della partenza a Lille.

Vingegaard sembra diverso ora, più perplesso. Dopotutto, lui e il suo team, la Visma – Lease a Bike, avevano già nutrito delle speranze, ma ogni volta sono state deluse. Le occasioni per mettere in difficoltà Pogácar si sarebbero presentate durante questo Tour. La squadra di Vingegaard è più forte di quella degli Emirati Arabi Uniti, soprattutto in alta montagna, a maggior ragione dopo che João Almeida, il più importante sostenitore di Pogácar in montagna, si è ritirato dopo una caduta.

Anche il percorso ha giocato a favore di Vingegaard. Ha nettamente distanziato Pogácar su tre salite nelle ultime quattro edizioni del Tour de France: l'arrivo in salita di Hautacam, il Mont Ventoux e il Col de la Loze . Questo lo ha aiutato a vincere il Tour nel 2022 e nel 2023. Queste tre salite erano tutte in programma anche quest'anno. Pogácar ha dichiarato: "Probabilmente il percorso è stato progettato in quel modo per spaventarmi un po'". Il vantaggio di Vingegaard?

Tutto è iniziato a Hautacam. Tre anni fa, Vingegaard aveva superato di oltre un minuto Pogacar sulla salita verso questa stazione sciistica dei Pirenei. Quest'anno, tutto è stato diverso. Pogacar ha attaccato, Vingegaard ha subito una battuta d'arresto e al traguardo la differenza era di due minuti a favore dello sloveno. La prima occasione era andata perduta.

Prima delle tappe alpine della terza settimana del Tour, Vingegaard ha dichiarato: "Ho avuto due brutte giornate sui Pirenei. Per il resto, mi sento alla pari con Pogáčar". Crede ancora di poter ribaltare la situazione sulle Alpi e assicurarsi la sua terza vittoria al Tour. Queste erano poco più che semplici parole di perseveranza.

Il danese ha provato molte cose, attaccando più volte martedì sul Mont Ventoux, mentre Pogácar è rimasto vicino e ha inseguito Vingegaard, superandolo negli ultimi metri. Sulla salita del Gigante di Provenza, questa montagna mistica, i due hanno battuto di tre minuti il precedente miglior tempo di Marco Pantani, risalente al 1994. L'italiano ha stabilito il suo record durante gli anni del ciclismo tormentati dal doping. Questo solleva anche dubbi sulle prestazioni di Pogácar e Vingegaard.

Vingegaard ha dichiarato, nel giorno di riposo di lunedì, di sentirsi meglio man mano che il Tour si prolungava. Condizioni perfette per la tappa regina di giovedì, a quattro giorni dal termine, con arrivo al Col de la Loze, che nel 2023 è diventata la Waterloo di Pogácar. In quell'occasione, Pogácar è crollato completamente, perdendo sei minuti e il Tour de France a Vingegaard. Inoltre, Pogácar ha dichiarato, nel giorno di riposo, di soffrire di mal di gola da giorni.

A parte un attacco poco convinto a 70 chilometri dal traguardo, non è successo nulla per molto tempo durante la tappa di giovedì. La squadra di Pogáčar ha controllato la corsa con sicurezza. Al Col de la Loze, la presunta montagna della paura, chilometro dopo chilometro è scivolata via senza che Vingegaard facesse alcun tentativo di aumentare il ritmo.

Poi, a meno di un chilometro dal traguardo, Vingegaard ci riprova un'ultima volta. Sembra già disperato. Le scene seguenti riassumono accuratamente il Tour de France 2025 di Vingegaard: attacca, Pogácar risponde e il leader distanzia Vingegaard negli ultimi metri della salita finale. Pogácar guadagna diversi metri e altri nove secondi dal suo avversario più agguerrito. Questi non contano molto in classifica generale, ma sono puntini psicologici.

Le ragioni del fallimento di Vingegaard nelle tappe pirenaiche e alpine potrebbero essere ricercate nei dettagli. Ad esempio, nella malattia di Matteo Jorgenson, il suo assistente più importante in montagna. O nel fatto che la sua squadra abbia permesso ad assistenti più forti di puntare alla vittoria di tappa in tappe meno impegnative. La Visma – Lease a Bike ha conquistato una vittoria di tappa in questo Tour de France, Pogácar quattro e Vingegaard nessuna. La vera ragione è quindi banale: Vingegaard può anche essere forte come sempre, ma Pogácar è semplicemente ancora più forte.

L'ultima, dura tappa di montagna di questo Tour de France è in programma venerdì. L'unica speranza rimasta a Vingegaard è che Tadej Pogačar crolli completamente.

Ciclismo. 112° Tour di Francia. Tappa 18, Vif – Courchevel (171,5 km / 5450 m HD): 1. Ben O'Connor (AUS) 5:03:47 ore. 2. Tadej Pogacar (SLO) 1:45 minuti indietro. 3. Jonas Vingegaard (DEN) 1:54. 4. Oscar Onlyy (GBR) 1:58. 5. Einer Rubio (COL) 2:00. 6. Felix Gall (AUT) 2:25. 7. Primoz Rogic (SLO) 2:46. – 11. Florian Lipowitz (GER) 3:37. 40. Marc Hirschi (SUI) 33:23. 57. Silvan Dillier (SUI) 36:20. 78. Mauro Schmid (SUI) 37:48. 127. Fabian Lienhard 42:07. – Classifica generale (18/21): 1. Pogacar 66:55:42. 2. Vingegaard 4:26. 3. Lipowitz 11:01. 4. Onley 11:23. 5. Roglic 12:49. 6. Gall 15:36. – Inoltre: 87. Hirschi 3:25:33. 103. Schmid 3:45:20. 126. Dillier 4:23:47. 158. Lienhard 4:54:24. – 161 classificato.