L'Italia è in subbuglio prima della partita di calcio contro Israele: martedì Udine è in stato di emergenza

Martedì sera, solo circa 5.000 spettatori saranno presenti allo stadio di Udine per la partita di qualificazione ai Mondiali dell'Italia contro Israele. Gli organizzatori di un corteo di protesta attraverso la città nel tardo pomeriggio, tuttavia, prevedono il doppio delle persone, circa 10.000.

I manifestanti denunciano le azioni del governo israeliano a Gaza. Oltre 300 iniziative e istituzioni locali, tra cui società sportive, hanno chiesto l'intervento il giorno della partita. Né l'accordo di Israele con l'organizzazione palestinese Hamas né lo scambio di ostaggi e prigionieri hanno dissuaso i principali protagonisti dal loro intento di strumentalizzare la partita di calcio.

I politici dei partiti di governo in Italia hanno chiesto agli organizzatori di trasformare la manifestazione in un sit-in alla luce degli attuali sviluppi. Tuttavia, le loro richieste sono cadute nel vuoto. Il Comitato di Udine per la Palestina ha annunciato lunedì che avrebbe continuato la protesta fino al completo ritiro di Israele dai territori palestinesi. In concomitanza con la consegna dei primi ostaggi a Gaza alla Croce Rossa, gli attivisti di un'organizzazione per i diritti umani hanno srotolato uno striscione lungo dieci metri davanti allo stadio di Udine chiedendo "Fermiamo il genocidio a Gaza".

La marcia di protesta inizierà martedì davanti a una statua alta tre metri di Justitia, la dea della giustizia, riporta il quotidiano torinese "La Stampa". È in preparazione anche uno striscione lungo 20 metri con i nomi e le età dei 18.000 bambini uccisi a Gaza.

"Vorremmo sostenere la Squadra Azzurra, e lo stadio sarebbe pieno se si trattasse di Italia-Norvegia", afferma Riccardo Costantino, organizzatore del festival di Udine e uno degli organizzatori della protesta. Tuttavia, non si può dire che si tratti solo di calcio. La squadra israeliana rappresenta il governo del proprio Paese e tra i giocatori ci sono anche dei soldati.

Secondo le loro stesse dichiarazioni, i manifestanti si considerano parte del movimento di resistenza cittadino, particolarmente attivo durante la Seconda Guerra Mondiale. Secondo l'istituto di sondaggi Only Numbers, il 43% degli italiani è attualmente a favore del boicottaggio di Israele.

Venerdì, attivisti filo-palestinesi hanno persino occupato la sede regionale della Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC) nel tentativo di far annullare la partita. Anche il sindaco di Udine, Alberto Felice De Toni, ha tentato di impedire la partita. Tuttavia, lo stadio non è di proprietà comunale, ma dell'Udinese Calcio, club di Serie A. La sua proprietà, la famiglia Pozzo, aveva acconsentito alla partita. Il sito web del club contiene una sola informazione in merito: un listino prezzi e uno sconto del 40% per gli abbonati.

Il CT della Nazionale italiana Gennaro Gattuso è consapevole della difficoltà dell'impegno imminente. "L'atmosfera non sarà buona, ci sarà molta pressione. Non possiamo lasciarci condizionare", ha detto in conferenza stampa prima della partita.

In termini sportivi, l'obiettivo dell'Italia è consolidare il secondo posto nel Gruppo I dietro la Norvegia, il che garantirebbe un posto ai playoff. Una vittoria contro Israele vedrebbe già gli Azzurri raggiungere questo obiettivo. Tuttavia, un boicottaggio, ha avvertito Gattuso, "significherebbe una sconfitta per 3-0 sul tavolo verde".

Nel frattempo, Udine stessa assomiglia a una città assediata. Lo stadio e i suoi dintorni sono stati dichiarati "zona rossa" e sono state erette barriere fatte di recinzioni e blocchi di cemento.

Il prefetto di polizia ha vietato la vendita e il consumo di bevande e cibo in contenitori di vetro, ceramica o latta nei pressi dello stadio e lungo il percorso della manifestazione. Ha inoltre chiesto la rimozione di arredi in città, come tavoli, sedie e stufe da esterno, perché potrebbero essere utilizzati come proiettili durante i temuti disordini. Un hotel vicino al centro città, presumibilmente la sede della squadra israeliana, è stato recintato; personale dell'esercito e della polizia sono di guardia.

Polemica anche sulla possibile presenza di agenti del Mossad, l'agenzia di intelligence israeliana. Marco Grimaldi, vicepresidente del gruppo Sinistra e Verdi alla Camera dei Deputati di Roma, si è spinto fino a dire che ciò viola "la dignità della nostra democrazia".

Tuttavia, le critiche sono del tutto infondate. Gli agenti del Mossad sono sempre presenti durante le visite dei politici israeliani. Sono spesso presenti anche agli eventi sportivi, ad esempio la partita di Nations League dello scorso anno tra Italia e Israele, che si è svolta sempre a Udine. La partita è finita 4-1 per l'Italia. Uno dei marcatori è stato il centravanti Mateo Retegui, autore anche della rete nella vittoria per 3-1 di sabato contro l'Estonia. Martedì, una cosa è già certa: la politica rischia di oscurare gli eventi sportivi.