La controversa allenatrice della nazionale Montserrat Tomé potrebbe regalare alla nazionale femminile spagnola il suo primo titolo di campione europeo nella finale contro l'Inghilterra.

È una figura austera. Alta e magra, quasi scarna, la commissario tecnica della nazionale spagnola Montserrat Tomé appare in piedi a bordo campo in abito scuro e camicetta bianca, con i capelli pettinati all'insù e lo sguardo teso, quasi sinistro. Si potrebbe facilmente immaginare la quarantatreenne, originaria delle Asturie, culla della Spagna, in un dipinto di El Greco o di Goya, entrambi maestri del buio.

Al 113° minuto della semifinale degli Europei di Zurigo contro la Germania, tuttavia, si è presentata una Tomé diversa. Ha festeggiato con entusiasmo lo spettacolare gol di Aitana Bonmatí , correndo persino in campo tra le giocatrici euforiche. Poco dopo, il punteggio finale di 1-0 ha sancito la sua più grande vittoria fino ad oggi. Potete immaginare cosa abbia significato per lei. "Mi sento realizzata e felice", ha detto. Domenica affronterà l'Inghilterra in finale.

Montserrat Tomé Vázquez in realtà non ha avuto alcuna possibilità e ora è sul punto di approfittarne.

L'ex assistente entrò in carica nel settembre 2023, durante un periodo di sconvolgimenti storici. Il suo capo, l'allenatore Jorge Vilda, vincitore della Coppa del Mondo , era stato estromesso per la sua vicinanza al presidente della federazione, Luis Rubiales , condannato per lo scandalo del bacio forzato a Jenni Hermoso. Ma anche Tomé era considerata parte del vecchio regime.

Nel suo primo atto ufficiale, convocò le giocatrici contro la loro volontà. Il Segretario di Stato per lo Sport dovette intervenire per garantire le riforme necessarie a convincerle a rimanere. Solo allora Tomé poté iniziare il suo lavoro, con la convinzione che un'esperta di fama proveniente dall'esterno sarebbe stata un simbolo di cambiamento molto più potente di lei, che aveva lavorato per la federazione solo dopo la fine della sua carriera a Oviedo, Levante e Barcellona.

Nel processo contro Rubiales (multa), Vilda (assoluzione) e altri, si è confrontata ancora una volta con il passato in qualità di testimone. Tomé è rimasta il più vaga possibile: i giudici hanno trovato le sue dichiarazioni "noiose". Ancora oggi, fa fatica a rispondere a domande che non siano sul calcio.

Lo ha dimostrato attraverso le sue candidature. Poco prima del processo, ha escluso Jenni Hermoso e due testimoni dell'accusa, la capitana Irene Paredes (poi tornata) e il portiere (di riserva) Misa Rodríguez. Ha citato la coesione di squadra come motivazione, a volte adducendo anche aspetti sportivi. Hermoso le ha ripetutamente fatto notare queste contraddizioni e di recente si è lamentata del fatto che le favorite del torneo spagnolo potrebbero allenarsi agli Europei, "e certamente molto meglio".

La critica riflette una domanda molto interessante: di quanto allenamento ha realmente bisogno una squadra che, pur avendo vinto un Mondiale sotto la guida dell'impopolare Vilda, può contare sui migliori calciatori del mondo degli ultimi quattro anni (Aitana Bonmatí, Alexia Putellas) e che comunque gioca insieme tutti i giorni all'FC Barcelona?

D'altra parte, il dominio del Barcellona richiede una certa sensibilità nell'integrazione di una nazionale maggiore. Inoltre, come accaduto in passato con la nazionale maschile, lo stile di gioco spagnolo sembra essere meglio studiato e decifrato con crescente successo. E il ruolo improvviso di favorito non è facile mentalmente, soprattutto quando si tratta di un palmarès così limitato. Prima della semifinale, la Spagna non aveva mai battuto la Germania e non aveva mai raggiunto una finale di un Europeo.

Chiunque vinca ha ragione, e quindi Tomé può essere definita un'allenatrice matura in questo Campionato Europeo. Nel turno preliminare, più semplice, ha dato carta bianca alla squadra per un calcio da urlo (14 gol segnati contro 3). Nella fase a eliminazione diretta, tuttavia, è passata al controllo di palla, aumentando così la solidità difensiva.

Contro Svizzera e Germania, la Spagna non ha subito gol in 210 minuti, un miglioramento significativo rispetto alla precedente gestione di Tomé. Alle Olimpiadi del 2024, dove si è classificata al deludente quarto posto, ha subito sette gol in tre partite a eliminazione diretta.

In Svizzera, Tomé ha gestito alla perfezione anche le malate Cata Coll e Aitana Bonmatí. Il portiere Coll le ha portate solo agli ottavi di finale e, nonostante molti critici considerassero troppo rischiosa una mossa così tardiva, Aitana l'ha integrata con cura in diverse partite.

Contro la Germania, Coll ha compiuto una magnifica parata negli ultimi istanti dei tempi regolamentari, prima che Aitana chiudesse la partita ai supplementari. La sua sfrontatezza nel tirare la palla sul primo palo da un angolo stretto era in parte dovuta a un assist dalla panchina. Lo staff tecnico di Tomé aveva analizzato il fatto che il portiere tedesco Berger di solito opti per un cross in queste situazioni.

Un ambiente professionale e un dialogo costruttivo al posto di un approccio autoritario: queste sono sempre state le richieste fondamentali delle giocatrici, e ora le vedono realizzate. Tomé si descrive come "molto intensa" ed è considerata ossessionata dai dettagli tattici, ma da ex giocatrice della nazionale, sa anche quanto sia importante ascoltare. L'allenatore e la squadra hanno stretto un legame grazie alla comune passione per il calcio. "Un gruppo molto piacevole e sano", dice Aitana.

Il futuro di Tomé dopo gli Europei è ancora incerto; il suo contratto è in scadenza. Come quasi tutti nella nazionale spagnola, è stata segnata dagli sconvolgimenti e dalle turbolenze degli ultimi anni. Come nessun altro, può mettere da parte ulteriori dubbi con una vittoria nella finale degli Europei. Montserrat Tomé è ad un passo da un inaspettato lieto fine a Basilea.

Un articolo della « NZZ am Sonntag »