Semifinale Open di Francia: Destroyer batte il veterano

Quando la questione del suo avversario nella finale del Roland Garros si è risolta in una decisione, Carlos Alcaraz si è tirato su. Aveva già prevalso nel tardo pomeriggio contro l'italiano Lorenzo Musetti, che aveva dovuto ritirarsi dalla semifinale anzitempo con il punteggio di 4-6, 7-6 (3), 6-0 e 2-0 a causa di un infortunio muscolare. Alcaraz ha poi completato il suo consueto programma, comprese le interviste, e si è accomodato – tardi ma ancora in tempo – davanti allo schermo. Il programma serale, secondo Alcaraz: "Uno dei migliori incontri di tennis che ci siano: quello che distrugge tutti contro quello che ha vinto 24 titoli del Grande Slam".

Il vincitore è stato il distruttore, Jannik Sinner dall'Italia, che ha sconfitto il vincitore del record, Novak Djokovic , 6:4, 7:5, 7:6 (3) dopo 3:16 ore.

Per Djokovic, 38 anni, questo significa che dovrà continuare a inseguire il sogno di una vita: un altro trionfo, che lo incoronerebbe unico detentore del record. La Coupe des Mousquetaires, che ha detenuto l'ultima volta nel 2023, quest'anno sarà vinta da un imitatore italiano o spagnolo. Non si sa se questa sia stata la partita d'addio di Djokovic a Parigi . "Potrebbe essere stata la mia ultima partita qui al Roland Garros. L'atmosfera era incredibile e volevo ringraziare tutti per questo", ha detto il serbo. "Voglio continuare a giocare? Sì. Ma sarò in grado di farlo tra 12 mesi? Non lo so."

Alexander Zverev sta lottando con il meteo dopo l'eliminazione nei quarti di finale contro Novak Djokovic. Dopo un inizio forte, gli è semplicemente mancata una risposta al gioco tatticamente più flessibile del serbo.

Mercoledì Djokovic ha sconfitto nei quarti di finale il numero tre del mondo Alexander Zverev, di dieci anni più giovane. Questo gli ha dato la possibilità di raggiungere la finale con meno resistenza del previsto (4:6, 6:3, 6:2, 6:4). Venerdì, tuttavia, Jannik Sinner ha dominato l'incontro per gran parte del match davanti a 15.000 spettatori al Court Philippe-Chatrier.

Il ventiquattrenne numero uno al mondo, italiano, che non ha ancora perso un set nel torneo, ha aperto l'incontro con la fiducia che ci si aspettava. Nel secondo set, entrambi i giocatori hanno regalato al pubblico scambi spettacolari, e Djokovic si è guadagnato una palla break. La dice lunga sul dominio di Sinner il fatto che nei suoi ultimi tre duelli con Djokovic (nei tornei di Shanghai, Melbourne e Parigi), questa sia stata in realtà la prima (!) palla break del serbo. Poco dopo, Djokovic ha pareggiato sul 5:5, ma ha perso il set. Si è curato per la schiena e la coscia e ha persino avuto tre set point nel terzo set. Ma Sinner ha respinto con freddezza tutti gli attacchi fino al tiebreak con colpi precisi e angolati.

Dopo la squalifica di tre mesi per doping seguita alla vittoria agli Australian Open, Sinner ha raggiunto la prossima finale del Grande Slam, contro un giocatore che ha elogiato in campo come un "modello per tutti gli altri". A Parigi, può ora portare il suo bottino di tre trofei del Grande Slam (Melbourne 2024, 2025; New York 2024) a quattro, eguagliando il totale di Alcaraz.

Alcaraz, che ha appena compiuto 22 anni, ha già vinto titoli del Grande Slam su tutte le superfici: sull'erba di Wimbledon (2023, 2024), sulla terra rossa di Parigi (2024) e sul cemento di New York (2022). Ma ha faticato parecchio nella semifinale contro Musetti. Il suo avversario, numero sette del ranking, ha continuato a giocare il rovescio a una mano con la stessa facilità dei turni precedenti. Tuttavia, il ventitreenne italiano è stato fortunato a evitare la squalifica nel suo precedente incontro contro l'americano Frances Tiafoe quando, in preda alla rabbia, ha calciato una palla fuori dal campo e ha colpito il giudice di linea.

Venerdì, Musetti si è aggiudicato a sorpresa il primo set grazie al suo gioco eccellente, ma anche grazie ad Alcaraz, che ha faticato con la prima di servizio e non è riuscito a mettere a segno nemmeno il 50% dei suoi colpi. Domenica deve migliorare, ha detto. Ma non si agita in situazioni del genere: "Un Grande Slam dura al massimo cinque set: ho tempo".

Il secondo set dello spagnolo ha continuato ad essere lento, con Musetti che ha recuperato due volte da sotto. Solo al tie-break Alcaraz ha ribaltato la situazione. Nel terzo set, vinto 6-0 in un rapido set di 21 minuti, ha ritrovato la sua fluidità, ma Musetti si è ritirato nel quarto per un problema alla coscia. "Certo, non voglio vincere così", ha detto Alcaraz in campo, augurando al collega una pronta guarigione e lodandolo per l'eccellente stagione sulla terra battuta. Musetti ha vinto 18 partite a Monte Carlo, Madrid, Roma e Parigi, perdendone solo quattro.

Carlos Alcaraz dovrà ancora giocare la grande finale domenica contro Jannik Sinner. O come potrebbe annunciarla lui stesso: l'uomo che distrugge tutto, contro il campione in carica.