Verstappen si indebolisce nella lotta per il Mondiale – Piastri vince il GP di Spagna di Formula 1 e allunga

Basta dare un'occhiata alla classifica del Gran Premio di Spagna per capire che la gara di Montmeló è stata tutt'altro che ordinaria. Come previsto, le due McLaren vinsero la nona gara del campionato mondiale, con Oscar Piastri davanti al compagno di squadra, arrivato secondo, Lando Norris. Ma il campione in carica e campione del mondo delle ultime quattro stagioni, Max Verstappen, è presente solo al decimo posto. Un piazzamento che potrebbe già significare una decisione preliminare nel Campionato del Mondo dopo 13 delle 24 gare.

Il distacco di Verstappen diventa ancora più evidente se si guarda la classifica a sei giri dalla fine. Poco prima della ripresa della gara dopo una neutralizzazione, l'olandese si trovava al terzo posto, dopo una brillante prestazione strategica e di guida. Sembrava pronto a mettersi tra i due leader. Ma poi la situazione cambiò.

Tuttavia, a causa delle gomme dure di qualità inferiore, Verstappen ha quasi avuto un impatto con Norris alla ripartenza. Poco dopo, ha avuto un duro duello con Charles Leclerc, che lo ha spinto bruscamente fuori pista con la sua Ferrari a 300 km/h. Verstappen entrò poi in collisione con la Mercedes di George Russell, tagliò una curva e il suo team gli ordinò di lasciar passare di nuovo il britannico Russell. Ma Verstappen, spinto dalla rabbia per il verdetto dei commissari, si rifiutò di farlo e si verificò un altro scontro. La penalità di dieci secondi imposta immediatamente lo ha fatto retrocedere al decimo posto, e Verstappen ha perso altre cinque posizioni.

Il fatto che abbia guadagnato solo un punto a Barcellona potrebbe danneggiare seriamente le possibilità di Verstappen di difendere il titolo . Invece di tenere aperte le sue possibilità di vincere il campionato del mondo, ora è a 49 punti dal leader Piastri e a 39 punti dal compagno di squadra Norris. Inoltre, Verstappen è a un solo punto di penalità dalla squalifica. Il consulente della Red Bull, Helmut Marko, ha chiesto comprensione e ha affermato: "Tutto ciò che non ha funzionato nel nostro team si riflette nel suo stile di guida". L'austriaco Marko è preoccupato per l'arretratezza tecnica del team Red Bull e sa che Verstappen non tollererà a lungo questa situazione.

Tuttavia, il finale spettacolare del Gran Premio di Spagna ha offerto anche qualche spunto positivo: Nico Hülkenberg ha portato la Sauber migliorata dal 16° posto in griglia a uno straordinario quinto posto. Gare così emozionanti sono rare sul Circuit de Barcelona-Catalunya, un circuito tecnicamente impegnativo e spesso noto per le sue gare noiose e tattiche. Nonostante ciò, i tifosi adorano la pista: questo fine settimana sono accorsi 300.000 spettatori.

Nonostante questa considerevole affluenza, il posto del circuito nel calendario della Formula 1 è incerto. Dopo 35 Gran Premi, il Montmeló rischia la chiusura. Per la prossima stagione è prevista una gara d'addio, prima che un circuito cittadino di Bangkok possa prenderne il posto. È la morte delle classiche: Imola è sull'orlo dell'estinzione, Zandvoort sarà in calendario per l'ultima volta nel 2026 e Spa-Francorchamps si disputerà solo ogni due anni.

Le elevate quote di iscrizione pagate dalle nuove sedi rendono le gare in Europa non redditizie per gli organizzatori privati. Ciò frustra anche gli autisti. Lewis Hamilton ha affermato che il 90 percento delle gare su circuiti nuovi e non permanenti sono state peggiori in termini di prestazioni. E Verstappen ha detto: "Sarebbe una perdita per la Formula 1 se questa pista scomparisse".

Il prossimo inverno, quando la Formula 1 introdurrà nuove normative e utilizzerà per la prima volta motori elettrici aggiuntivi, Montmeló tornerà a svolgere un ruolo importante. Ma la gara, per la quale esiste ancora un contratto per un singolo evento, non porterà più il nome di “Gran Premio di Spagna”. Il premio verrà assegnato a Madrid, dove nei pressi dell'aeroporto è in costruzione un percorso in provetta.

Il “Gran Premio di Catalogna” potrebbe invece svolgersi a Montmeló, uno scenario che probabilmente la gente del posto accoglierebbe con favore. Una procedura simile è già in atto nella MotoGP. La Spagna diventerebbe quindi l'unica nazione di Formula 1, insieme agli Stati Uniti, ad avere due gare del Campionato del mondo in una stagione.

Ciò si inserisce nel contesto di ripresa che la Spagna sta vivendo negli sport motoristici dopo le gare di motociclismo. E questo non si riferisce solo ai primi due punti conquistati dal veterano della Formula 1 Fernando Alonso nel campionato del mondo nella sua gara di casa. Una settimana fa, Alex Palou è diventato il primo spagnolo a vincere la 500 Miglia di Indianapolis. E l'ex campione del mondo di rally Carlos Sainz Sr. è stato invitato a candidarsi alla presidenza della Federazione Internazionale dell'Automobile (FIA) a dicembre.