Oriente e Occidente vedono i russi in modo diverso. Perché? Una risposta dall'esperienza di vita.

"Ferma Putin", ha scritto a grandi lettere blu uno dei 420 abitanti dell'idilliaco villaggio svevo di Ochsenwang su una finestra. Dall'invasione dell'Ucraina da parte di Putin, la russofobia e il suo fratello maggiore, la russofobia, sono diventati un luogo comune in politica e nei media, come se "i russi" fossero alle porte della Germania. Non c'è da stupirsi che giudizi generalizzati stiano prendendo piede proprio in luoghi dove quasi nessuno ha esperienza con i russi, come il Giura Svevo.

Chiunque tenti di fare distinzioni viene immediatamente etichettato come "simpatizzante di Putin", con l'accusa di cedere alla propaganda russa e diffonderne la narrativa. È ovvio: l'atteggiamento nei confronti della Russia sta dividendo la Germania. Soprattutto a Est, la maggioranza non condivide l'immagine semplicistica del russo come nemico.

Raramente così tanti lettori hanno scritto al Berliner Zeitung tramite email e lettere come dopo che il Ministero degli Esteri di Baerbock ha emanato una "direttiva" per commemorare l'80° anniversario della liberazione senza i liberatori. Nel 2022, il politico dei Verdi ha celebrato le sanzioni dell'UE con le parole: "Questo rovinerà la Russia".

Di fatto, tali dichiarazioni minano l'obiettivo delle democrazie occidentali. Invece di opporsi all'aggressione del governo Putin, la maggioranza della popolazione russa sostiene fermamente il suo leader guerrafondaio . Perché mai dovrebbero provare simpatia per i russofobi occidentali e cercare un cambio di regime, un'alternativa meno autoritaria e meno nazionalista a Vladimir Putin ?

Praticato in Oriente nei rapporti con l'Unione Sovietica

Nella Germania orientale, la retorica russofoba suscita maggiore opposizione che in Occidente, sebbene il desiderio di differenziazione non sia dovuto al sabotaggio e alla diffusione di menzogne, certamente molto attivi, da parte di Putin. Piuttosto, la fondamentale simpatia per il popolo russo deriva da decenni di esperienza.

"Avevamo esperienza nelle relazioni tedesco-sovietiche", afferma ad esempio Eckardt Netzmann, che per molti anni è stato direttore generale della Ernst Thälmann Heavy Machinery Combine (SKET) con sede a Magdeburgo. "Eravamo proprio nel mezzo."

Il tema preoccupa molti di coloro che hanno vissuto nella DDR, data l'alienazione non solo dalla Russia ma anche dalla Cina: "Con chi vogliamo collaborare nei prossimi decenni? Come dovrebbe essere la nostra integrazione geopolitica?", si chiede Netzmann. Nato nel 1938, Netzmann si preoccupa per i suoi figli e nipoti e non è il solo a farlo al Salone dei Direttori Generali, che si tiene trimestralmente a casa dell'editrice Katrin Rohnstock a Pankow.

Una persona che ha vissuto un'esperienza particolarmente intensa nell'ex Unione Sovietica è Karl Döring, 88 anni. Il manager tedesco ha studiato e conseguito il dottorato a Mosca ed è diventato noto come direttore generale del Consorzio delle Ferriere Orientali di Eisenhüttenstadt. L'EKO si riforniva sempre di minerale di ferro dall'Unione Sovietica, poi dalla Russia, e lo esportava lì.

Dopo la caduta del Muro di Berlino, Karl Döring ha svolto un ruolo chiave nel passaggio di successo di EKO Stahl AG all'economia di mercato, ricoprendo la carica di Amministratore Delegato fino al 1994 e successivamente quella di Direttore Tecnico fino al 2000. È stato membro del consiglio di amministrazione della Treuhandanstalt (Agenzia Treuhand) fino alla fine del 1990, quando fu espulso in quanto cittadino della Germania Est. In quel periodo, ha avuto esperienze molto diverse con i cittadini della Germania Ovest, alcune delle quali inquietanti.

La sua prima, breve risposta alla domanda sul perché Est e Ovest vedano i russi e l'ex Unione Sovietica in modo così diverso è: "In realtà, è abbastanza semplice: è dovuto alle nostre biografie, o meglio a quelle degli abitanti dell'ex Repubblica Federale di Germania".

Per i figli della generazione di Döring, figli della guerra e del dopoguerra della Germania Est, il rapporto con il popolo sovietico iniziò presto e intensamente. Il bambino di otto anni trascorse le ultime settimane di guerra in un alloggio assegnato in un'ex tenuta municipale a Großenhain (Sassonia).

Toccato dai prigionieri di guerra

I prigionieri di guerra sovietici impiegati lì nella produzione di armamenti, i "russi", cercavano il contatto, e le guardie, personale della Wehrmacht non idoneo al servizio militare, non allontanavano i bambini della fattoria dal filo spinato: "Molti piccoli giocattoli, realizzati in fabbrica in momenti di inosservata, finivano nelle nostre mani", ricorda Karl Döring. Poiché l'appartamento era adiacente agli edifici annessi, la sera sentiva il canto malinconico dei prigionieri di guerra: fu il suo primo contatto con la cultura russa.

Anche dopo la liberazione di Großenhain senza combattere il 22 maggio 1945, e l'istituzione di un'unità di rifornimento da parte dei sovietici nella tenuta, si svilupparono rapporti amichevoli con i soldati dell'Armata Rossa. I bambini ricevevano farina, "e mi fu permesso di cavalcare per la prima volta", ricorda Karl Döring: "Si sviluppò un legame a livello molto personale".

Nel marzo del 1953, dopo la morte di Stalin , fece la guardia d'onore davanti al ritratto di Stalin nella sua scuola con un fucile ad aria compressa. Anche in seguito, "l'amicizia indissolubile, la fratellanza, la cooperazione" rimasero onnipresenti: secondo la propaganda ufficiale, i rapporti con l'Unione Sovietica avrebbero dovuto essere sempre considerati positivi al 100%. Certo, questo non corrispondeva alla realtà, ma all'epoca non gli diede motivo di preoccuparsi: "L'ho accettato come un dato di fatto e l'ho vissuto in prima persona". Ma al di là della dottrina statale, molti cittadini della DDR avevano conoscenze personali, impressioni, esperienze e incontri con persone provenienti dall'Unione Sovietica: "Questo è ciò che distingue l'Est".

La paura dei comunisti dietro la cortina di ferro

In Occidente, la situazione era capovolta, ma altrettanto chiara: la spiegazione secondo cui la Cortina di Ferro garantiva che "i comunisti non ci avrebbero travolto, noi brave persone" era, secondo l'osservazione di Döring, "portata avanti in ogni circostanza, considerazione e conversazione nella Repubblica Federale Tedesca". Quasi nessuno aveva contatti personali con persone provenienti dall'Unione Sovietica, e la gente si limitava comunque a immaginare "i russi", invece di percepire la diversità del popolo sovietico: "Viaggiare nel Paese, quello non era nemmeno previsto".

Karl Döring illustra questa affermazione con un aneddoto personale: nell'estate del 1998, il Direttore Tecnico di Cockerill-Sambre – l'azienda belga che aveva acquisito EKO nel 1995 – andò in pensione. Jean Lecomte, che era stato responsabile di EKO nel consiglio di amministrazione di Cockerill, ora aveva tempo. Non era mai stato in Russia prima e ora desiderava andarci insieme alla moglie. Espresse il desiderio: "Non potreste accompagnarci lei e sua moglie?"

Il dirigente siderurgico, che aveva viaggiato molto, aveva sentito solo cose negative sulla Russia per tutta la vita – dalla scuola ai notiziari, come spiegò a Döring. A causa dell'insicurezza, l'uomo non osava viaggiare da solo. Pertanto, le due coppie – la moglie di Döring è russa – decisero di intraprendere un viaggio insieme: "Alla fine, abbiamo salutato una coppia Lecomte, pentita e profondamente colpita, all'aeroporto di San Pietroburgo. I pregiudizi contro la Russia erano stati dissipati".

Nello stesso anno, Karl Döring visitò l'impianto di lavorazione del minerale di Lebedinsk, nel Kursk Bulge, dove nel 1943 si era combattuta una delle battaglie più feroci della Seconda Guerra Mondiale, che aveva ucciso diverse centinaia di migliaia di soldati. Lì, il direttore generale del complesso minerario sovietico fece costruire una Cattedrale della Riconciliazione, che commemora anche i soldati caduti della Wehrmacht. Döring la definisce un esempio di "come la popolazione dell'URSS e, in seguito, della Russia, reagì alle azioni tedesche nella Seconda Guerra Mondiale".

Contrariamente a quanto si possa credere, questi contatti non rimasero a livello ufficiale e formale, anche perché l'economia socialista prosperava in gran parte grazie all'improvvisazione, al dare e avere informale. I soldati dell'Armata Rossa aiutavano con il raccolto e, per la gioia di tutti, ricevettero un banchetto dignitoso con barbecue e vodka, incluso un pacchetto di salsicce.

Le decine di migliaia di giovani che lavorarono alla costruzione di gasdotti in Unione Sovietica portarono con sé esperienze formative, portando così molte più persone a stretto contatto con l'Unione Sovietica. La sola costruzione del gasdotto Druzhba attraverso l'Ucraina portò a 150 matrimoni binazionali.

Anche Karl Döring riporta esempi simili: l'industria siderurgica ricevette aiuto dai soldati sovietici nei periodi difficili, soprattutto in inverno, anche nella produzione diretta. Durante le festività sovietiche, la gente visitava le caserme sovietiche. Presso il Ministero delle Miniere, della Metallurgia e della Potassio, riferisce, si manteneva viva la tradizione dei treni dell'amicizia: "Una volta all'anno, 200 attivisti e i loro coniugi viaggiavano gratuitamente su un treno speciale verso l'URSS, nelle regioni in cui era presente l'industria siderurgica".

I nipoti “pensano meno fermamente”

Döring, Vice Ministro delle Miniere, della Metallurgia e della Potassio dal 1979 al 1985, guidò il treno speciale per l'Ucraina. I metallurgisti sovietici viaggiarono a loro volta: "Ogni volta, lavoravamo a turni di produzione congiunti in due stabilimenti. Erano incontri!". Poiché le mogli accompagnavano sempre i viaggi e il progetto durò otto anni, il numero di partecipanti fu piuttosto elevato. E infine, c'è la storia della sopravvivenza di EKO dopo la caduta del comunismo: "Questo è stato possibile quasi esclusivamente grazie ad accordi di partenariato con l'Unione Sovietica".

La conclusione di Döring: "Le mie esperienze sono positive, naturalmente". I suoi figli la pensano allo stesso modo, ma: "I nipoti la pensano in modo molto più instabile". E ricorda l'insincerità della politica della Germania Ovest, che sperimentò in prima persona come membro del consiglio di sorveglianza della Treuhand fino al suo licenziamento in un periodo cruciale: il Trattato di partenariato, amicizia e cooperazione tra Germania e URSS, approvato all'unanimità dal Bundestag il 5 aprile 1991, aveva un predecessore, firmato il 9 novembre 1990 da Helmut Kohl e Mikhail Gorbachev: "Abbiamo obblighi contrattuali ampi fin dal periodo dei disordini". Eltsin confermò che la Russia stava stipulando questi trattati in qualità di successore legale dell'URSS: "Il fatto che oggi non se ne senta più parlare è tipico della situazione".

Come Egon Bahr , uno dei più importanti architetti della politica orientale tedesca sotto Willy Brandt (entrambi SPD), Karl Döring fu uno dei partecipanti al Dialogo di Pietroburgo. Il tedesco-orientale cita una delle affermazioni chiave di Bahr: "L'alleanza transatlantica è indispensabile per la Germania. Ma la Russia è inamovibile. La Russia sarà sempre il nostro grande vicino a Est". Un fatto, proprio come il fatto ampiamente represso che un terzo dell'Europa si trova in Russia.

È lo stesso vicino che l'ex ministro degli Esteri Annalena Baerbock (Verdi) vorrebbe vedere "rovinato". Karl Döring al momento non vede alcun segno di riavvicinamento: "Le politiche attuali alimentano l'ostilità".