Il satellite “MTG-S1” è stato lanciato con successo nello spazio

Cape Canaveral. Una migliore protezione contro temporali, uragani e inondazioni improvvise in Europa: il nuovo satellite meteorologico "Meteosat Third Generation Sounder-1" (MTG-S1) è progettato per dare una mano. Martedì sera, il satellite è decollato dal Kennedy Space Center in Florida a bordo di un razzo Falcon 9 gestito dalla compagnia statunitense SpaceX. Insieme al satellite è stato lanciato nello spazio anche uno strumento per il monitoraggio dell'inquinamento atmosferico. L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha annunciato nella notte il successo del lancio.

A un'altitudine di circa 36.000 chilometri, il sensore a infrarossi raccoglierà dati su temperatura, umidità e gas traccia. Questo può aiutare a rilevare e prevedere eventi meteorologici in rapida evoluzione e potenzialmente pericolosi. "Registrando 1.700 canali a infrarossi ogni mezz'ora, possiamo suddividere il cielo in strati (...) in modo che i meteorologi possano vedere esattamente cosa succede a ogni altitudine", ha spiegato Tobias Guggenmoser dell'ESA.

Il satellite, il cui contraente principale è OHB Bremen, rappresenta una vera innovazione. Secondo l'ESA, l'Europa attualmente dispone solo di imager, ovvero satelliti dotati di strumenti di imaging, per satelliti meteorologici geostazionari, ma non di scandagli con strumenti spettroscopici. Il veicolo, sviluppato dall'ESA per conto dell'operatore di satelliti meteorologici Eumetsat, "rivoluzionerà le previsioni meteorologiche e l'osservazione del clima in Europa".

Prima del lancio di MTG-S1 nello spazio, era già stato lanciato un sensore di immagini della serie di satelliti. Un altro è previsto per il prossimo anno, completando la costellazione. Insieme, questi tre strumenti rileveranno lo sviluppo di temporali prima ancora che si formino le nuvole, rendendo così gli avvisi di maltempo più accurati. La speranza è che le comunità possano prepararsi meglio alle tempeste più violente in futuro, con conseguente riduzione dei danni e delle vittime.

La sonda ora lanciata trasporta anche il satellite Sentinel-4 del Copernicus Atmospheric Monitoring Service (CAMS), che monitora la qualità dell'aria. Lo strumento monitora la composizione dell'atmosfera, inclusi ozono e biossido di azoto, e ha lo scopo di fornire informazioni più accurate sull'inquinamento atmosferico in Europa.

RND/dpa