Il video dell'FBI sulla prigione di Jeffrey Epstein è stato tagliato per quasi 3 minuti

Metadati recentemente scoperti rivelano che quasi tre minuti di riprese sono stati tagliati da quello che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e l'FBI hanno descritto come un video di sorveglianza "full raw" ripreso dall'unica telecamera funzionante vicino alla cella di Jeffrey Epstein la notte prima del suo ritrovamento. Il video è stato pubblicato la scorsa settimana nell'ambito dell'impegno dell'amministrazione Trump a indagare a fondo sulla morte di Epstein nel 2019, ma ha invece sollevato nuovi interrogativi su come il filmato sia stato montato e assemblato.

WIRED aveva precedentemente riportato che il video era stato assemblato in Adobe Premiere Pro a partire da due file video, contraddicendo l'affermazione del Dipartimento di Giustizia secondo cui si trattava di un filmato "grezzo". Ora, un'analisi più approfondita mostra che una delle clip originali era di circa 2 minuti e 53 secondi più lunga del segmento incluso nel video finale, il che indica che il filmato sembra essere stato tagliato prima della pubblicazione. Non è chiaro cosa mostrassero, se mai ce ne fosse uno, i minuti tagliati dalla prima clip.

La discrepanza di quasi tre minuti potrebbe essere correlata al divario di un minuto, ampiamente segnalato – tra le 23:58:58 e le 00:00 – che il procuratore generale Pam Bondi ha attribuito a un reset notturno del sistema. I metadati confermano che il primo file video, che mostrava un filmato del 9 agosto 2019, continuava per diversi minuti oltre quanto appare nella versione finale del video ed era stato tagliato al segno delle 23:58:58, appena prima del salto a mezzanotte. Il taglio del primo spezzone non significa necessariamente che ci sia altro tempo mancante – il secondo spezzone riprende a mezzanotte, il che suggerisce che i due si sovrappongano – né dimostra che il minuto mancante sia stato tagliato dal video.

Il filmato è stato diffuso in un momento di tensione politica. Gli alleati di Trump avevano trascorso mesi a speculare sulla divulgazione di nuove prove esplosive sulla morte di Epstein. Ma la scorsa settimana, il Dipartimento di Giustizia e l'FBI hanno pubblicato un promemoria in cui si afferma che non esiste alcuna "lista di clienti" incriminanti e hanno ribadito la conclusione di lunga data del governo secondo cui Epstein – accusato dal governo statunitense di aver cospirato per il traffico sessuale di minori – si è suicidato. Tale annuncio ha scatenato l'immediata reazione di influencer e personaggi dei media pro-Trump, che hanno sostanzialmente accusato l'amministrazione di insabbiamento.

In risposta a domande dettagliate su come fosse stato assemblato il video, WIRED ha inviato una richiesta di commento al Dipartimento di Giustizia alle 7:40 di martedì mattina. Solo due minuti dopo, Natalie Baldassarre, responsabile delle relazioni pubbliche del Dipartimento di Giustizia, ha risposto seccamente: "Vi rimando all'FBI". L'FBI ha respinto la richiesta di commento di WIRED.

Venerdì, WIRED ha pubblicato un'analisi dei metadati incorporati nel video, confermata da esperti indipendenti di analisi forense dei video, che indica che il file è stato assemblato a partire da almeno due clip sorgente, salvato più volte, esportato e poi caricato sul sito web del Dipartimento di Giustizia, dove è stato presentato come filmato "grezzo".

L'analisi iniziale di WIRED ha rilevato che tali salvataggi sono avvenuti in un arco di tempo di 23 minuti; tuttavia, un'analisi più approfondita di metadati aggiuntivi mostra che il file è stato effettivamente modificato e salvato più volte nell'arco di oltre tre ore e mezza del 23 maggio 2025. Nello specifico, il file è stato creato alle 16:48 e modificato l'ultima volta alle 20:16 ET di quel giorno. I metadati fanno anche riferimento a "MJCOLE~1", che è probabilmente una versione abbreviata di un nome utente più lungo. Sebbene inizi probabilmente con "MJCOLE", il nome completo non può essere determinato solo dai metadati.

Entrambe le analisi hanno rilevato che i due filmati, denominati "2025-05-22 16-35-21.mp4" e "2025-05-22 21-12-48.mp4", sono stati uniti. Il primo filmato dura 4 ore, 19 minuti e 16 secondi, ma nella versione pubblicata compaiono solo le prime 4 ore, 16 minuti e 23,368 secondi, il che significa che sono stati tagliati quasi 2 minuti e 53 secondi dalla fine. Secondo i metadati, il taglio avviene esattamente alle 23:58:58. Il taglio avviene pochi millisecondi prima del minuto di pausa nella registrazione che, secondo Bondi, è stato causato da un difetto del sistema di sorveglianza. Il secondo filmato, "2025-05-22 21-12-48.mp4", riprende subito dopo, proseguendo la registrazione dalle 00:00 alle 6:40.

L'analisi è stata inizialmente fornita a WIRED da un ricercatore che ha richiesto l'anonimato per motivi di privacy. WIRED ha esaminato i risultati con due esperti indipendenti di analisi forense video, ciascuno con oltre 15 anni di esperienza in Premiere e nella produzione video, che hanno confermato che il montaggio è avvenuto poco prima del minuto mancante e che circa tre minuti di filmato sono stati tagliati dalla clip originale.

L'FBI ha pubblicato sia la versione "grezza" che quella migliorata del video. Entrambe le versioni includono marcatori di commento interni, annotazioni tipicamente utilizzate nei software di editing per segnalare momenti di interesse. La versione migliorata, che l'FBI ha definito Video 2, contiene 15 di questi marcatori che apparentemente corrispondono a un movimento visibile vicino alla "porta 46" del Metropolitan Correctional Center (MCC) di New York. Questa porta si trova vicino al blocco di celle in cui Epstein era detenuto in attesa del processo per accuse di traffico sessuale. Questi marcatori sembrano essere stati lasciati dagli analisti durante la loro revisione, ma non includono il testo originale del commento.

Secondo un rapporto del 2023 dell'Office of the Inspector General (OIG) del Dipartimento di Giustizia, solo due telecamere nelle vicinanze dell'Unità Alloggiante Speciale (SHU), l'area del MCC dove Epstein era detenuto, stavano filmando e registrando al momento della sua morte. Secondo il rapporto, la telecamera che ha registrato il filmato pubblicato dal Dipartimento di Giustizia il 7 luglio ha ripreso un'ampia porzione dell'area comune dell'SHU e parti delle scale che conducevano ai vari "piani", uno dei quali ospitava la cella di Epstein.

Il rapporto dell'OIG rileva che il sistema di sorveglianza dell'MCC era obsoleto al momento della morte di Epstein, "non era stato sottoposto a adeguata manutenzione" e che i dischi rigidi dei DVR su cui erano archiviati i file video "erano soggetti a frequenti malfunzionamenti e dovevano essere sostituiti".

Sia il rapporto dell'OIG del 2023 che il promemoria DOJ-FBI pubblicato la scorsa settimana affermano che chiunque fosse entrato o avesse tentato di accedere al piano contenente la cella di Epstein dall'area comune dell'SHU il 9 o il 10 agosto 2019, sarebbe stato visibile da quella telecamera. Tuttavia, la porta della cella di Epstein non rientrava nel campo visivo della telecamera. Anche la scala che conduceva al piano in cui era detenuto era parzialmente ostruita e difficile da vedere chiaramente nel video. (Una seconda telecamera, che riprendeva "l'uscita di sicurezza del nono piano e due dei quattro ascensori del piano", stava filmando anche in quel momento, secondo il rapporto dell'OIG.)

Nonostante le reazioni negative sia dei sostenitori che dei critici, sabato il presidente Donald Trump ha difeso Bondi, affermando che stava facendo un "lavoro fantastico".

"Cosa sta succedendo con i miei 'ragazzi' e, in alcuni casi, con le mie 'ragazze'? Se la prendono tutti con il Procuratore Generale Pam Bondi, che sta facendo un LAVORO FANTASTICO!", ha scritto Trump in un post su Truth Social. "Siamo tutti in una squadra, MAGA, e non mi piace quello che sta succedendo. Abbiamo un'Amministrazione PERFETTA, SULL'ARGOMENTO DEL MONDO, e degli 'egoisti' stanno cercando di danneggiarla, per colpa di un uomo che non muore mai, Jeffrey Epstein."