USA: Azienda biotech crea profumi dal passato

Un viaggio nel tempo, non con una macchina, ma con il naso: antichi campioni di piante vengono trasformati in profumi che raccontano storie dimenticate da tempo. Un'azienda statunitense, insieme all'Harvard University Herbaria, che ospita oltre cinque milioni di campioni botanici, e all'azienda biotecnologica Ginkgo Bioworks, ha realizzato un progetto straordinario: stanno producendo profumi da piante considerate estinte da decenni o addirittura secoli. Come riportato dall'emittente statunitense CNN , sono riusciti a sequenziare il DNA di campioni di piante conservati – alcuni vecchi di oltre 150 anni – e a ricostruire le molecole di fragranza che contengono.

"Ci siamo prefissati di creare profumi mai sentiti prima, e profumi che prima era impossibile creare", ha dichiarato Jasmina Aganovic, fondatrice e CEO di Future Society e della sua società madre Arcaea, in un'intervista video alla CNN. "È una tecnologia simile a quella utilizzata su ancestry.com o 23andme, dove gli utenti sputano in una provetta, inviano il campione e aspettano i risultati dei test genetici."

Uno scaffale pieno di fragranze

Fonte: Omkar Jadhav, Unsplash

La Future Society ha applicato questa tecnica a campioni vegetali conservati di fiori estinti, cercando specificamente molecole odorose che fornissero un'idea di che odore potessero avere un tempo queste piante.

Sei specie estinte sono state utilizzate per creare fragranze, con note olfattive che spaziano dal legnoso al floreale. Tra queste c'è l'Orbexilum stipulatum , una pianta erbacea che un tempo cresceva su Rock Island, una piccola isola nel fiume Ohio vicino alle Cascate dell'Ohio, vicino a Louisville e Clarksville, e che fiorì per l'ultima volta nel 1881. La pianta probabilmente scomparve dopo la scomparsa dei bisonti che ne diffondevano i semi dalla regione. Negli anni '20, l'area fu inondata, ponendo fine a ogni speranza di un suo ritorno.

Orbexilum Stipulatum

Fonte: Wikipedia Commons

Ogni fragranza di Future Society è una sorta di viaggio creativo nel tempo. Ispirandosi all'Orbexilum stipulatum, la profumiera Olivia Jan ha sviluppato la fragranza "Grassland Opera", cercando di "creare qualcosa di umido, verde e lussureggiante", come ha spiegato una volta ad Harper's Bazaar USA.

Anche Daniela Andrier, che ha creato due fragranze per Future Society, ha voluto catturare il tema dell'estinzione, ma dalla prospettiva della Terra. La sua fragranza "Reclaimed Flame" rende omaggio al Leucadendron grandiflorum sudafricano, la cui ultima fioritura risale al 1960. "Invisible Woods" si ispira alla Wendlandia angustifolia indiana, scomparsa nel 1917 a causa di una siccità.

Il profumiere Jérôme Epinette, a sua volta, ha creato tre fragranze, tra cui la più venduta "Solar Canopy", basata sulla specie di ibisco hawaiano Hibiscadelphus wilderianus , estintasi a causa della deforestazione nel 1912. Epinette era affascinato dall'idea del viaggio nel tempo e voleva che chi indossava il profumo si sentisse come "in piedi nella foresta o in montagna con il fiore", come riporta la CNN.

RND/bab